Cestovat
SPRAVIL bych se na loď se svými dvěma argentinskými studenty - oba se ušklíbli ucho k uchu a oči se široce rozšířili s potěšením těch, kteří poprvé potápěli.
"Bylo to krajší, než jsem si kdy dokázal představit!" Řekl jeden z nich, jen několik sekund po vynoření. "To pole korálů přímo pod námi, světle modrá vypadala jako pole lučních květin!"
Neměl jsem srdce, abych jí řekl, že korálové kolonie jsou světle modré, protože umírají. To léto teplota vody bila 34 stupňů Celsia - 93 stupňů Fahrenheita. Teploty, které toto teplo způsobují, způsobují vyloučení zooxanthel, které žijí v korálových tkáních. Bez toho, aby živé tkáně propůjčily svou brilantní barvu, korály se zbarvily do modra a nakonec se staly plně bílými. Toto je globální environmentální kolaps známý jako korálové bělení a tento jev dorazil v plném rozsahu k mému domovu na Koh Tao.
Během posledního desetiletí byl Koh Tao, který se nachází v Thajském zálivu, svědkem ponižujících účinků lidského dopadu. Obří letoviska postavená na zátokách přidávají metrické tuny organické hmoty a sedimentaci k podkladovým útesům, což často vede k jejich kolapsu. Tisíce turistů, kteří selfies šnorchlují s útesovými rybami, omylem rozdrtí své domovy. Plastový odpad je všude, bez komunálního způsobu, jak se ho účinně zbavit.
Foto: autor
Pak následuje nadměrný rybolov. Thajsko se dlouhodobě zaměřuje na své místo na vrcholu tohoto několik miliardového dolaru, který je postaven na zádech nějakého hrubého údajného porušování lidských práv. Dnes je velkolepý západ slunce z proslulé pláže Sairee každý večer skvrnitý desítkami tuctů masivních rybářských plavidel, které vypouštěly sítě, aby chytily, co mohou. Vrcholky a zátoky, které se kdysi hemžily želvami, žraloky a pelagickými druhy všeho druhu, jsou nyní téměř neúrodné - celé generace života se často setřou jedním nočním úlovkem.
Tyto problémy, jakkoli byly velké, se na nějakou dobu zdály místní komunitě nějak zvládnutelné. Nebo alespoň ostrov najde malé způsoby, jak se vypořádat. Jíme méně ryb nebo vůbec žádné, abychom se pokusili omezit rybářský průmysl. Používáme opakovaně použitelné sáčky a láhve, abychom snížili množství plastového odpadu a udržovali časté čištění pláže. Snažíme se vzdělávat turisty, aby pochopili křehkost korálových útesů a jednali s nimi s úctou. Dokonce i obec vstoupila na palubu, prosazující opatření, jako je zastavení výstavby během monzunové sezóny, aby se snížilo množství odpadu a sedimentace, které by jinak přikrývaly útesy, dusilo by je.
Co ale dělat, když je mořská voda v podstatě mikrovlnná?
Krátce poté, co tito dva studenti odešli, jsem si vzal dovolenou na ostrov Gili Trawangan, můj dřívější domov, než jsem se před několika lety přestěhoval do Thajska. Když jsem se připoutal do svého 5 milimetrového neoprenového obleku, abych si prohlédl některá ze svých oblíbených oblíbených potápěčských stránek, moji přátelé se trochu rozčileně zasmáli a trvali na tom, že nebudu potřebovat tepelnou ochranu.
Měli pravdu. Když jsme sestoupili do vody ve vaně, nemohl jsem uvěřit tomu, co jsem viděl. V průběhu let jsem toto konkrétní místo potápěl mnohokrát a byl to stálý favorit - zářivý, barevný a šumivý, hemžící se aktivitou a životem. Zvýšení o dva nebo tři stupně nechalo špičku zářící bílou, k nepoznání.
Moji přátelé a bývalí spolupracovníci připustili, že masivní přelévání v cestovním ruchu z nedalekého Bali nechalo Gili Trawangan čelit stejným problémům, jaké začal Koh Tao před více než deseti lety. Nyní však tento přírodní jev, který je zodpovědný za kolaps částí australského slavného Velkého bariérového útesu, měl oba ekosystémy, tisíce kilometrů od sebe, bojující o život.
Zatímco útesy se mohou zotavit z malých bělících událostí - a jak v Koh Tao, tak v Gili Trawangan mají do jisté míry - začátek meziročního zvýšení závažnosti kolonie dramaticky oslabil. To způsobuje, že korály jsou neuvěřitelně náchylné k predátorským, zlomovým a bakteriálním onemocněním. A co víc, pokud se útesy zhroutí, ekonomika bude určitě následovat. Většina z těchto tropických destinací se spoléhá pouze na trh turistů, kteří touží zažít korálový život.
Je to jedna ekonomická skutečnost, která konečně přesvědčila některé vlády a komunity, aby následovaly australský oblek a poskytovaly podporu neuvěřitelným občanským organizacím, které se snaží omezit dopady změny klimatu a dopadu na člověka.
Na Koh Tao, nový program na ochranu útesů nového nebe, již 15 let aktivně opravuje útesy, zvyšuje zapojení komunity a funguje jako stanice pro stovky mezinárodních výzkumných pracovníků. Probíhající studie hledají metody, jak udržet útesy naživu, navzdory všem výzvám. Gili Eco Trust provozuje podobný program na svém ostrově jmenovec od roku 2010 a je místně známý svými umělými útesovými strukturami a svou masivní iniciativou zbavit ostrov všech plastových brčka a sáčků. Trash Hero World, který vznikl v Thajsku, zahájil globální iniciativu, aby změnil postoj společnosti k plýtvání obecně. Se zaměřením na dlouhodobě udržitelné projekty a vzdělávání organizace dosud odstranila neuvěřitelná množství koše.
Tyto druhy úsilí jsou úžasné a skvělý začátek, ale globální chování se bude muset změnit, pokud doufáme, že ryby zůstanou v našich oceánech i po roce 2050. Thajské zálivy kdysi rozrůstajících se mořských lesů, nyní rozpadlých na řasy pokryté řasami a písku, poskytněte děsivý vhled do toho, co může být na skladě, pokud změna klimatu bude pokračovat ve svém nepřátelském tempu.
