Rozhovory
Poznámka editora: Toto je příběh Angela Merendina a jeho zesnulé manželky Jennifer, která zemřela na rakovinu prsu v roce 2011. Ale víc než jen příběh na rakovinu, je to příběh vztahů a způsobu, jak se k sobě chováme. Měl jsem tu čest vést rozhovor s Angelem a uspořádal jsem si rozhovor níže, takže je to všechno v jeho slovech. Pro více informací navštivte prosím Bitvu, kterou jsme si nevybrali.
KDYŽ JEN A já jsem se setkal, byli jsme v našich 30 letech. Oba jsme prožili dost v životních vztazích, ale také s jinými výzvami. Jen byla vdova. Byla vdaná dříve, ale ve věku 25 let se stala vdovou. Od rozhovoru s lidmi, kteří věděli, že Jen vyrůstala, byla vždy velmi optimistická a milující osoba. Ale myslím, že tato zkušenost měla obrovský dopad na Jen a na to, jak žila svůj život, její představy o přijetí života a následování jejích snů.
Byl jsem ve svém životě v okamžiku, kdy jsem se snažil zjistit, kdo jsem a jaký byl můj účel. Pokud jde o náš vztah, bylo to jen tak nevyslovené, že jsme si nechtěli navzájem ztížit život. Život byl dost tvrdý. Když ráno odejdete z domova a vyrazíte do světa, život vás tak trochu bije. Jednoduše si nasadil helmu a vypořádal se s těmito věcmi. Mysleli jsme si, že když se vrátíte domů, nejsou povoleny žádné přilby. Proč si navzájem ztížit život?
Vždy jsme viděli náš vztah jen jako ten: Vztah. Bylo to jen s Jen a my jsme byli spolu jako tým. Takže si myslím, že jsme prošli našimi 20 lety a měli zkušenosti, které jsme měli - mělo to opravdu obrovský dopad na to, jak jsme se k sobě chovali.
Když si vzpomínám hned teď, byl jsem jen v tom všem. Neměl jsem obavy, že mě Jen ublíží. Úplně jsem jí věřil. A to samé s Jen. Prostě … jsme se milovali. A věděli jsme, že kdybychom se měli navzájem, dokázali bychom to zvládnout bez ohledu na výzvy, které nám život hodí.
Zjevně jsme nenalezli nic, co se na nás dělo. Ale víte, když řeknete „Já ano“, když se někoho zeptáte, jestli s vámi chtějí být navždy, tak to znamená. Neříkám, že se věci v průběhu času nemění, a nesnažím se lidi vůbec posuzovat. Někteří lidé se rozvádějí a to je to, co to je. Věci se dějí v životě. Ale když slyším lidi říkat věci jako: „Ach, dali jsme tomu našich nejlepších sedm let, “nebo něco takového, myslím, „Wow, to je ono? Co se stalo v těch sedmi letech, kvůli kterým jsi chtěl skončit? “
Znovu se nesnažím soudit. Nevím, co se děje v botách jiných lidí. Ale myslím, že pokud chceš někoho požádat, aby si se s tebou oženil, musíš být všude. Protože nevíš, co se stane. Život je těžký s finančními zápasy a zaměstnáními a rodinami, a pak k tomu přidáte nemoc, je to vážné, víte? Nemůžete se jen tak nějak oženit. Nemůžete se do toho pustit s vědomím: „dobře, pokud to nefunguje, budu se jen rozvést.“Pro mě to není způsob, jak to udělat. Pokud někomu dáš svůj život, pak svůj život. Udělejte to proto, že tuto osobu milujete. Pro dobré a špatné časy.
Není to jako by všechno bylo pro Jennifer a já perfektní. Čas od času jsme se hádali. Věc však byla, že jsme tyto argumenty nenechali převzít. Poté jsme o nich mluvili. Nevydrželi bychom zášť. Nechali jsme se navzájem uklidnit a pak řekli: „Hej, omlouvám se, že jsem naštvaná, ale to je důvod, proč.“Zavázali jsme se, aby náš vztah fungoval. A to vyžaduje práci. Vyžaduje to úsilí. Vyžaduje to odhodlání, víš? Není to lehké. Prvních měsíců nebo cokoli - v té době, kdy jste s někým - je to fáze líbánky a možná se podíváte kolem určitých věcí. Ale vztahy vyžadují úsilí. Není to procházka v parku.
