1. Volám si Američana
Od Kanady až po špičku Argentiny a Chile jsou obyvateli Severní Ameriky, Střední Ameriky a Jižní Ameriky všichni Američané. Pokud se chcete dostat do vzrušené debaty a stát se nepřítelem za méně než minutu, řekněte komukoli v Latinské Americe, že jste více Američané než oni. Dostanete se do politické diskuse o hierarchiích peněz a moci, díky které se budete chtít omluvit za svou existenci. Dnes jen říkám, že jsem z USA
2. Věřím, že si musím sednout, sám ve stánku, jít do koupelny
Než jsem odešel ze Spojených států, pojem „praskání dřepu“nebyl ani v mém slovníku. Nedokázal jsem si představit, že bych neměl porcelánové sedadlo, zdvižené správně nad podlahou, abych mohl podnikat sám a sám. Ale když se ocitnete s nikde jinde, ale vedle jednoho vysokohorského keře v rozloze andské pouště, kde všichni vaši kamarádi na turné čekají v autobuse, použijete tyto slabé čtyřkolky a necháte je jít. Zvyknete si na bidety, hadice, rozložené lišty ze dřeva, společné koupelny bez oddělovačů a propláchnete odpad špinavou kbelíkovou vodou. Opatrně zasadíte nohy na kteroukoli stranu východní toalety (keramická díra), uchopíte zábradlí, zatímco vlak se otáčí sem a tam a doufáte, že se nestříkáte.
3. Liberálně gesta rukou
Pokud nemluvíte jazykem v jiné zemi, může být vaše první možnost použít gesta rukou. Ujistěte se, že váš výzkum předem. Zatímco prostředníček je všeobecně chápaným americkým signálem, ostatní nikoli. Značka A-Okay, s ukazováčkem, který tvoří palec s palcem, je ekvivalentem „kreténu“v Brazílii. Pokud ukážete na obrázek krále v Thajsku, můžete se přistát ve vězení. Někdy je lepší držet pohyby rukou pro sebe.
4. Držte se vidliček a lžiček
V průběhu let jsem přišel pozorovat, jak ostatní lidé jedí a následují je, pomocí kotletých tyčinek, tortil, chleba nebo jednoduše mých rukou k jídlu. Neexistuje žádný správný způsob, jak něco udělat, a také není lepší místo, kde byste se seznámili s novou kulturou, než kolem jídelního stolu.
5. Mít osobní bublinu
V USA, pokud jde o osobní prostor, většina z nás vyrůstá v oblasti kolem našich těl, které považujeme za naše. Závisí to na osobě, ale myslím si, že je bezpečné říci, že se musíme cítit pohodlně kolem pěti až 10 palců kolem nás, bez ostatních lidí nebo předmětů. Po trochu cestování si rychle uvědomíte, že osobní bublina není univerzální koncept. Ať už se jedná o povinný polibek na tváře v Evropě, čekání v řadě v Asii s lidmi přitisknutými na všech stranách nebo spaní v ložnici s dalšími 11 lidmi, iluze, že vlastníte jakýkoli vzduch kolem vás, se vypařuje jako cigaretový kouř jen foukané do tváře.
6. Přeplánování všeho
Pokud jste vyrůstali ve Spojených státech, většina vašich přátel měla celý život naplánovaný v době, kdy vstoupili na střední školu. Vystudovali vysokou školu ve 22 letech, získali vysněnou kariéru za rok, oženili se ve 25 letech, měli děti ve 26 letech a tak dále. Jestli na ně zatočím jednu věc, myslí si, že můžete strategicky vykreslit trajektorii celého svého života. Když cestujete, musíte přijmout nejistotu. Když jste na cestách, pochopíte, že nemyslitelné - ať už dobré nebo špatné - se může stát kdykoli. Z tohoto důvodu se naučíte pustit, žít v daném okamžiku a nechat vás vést život tam, kde byste měli být.
7. Myslíme si, že luxus je nutností
Když jste zabalení v perspektivě svého vlastního světa, je snadné si myslet, že na konci náročného dne budete potřebovat lepší auto, nový šatní skříň nebo drink. Jakmile začnete cestovat - zejména v rozvojových zemích -, začnete vidět, jak ostatní žijí, a vynutit si okamžité přehodnocení toho, co je potřeba. Když vidíte děti, jak se hrabají odpadky, aby našli další jídlo, rodiny deseti sdílejí chatrč v jedné místnosti, lidé bez přístupu k čisté vodě, elektřině nebo vzdělání, stydí se, že jste si kdysi mysleli, že potřebujete účes ve výši 350 $ s upozorněním.
8. Přirovnávání peněz ke štěstí
Kultura ve Spojených státech je bezpochyby kapitalistická. Naučili jsme se, že pokud budeme tvrdě pracovat, nakonec budeme mít dost peněz na koupi auta, domu a života našich snů. Budeme se moci oblékat jako celebrity a dovolená na jachtech s přetékajícími šampaňskými fontánami. V tu chvíli, jakmile jsme milionáři, se můžeme konečně usmívat svými bělenými zuby a víme, že jsme dosáhli úspěchu. Po více než deseti letech cestování jsem více než kdy jindy přesvědčen, že štěstí nemá nic společného s penězi. Můžete žít v sídle, používat peníze pro Kleenex a stále se probouzet osaměle a opuštěně. Nebo můžete tančit v hadrech po boku své rodiny s vědomím, že příští týden nebudete jíst nic jiného než rýži a fazole, přesto jste vděční za lásku, která vás obklopuje. Cestování mě naučilo, že existuje mnoho způsobů, jak žít, a mnoho dalších způsobů, jak najít štěstí.
