Cestovat
Město Gettysburg bylo osídleno v roce 1780 a počátkem bitvy v občanské válce, která se zde odehrála v roce 1863, obsahovalo populaci přibližně 2 400 lidí. Bitva všechno změnila. Nejenže se město proměnilo v symbolický znak zlomu války, ale stalo se také místem jednoho z největších projevů, jaké kdy proběhla: Gettysburgská adresa. Při dnešní návštěvě je celé město zaměřeno na historii občanské války.
Gettysburg je také omezen limity bojiště, které jej obklopuje. Nemůžete tuto zemi vyvinout - jsou to všechna historická místa. Domy v Gettysburgu, které jsou neuvěřitelně staré, nejsou strženy. Jsou obnoveny. Město je uvězněno v čase kvůli třem traumatickým dny před 151 lety. Celá věc se stala válečným památníkem.
Bydlím v DC, asi hodinu a půl jízdy od Gettysburgu, a já jsem také obklopen válečnými památkami. Jsou všude tady. Byli všude v mém předchozím domě v Londýně. Když jsem cestoval po Evropě, viděl jsem je všude. Jsou všude. A umění navštěvovat válečné pomníky. Tyto stránky vyžadují více pozornosti než prchavé pohledy a nepříjemná gesta úcty.
Jak se podívat na pomník
Obvykle můžete zjistit, jak válka skončila, když se podíváte na samotný památník. Památník druhé světové války na National Mall v DC je pokryt monolitickými žulovými sloupy se dvěma obřími oblouky na obou stranách a fontánou uprostřed. Je to památník, který zvítězil v konfliktu. Vietnamský válečný památník je mnohem temnější; Téměř klesá do země, kupodivu samoúčelné pro objekt, jehož jediným cílem je prohlížení. Je to jediný odstín reflexní skály s jednoduchým seznamem jmen. Nejsou zde žádné známky vítězství.
V Ho Či Minově městě ve Vietnamu je pamětní muzeum zvané Muzeum válečných pozůstatků. To se nazývalo Muzeum amerických válečných zvěrstev. Zpráva je jasná: Vyhráli jsme, ale jizvy se nezhojily.
Mnoho památníků bude mít seznam válečných mrtvých. Pokud neznáte někoho na seznamu, zkuste si vybrat jedno jméno a pochopit, že tato osoba měla celý život, rodinu, možná děti. Až budete mít pocit, že tomu rozumíte, ustupte a podívejte se na celý seznam.
Poslední výstavou při každém pomníku jsou lidé, kteří s vámi navštěvují. Sledujte je. Například v DC a v Normandii často uvidíte veterány na místě. Jsou to nejvíce fascinující, jak sledovat a mluvit, protože historie památníku běží paralelně s jejich vlastní. I když byste samozřejmě měli být uctiví a cítit každou situaci, často jsem zjistil, že veterináři chtějí mluvit o svých zkušenostech.
Při pozorování ostatních návštěvníků mě fascinuje snaha intuitivovat, jak se cítí v dané válce. Pláčou? Vypadají rozzlobeně? Hrdý? Nepochopený?
Jak se cítit o tom pomníku
V Hamletu Hamlet říká Horatio: „Na nebi i na zemi existuje více věcí, než se ve vaší filozofii sní o snu.“Pokuste se zachovat tuto citaci na památku války (nebo kdekoli, opravdu). To je místo pro pokoru. Bez ohledu na to, jaké jsou vaše názory na válku - ať už to bylo spravedlivé, zda to byla tragédie, zda to bylo slavné - mohou se cítit, ale neměly by být uvaleny na ostatní lidi. Každý zde může vyjádřit hněv, zmatek nebo smutek nebo stud. To není vaše věc soudit.
Válka je obvykle znázorněna reduktivně, což je morální. Válka je jedním z nejobsáhlejších a nejkomplexnějších lidských jevů. Aby přesvědčily dvě nebo více skupin, musí se navzájem zabít, a pak je přimět, aby jednaly podle tohoto přesvědčení, vyžaduje mnoho sil, které pracují současně. Síla historie stojí za každou válkou a politika, morálka a ekonomika a technologie té doby se v konfliktu projevují.
Na druhé straně válečné pomníky nejsou zamýšleny, aby se s nimi mělo jednat. Mají být pohlceni, poté zpracováni a poté se od nich poučili. Nejedná se o místa, na která byste měli promítnout svou vlastní filozofii; místo toho se zaměřte na to, aby vám na vás udělali dojem - jejich sdělení - ať už to bude cokoli -.