Angelova matka a otec: Před dvaceti lety byl můj otec diagnostikován s rakovinou plic. Bylo mi 19 let a ještě jsem si neuvědomil, jak málo toho o životě vím. Před deseti lety byla moje máma diagnostikována s rakovinou prsu. Začal jsem si uvědomovat, jak málo toho o všem vím, ale stále jsem neměl ponětí o tom, jak vzácný život a láska jsou. Před pěti a půl lety byla Jennifer diagnostikována rakovina prsu. Teď už vím. Spolu s Jenniferovou láskou je sledovat, jak se moji rodiče starají o sebe, největší dárek, jaký jsem kdy dostal.
MŮJ NAŠICH RODIČŮ byl oddán po dlouhou dobu. Jenovi rodiče byli ženatí 50 let a moji rodiče byli ženatí 63 let. A měli jsme štěstí, že jsme viděli rodiče, kteří to v těžkých dobách vystrčili. Oba moji rodiče přežili rakovinu. Moji rodiče vychovali 11 dětí. Měli jsme štěstí, že jsme měli v našich rodičích vzory, které nás naučily hodnotu být dobrými lidmi, být upřímnými. A nebylo to tak, že nás učili svými slovy; byly to jejich činy, které nám ukázaly.
Jsem nejmladší z 11 dětí, takže jsem měl štěstí, že jsem měl starší bratry a sestry, které se mnou sdílely své zkušenosti. A dokonce i sledování toho, čím prošli, opravdu hodně vydělalo a formovalo mé myšlení, protože jsem viděl vzestupy a pády, kterými prošli a pomysleli si, co se z toho mohu poučit?
A měli jsme štěstí nejen v naší rodině, ale v našich přátel. Rád si myslím, že jsme se obklopili dobrými lidmi, čestnými lidmi, kteří tam vždy byli, aby nám pomohli, kteří byli k nám upřímní. Toto staré italské přísloví říká zhruba: „Vaši přátelé vás rozesmějí, ale vaše rodina vás rozplaká.“To neznamená jen krevní rodinu; to jsou lidé, které přivedete do svého života a kteří mohou říci: „Podívejte, možná to nebudete chtít slyšet, ale musíte to slyšet, protože mě na vás zajímá.“Nejsou to jen lidé, kteří říkají: „Dobře, být zábava; dáme párty."
Měli jsme tedy štěstí, že jsme měli tyto vzory. A my jsme to chtěli. Byli jsme nejlepší přátelé. Vycházeli jsme dobře, takže bylo snadné se s tím vypořádat. Vážili jsme si jeden druhého. Bylo to spousta věcí. Nebylo to jako když mi bylo 20 let. Nebyl jsem v mém životě na místě, kde bych si to myslel.
Když JENNIFER A já jsem se setkal, můj čas byl rozdělen mezi hudbu a fotografii. Hrál jsem v kapele, která nedávno podepsala smlouvu o nahrávání, takže jsme byli na cestě i mimo ni. Jen se přestěhovala na Manhattan asi měsíc poté, co jsme se potkali, a nebyli jsme v té době randění, ale zůstali jsme v kontaktu. A my bychom si promluvili. A když jsem šel hrát v New Yorku, vždycky jsem si udělal čas vidět Jen. A musíme být přátelé a nakonec jsem jí řekl, jak se cítím.
