Příběh
Bílá mramorová platforma pagody Shwedagon je teplá pod mými bosými nohama. Yangon, Myanmar, je už zapařený a je jen 8 hodin. Tady hukot motorů a ostré výbuchy rohů aut pod zvukem vzdálené, ale vlhkost je stejně hustá jako na ulicích s kořeny.
Usmívající se žena v uniformě ukazuje na můj lístek. Je to kýčová fotografie pozlaceného kužele Shwedagon. Zkontroluje datum, na kterém je vyraženo, zatímco já se dívám na smetanové šmouhy thanaka na jejích tvářích - pasta ze stromové kůry, která je sušená jako silné tahy štětcem. Přikývne a ukazuje tichou uličkou mezi řadami svatyní.
Vyrazil jsem pomalu. V temných sarongech a chytrých košilích jsou úctyhodné skupiny mužů, ženy v jasných pomerančích a růžových. Zjistil jsem, že se dívám na všechny prsty na nohou. Jejich holé prsty vyrazily odvážně a oddělily se. Nejsou zaseknuté dohromady, nejsou jako prsty na nohou starých francouzských žen, které jsem potkal, oteklé a vypouklé s bombou v těsných nízko podpatkových bochníčkách. Dívám se dolů na své vlastní nohy, své zimbabwské nohy, které viděly vnitřky příliš mnoha zimních bot. Zjistil jsem, že si nikdo neuvědomuje, jak si moje velké prsty začaly ukazovat dovnitř, protože v mém srdci jsem ten typ člověka, který má nohy v horké zemi, a protože nemohu mluvit ani slovo Myanmarského jazyka, prsty jsou pro mě všechno. Chci, aby řekli, že máme něco společného.
Duchovní citadela Shwedagonu je rušná aktivitou, ale jediné, co slyším, je tiché bzučení hlasů a cinkání malých zvonků. Každá svatyně má jinou verzi Buddhy. V jedné je maskovaný ve zlatě, v druhé jeho neklidná tvář spočívá uprostřed pulzujícího, mnohobarevného halou.
Na konci uličky svatyní se připojím k vnitřnímu kruhu kolem základny tyčícího se zlatého kužele neboli stupa. Každá část pozlacené stupa má krásné jméno: převrácená almužna, lotosové plátky, banánový pupen. Žhnoucí pagoda vytváří horizontální linii, se kterou se žádná část mé zkušenosti nemůže týkat. Síla, kterou přikazuje, je doslovná. Dokonce i v tento zamračený den svítí vážným bohatstvím.
Chci stát a zírat na mnichy v jejich rudých šatech. Chci sledovat, jak se jejich prsty pohybují jejich modlitební korálky. Chci se jich zeptat na tetování na nohou, ale ne. Pořád pomalu kráčím kolem široké zlaté základny.
"Tady máš, " říká, "Nebezpečí je pryč."
Zní tak jistě a jeho hlas je tak uklidňující, že mu věřím.
Pozornost mě upoutají dva mniši sedící se zkříženýma nohama na vyvýšené terase svatyně. Ten vlevo má na sobě tmavé odstíny. Ten napravo má na sobě drátěné brýle a naše oči se setkávají. Panikařím a uvažuji o tom, že se odvrátím, když se mu bude líbit pořízení snímku a ukazuje na svého přítele. Ukazuji na kameru, zvednuté obočí. Přikývne a já k nim kráčím.
Je tu náhlý výbuch dialogu a ten ve stínu. Vypadá naštvaný, s tváří jako jeho přítel odehrál jeden příliš mnoho triků, aby to bylo vtipné. Tleskám. Jsem jen otravný turista s kamerou, ale tohle je moje jediná šance. Chci jeho souhlas. Znovu gestem zkontroluji, že je to v pořádku. Ten ve stínu stojí vedle sochy Buddhy se zády ke mně, ale mnich v brýlích se zavazuje, chycen svým vlastním vtipem.
Natáhne se a narovná se páteř. Najednou mu udeří výrazný klid. Vyskočím několik výstřelů a ukážu mu, dávám pozor, aby se příliš nepřiblížili.
* * *
Stojím před svým zlatým zvířetem zvěrokruhu. V Myanmaru má velký den v týdnu, ve kterém jste se narodili, velký astrologický význam. Každý den v týdnu má znamení a dva ve středu. Moje znamení je lev. Sleduji, jak návštěvníci nalévají na zlatou hlavu šálky vody, když cítím ruku na svém rameni. Otočil jsem se a našel malého muže s kovbojskými šedými vlasy a tlustými sklenicemi na koksové láhve.
"Ahoj, jmenuji se Alexander."
Podívám se na jeho svěží bílou košili a dlouhé sarong. Vidím jeho holé, horké venkovské prsty. Vypadá jako nadčasový, jako by patřil stejně dobře, kdyby to bylo ve 40. letech 20. století. Vypadá jako druh člověka, který by vlastnil psací stroj. Usmívá se.
"Narodil jste se v úterý?" Ukážu vám, co dělat. “
Učí mě, kolik šálků vody musím nalít na lví hlavu a kolik musím nalít na Buddhu, abych zahnal špatné duchy.
"Teď si musíš přát, " říká a tiše si přeji, aby všechno bylo v pořádku.
"Pojď, věděl jsi, že tady je Buddhovy stopa?"
Nechal jsem ho, aby mě vedl bludištěm svatyní, ráda, že mám přítele, který toto místo dekóduje. Uvnitř temné místnosti je velká mísa plná vody, jejíž okraje jsou zakryté girlandami voňavých bílých květů s dlouhými žlutými prašníky.
"To je jeho stopa."
Podívám se na okrasnou vanu čisté vody. Cítím se jen trochu zklamaný a snažím se připomenout, že se počítá symbolika.
Alexander ponoří ruku do vody a protáhne ji mými krátkými vlasy.
"Tady máš, " říká, "Nebezpečí je pryč."
Zní tak jistě a jeho hlas je tak uklidňující, že mu věřím.
Venku za denního světla je trapné ticho a já si uvědomuji, že na něco čeká.
"Vadilo by ti, kdybych mi dal něco na turné?" Zeptá se.
"Ach ano, samozřejmě, " řekla jsem a mumlala s taškou, jen trochu zklamaná.
"50 kyat by bylo v pořádku." Šetřím, že zaplatím za oční operaci, “říká a ukazuje na své silné brýle. Podal jsem mu poznámku a my spolu trochu pokračujeme.
"Jsi vdaná?" Zeptá se.
"Ne, ne, nejsem, " usmívám se.
"Kolik je Vám let?"
"Dvacet, " lžu.
Zastaví se a podívá se na mě s otcovskou gravitací.
"Aha, už je příliš pozdě …"
