Sex + seznamka
Charleston / Florencie
"Vrátím se kolem Vánoc, " říká mi po telefonu.
Sean je v kabině na cestě na letiště. Opouští USA, aby žil jeden rok ve Florencii v Itálii. Můj přítel je umělec, a kde lépe rozvíjet svůj neuvěřitelný talent pro malování než v jednom z nejvíce esteticky inspirujících měst na světě?
Ale je to můj první ročník vysoké školy a můj tříletý přítel letí přes Atlantský oceán, aby studoval v zahraničí celý kurva.
"Už mám pro tebe vánoční dárek, " řeknu mu. "Viděl jsem to druhý den a okamžitě jsem na tebe myslel."
Povzdechne si. "Ach, prosím, neříkej, že je to jedna z těch nadměrných knih o Van Goghovi."
"Abych byl upřímný, viděl jsem to přicházet, " připouští.
To je přesně to, co to je.
Van Gogh je Seanův oblíbený umělec. Kniha byla v prodeji za 5 $. Viděl jsem to při průzkumu Downtown Charleston v den, kdy odešel, v prašném knihkupectví na King Street. Jsem tak sentimentální - pokud narazím na něco, co mi připomíná člověka, vždy si ho koupím.
Říkáme si, že to dopadne, že budeme romantičtí a píšeme si dopisy, že letím do Evropy na Jarní prázdniny a setkáme se v Nice a společně prozkoumáme Francouzskou riviéru. Malovat mě a že všechno bude lepší po roce.
Až na to, že je opravdu těžké zůstat spolu, když jste míle daleko. Týdenní telefonní hovory, balíčky péče o překvapení a voskem zapečetěné dopisy zasílané mezi Seanem a mnou se zmenšují do hloubky, jak mě vysoká škola dohání. Charlestonovo podrážděné počasí uvolní přírodní energii města. Plavím se mezi párty, do pivních sportovních barů, spí na nechutných podlažích všech chlapců a nakonec končí v posteli argentinského výměnného studenta.
Sean podvádím Sean měsíc poté, co opustil Spojené státy. On to neví; Trochu lžu o tom, jak „tato věc na dlouhé vzdálenosti“je příliš obtížná a že vysoká škola je příliš stimulující, že rok je opravdu dlouhý čas na to, abychom byli od sebe, a že by bylo lepší, kdybychom začali vidět jiné lidé.
Nejdříve nemluví. Provoz Florencie bzučí v pozadí. Snažím se vizualizovat jeho okolí, toto krásné místo, které každý popisuje jako Florencii, ale moje sobectví mě ohromí.
"Abych byl upřímný, viděl jsem to přicházet, " připouští. "A chápu to."
Ghana / Washington
Josh a já jsme začali chodit během mého juniorského roku na vysoké škole. Řekl, že mě po měsíci miloval; Řekl jsem, že potřebuji víc času, ale po chvíli jsem to začal říkat zpět, jen proto, že to tak často říkal. Myslel jsem si: „Takto funguje láska.“Ale nikdy jsem se necítil 100% v pořádku.
Je to milý člověk, ale příliš závislý. "Roztrhal jsem ACL tento týden, " říká mi, přes jediný mobilní telefon sdílený mezi mnou a deseti dalšími dobrovolníky, s nimiž jsem cestoval do Ghany. "Budu holý v posteli alespoň další týden." Tolik mi chybíš, je to šílené. “
"Taky mi chybíš, " řeknu mu a mnul si unavené oči. Je půlnoc v Ghaně, 20:00 ve Washingtonu, DC. Ve své vesnici nemáme internet a pokud chceme zůstat v kontaktu s našimi přáteli, rodinami a významnými dalšími, jsme na milost a nemilost jejich plánů zpět domů.
"Ale nemůžete mi zavolat každý den, " snažím se to vysvětlit. Vím, že je osamělý. Vím, že je depresivní, protože byl propuštěn ze své letní práce v obchodě se zmrzlinou, protože jeho manažerovi říkal „kurva“. Vím, že jsem jediná stabilní věc v jeho životě a je neuvěřitelně těžké, abych byl tak daleko od fyzicky i emocionálně.