Byl jsem do ní blázen. Nemyslela jsem si však, že by se mnou chodila. Opravdu jsem nevěděl, co dělám, a právě přijala opravdu dobrou práci na Manhattanu. Byla pracovitá, inteligentní, spolehlivá osoba a cítil jsem se, jako bych byl po celé mapě. Ale vždycky jsem na Jen myslela; kdykoli jsem byl na cestě, poslal jsem jí zprávy. Všechno mě přimělo myslet na ni. Ale poté, co jsem potkal Jen, ještě předtím, než jsme začali chodit, měl jsem ten pocit. Inspirovala mě. Žila svými činy. Nevěděla jsi, jak je Jen, protože ti to řekla; Věděla jsi, jak je, kvůli tomu, co udělala.
A to mě inspirovalo k tomu, abych dal dohromady svůj život. Chcete-li začít zodpovědněji uvažovat, přemýšlet o tom, kdo jsem a jaký život jsem vedl, jaký jsem přítel. Pravděpodobně je to osoba, na kterou jsem nejvíce obdivovala, pokud jde o její přátelství. Právě měla tolik skvělých přátel. A nejen jako: „Ach, tady je můj skvělý přítel!“Byla velmi mateřská a hledala lidi. Takže když jsem potkal Jennifer, začal jsem přemýšlet: Jaký druh přátel jsem k jiným lidem? Jaký jsem rodinný příslušník? Právě jsem ji inspiroval, abych žila život, na který bych byl jednoho dne hrdý.
Takže jsem byl zapnutý a vypnutý, nebo jsem byl v Clevelandu. A Jen byla na Manhattanu. Ale dlouhá vzdálenost byla zpočátku skvělá, protože jsme strávili spoustu času telefonem a museli jsme se naučit komunikovat. Museli jsme se naučit, jak se navzájem poslouchat. Nemohli jsme jen sedět na gauči a dívat se na televizi, což není špatná věc, ale bylo to … intenzivní. Také jsme byli bezstarostní, ale mluvili jsme. A pak, když jsme byli spolu, bylo to jako: „Dobrá, máme spolu 72 nebo 96 hodin, využijte toho co nejlépe.“A tak začal náš vztah: komunikace a ztráta času.
Asi po šesti měsících jsem opustil kapelu, se kterou jsem byl a přemýšlel jsem, proč nejsem v New Yorku? Vždycky jsem tam chtěl žít a Jen tam byla, takže to dávalo dokonalý smysl.
V říjnu 2006 jsem prodal většinu všeho, co jsem vlastnil, s výjimkou některých fotoaparátů a některých bubnů a oblečení. Koupil jsem zásnubní prsten a odletěl na Manhattan. V noci, kdy jsem dorazil, jsme měli večeři v naší oblíbené restauraci, na tomto místě na Lower East Side zvané Frank's - skvělé italské místo. Po večeři jsem navrhl. Byl jsem jako: věděl jsem. Neztrácejme ani minutu. Zamilovali jsme se a věděl jsem, že je to žena, se kterou budu stárnout.
Jen řekla ano, což bylo skvělé, a následujícího září jsme se vzali v Central Parku. Bylo to 1. září 2007. O pět měsíců později, v únoru 2008, byla diagnostikována Jen.
Vždycky si byla vědoma svého zdraví, svého těla, vždy chodila na prohlídky, pokud se něco cítilo podivně; ona jen neseděla. Měla v historii vyrůstat cysty a různá děsení. V lednu 2008 jsem se vrátil do Ohia na návštěvu své rodiny a Jen měla schůzku se svým praktickým lékařem. Zavolala mi a byla vyděšená. Řekla, že praktický lékař cítil něco zvláštního a měla by mít mamogram, a Jen řekla: „Vím, že je to rakovina prsu.“
V TOMTO BODU jsme se vzali jen pár měsíců a já jsem byl jako vydržet. Neměl jsem tušení, žádný důvod si myslet: "Dobře, je to rakovina prsu." Tak jsem řekl: "Počkej, tohle jsou platné pocity, a neumím si představit, že by někdo řekl, že je něco v těle, pojďme získejte tento test, „… a mohu se pokusit co nejlépe porozumět mé schopnosti, že se bojíte své mysli. Ale počkejte. Snažte se ještě nevyděsit. Počkejte, až budete mít mamogram. Možná je to jen cysta, jakou jste měli v minulosti. “
Snažil jsem se ji jen uklidnit a být logický, ale zároveň jsem si myslel, že Jen není opravdu taková, aby se jí tyto věci dostaly, takže jsem byl rád, měl bych se také bát? Co se děje? A tak jsem řekl: „Zítra budu doma. Přijdeme na to. “
Druhý den jsem se vrátil domů a pamatuji si ten pocit. Jen byla obvykle složená osoba a vzpomínám si, jak si myslela, že vypadala trochu rozrušená. Snažil jsem se pro ni zůstat klidný a vyrovnaný, i když jsem si myslel, že to není normální.