Ale jsem v západní Africe. Bolí mě to z toho, jak se tyčí palmové ořechy do krvavě červeného oleje. Jsem zmaten pocity bílé výsady a svou rolí jako dobrovolník v mikropodniku. Dokonce i chůze z naší vesnice na trh v Hohoe je vyčerpávající; atmosféra je tak vlhká, tak silná, že můžete ochutnat vzduch. Užívání studených sprch se stalo terapeutickým.
"Co tím myslíš, nemůžu ti každý den zavolat?" Jeho hlas zpanikařil. "Chybíš mi. Miluji tě. Je to na hovno, že nejste tady. “
"Nemůžete mi zavolat každý den, " opakuji. "Protože nechci, abys." Protože jsem velmi zaneprázdněn a tolik se o sobě tolik učím a ostatním to není spravedlivé, pokud mi zavoláte každý den. “
Líbí se mi Josh, opravdu ano. Ale Ghana mě mění. Stávám se soběstačnější. Učím se, jak se starat o ostatní a okolí kolem mě. Jen proto, že jsem Joshova přítelkyně, ještě neznamená, že jsem svobodný psycholog - většinou dodržuji jeho kňučení, ale když lidé v mé vesnici umírají na malárii a elektřina se každý druhý den vypne, protože je zde sucho Jezero Volta, věci se dostanou do perspektivy.
Joshovy problémy se zdají nevýznamné ve srovnání s mým přítelem Erikou, který má těžkou infekci zubů, která se nikdy nezhojí, protože si nemůže dovolit navštívit zubního lékaře.
Jednoho dne se probudím a něco vím. Ghana mě něco naučila, doslova přes noc. Inspirován tímto jasným snem, říkám nahlas, "Už se do Josha nemiluji."
Protože jsem s ním nikdy nebyl zamilovaný.
Praha / Charleston
"Takže tě uvidím za čtyři měsíce?"
"Jo, " říká mi Michael. "Jo, půjde to rychle." Bude to u konce, než to víte. “
Co neřeknu: Po čtyřletém terénním výzkumu české módní kultury v Praze jsem si jistý, že nikdy nebudu chtít, aby to skončilo. Nebudu se chtít vrátit domů během krku recese. Nechci být na místě, kde nevím, jaký je můj účel být tam.
Michael a já jsme od začátku odsouzeni k zániku. Jsem druhá žena, se kterou chodil, jsem deset let jeho juniorky (nemůžeme ani jít na pití, protože mi je jen 20), a začneme náš vztah dva měsíce předtím, než odjedu do Evropy. Jsme o sebe blázniví, ale nestačí to.
Rozpadáme se během finálového týdne, tři měsíce po mém příjezdu do Prahy.
"Nechtěla jsem to říct, " říká mi Sarah, moje programová koordinátorka v České republice, když slyší zprávy. "Ale věděl jsem, že vy dva nevydržíte." Nebýt nic nebo něco, ale vztahy na silnici? Nikdy to nevyjde. “
Čtyři měsíce v Praze se změní na rok a půl. Jsem konzumován českou kulturou; žít, pracovat a cestovat po celé Evropě mě vzbuzuje a vzrušuje způsobem, který nikdo nemohl. Jde o nezávislost a zmocnění. Je to o mých vlastních rozhodnutích a bez následků na základě emocí někoho jiného.
I kdybych se vrátil do Spojených států den po skončení mého akademického programu, Michael a já bychom dnes nebyli spolu. Nikdy jsem se nepřestěhoval do New Yorku, mé základny, a nikdy jsem se nepřestěhoval zpět do Charlestonu, kde vlastnil nepronajatelný dům na neprodejném realitním trhu.
Pro někoho musíte něco znamenat. Musíte mít důvod se vrátit. Musíte mít důvod jít. Nechtěl jsem se vrátit a Michael nebyl ochoten být kdekoli.
A to bylo všechno.