Šla na mamogram a dlouho poté, co lékaři zavolali, a řekli jí, že věří, že se jedná o rakovinu prsu. Takže mi zavolala a na ten okamžik nikdy nezapomenu. Pamatuji si zvuk Jenniferova hlasu v telefonu, který říkal: „Mám rakovinu prsu.“
OKAMŽITĚ jsem byl. Ten otupělý pocit nikdy úplně neodešel. Od té doby je intenzivnější. Řekl jsem: „Dobře, nastupte do kabiny a jděte domů. Nechám práci a setkám se tam. “Když jsem se vrátil domů, Jen už tam byla a pamatuji si pohled v jejích očích a přemýšlení:„ je teď tak vyděšená. “viděl jsem, jak se bojím. Aby ji viděla tak vystrašenou - byla prostě tak silná, složená osoba, která viděla ten pohled v jejích očích - bylo to, jako kdyby Jen byla vyplašena, což způsobilo příčinu poplachu.
Ale pak jsem řekl dobře - šel jsem do kvality manžela, partnera, manžela. Pomyslel jsem si: „Potřebuji ji chránit a jak se o ni mohu postarat?“A tak si vzpomínám, že jsem řekl: „Víš, jaké kotě, uděláme to tím, že se máme navzájem.“
Oba jsme tomu věřili. Netušili jsme, co se stane. Jak bychom mohli? Proč bychom? Od té chvíle život začal až 150 mph. Byli jsme vrženi do tohoto světa rakoviny, který nehrál bez pravidel a neměl soucit ani plán. Všechno se mění. A nemohli jste dát logiku těmto změnám. Byla to rakovina. Byla to léčba rakoviny. Citově, fyzicky, všechno, byli jsme tlačeni na náš limit. Myslím, že v těch časech si uvědomíš, že můžeš vzít víc, než si myslíš, že můžeš, víš? Je to jako byste nikdy nevěděli, čeho jste schopni, dokud nebudete muset najít energii, musíte najít sílu. Musíte hrát způsobem, který jste nikdy nečekali.
Jen jsme rádi, že jsme spolu, Jen a já jsme si užili další pobyt v nemocnici.
VŽDY FOTOGRAFOVANÝ JEN. Ale během této doby jsem opravdu nemyslel na fotografii. Pro toto první období léčby byla naše rodina a přátelé neuvěřitelní. Naše podpůrná skupina byla silná a úžasná. Poslali karty, poslali večeři, navštívili, když Jen byla na to. Drželi fundraisery, aby nám pomohli s financemi. Nevím, jak jsme to dokázali zvládnout bez nich.
Prošli jsme léčbou a pokusili jsme se dát svůj život zpět dohromady, což bylo opravdu obtížné, protože vše, o čem jsme si mysleli, že víme, bylo vyrovnáno. Cítili jsme se velmi odlišně od většiny ostatních v našem životě.
Všimli jsme si nějakého upozornění, že v té době by lidé začali říkat věci jako: „Hej, na co jste ještě naštvaní? Život je dobrý. Už nemáte rakovinu. “Což byla pravda. Ale věc byla taková, že úmrtnost měla úplně jiný význam, víte? Rakovina se vrací. Myslím tím, že jsme byli v našich třicátých letech v manželství méně než rok, čelili léčbě rakoviny a úmrtnosti a přemýšleli o našem životě úplně jiným způsobem - život měl jiný význam. Opravdu jsme nevěděli, co to je, ale věděli jsme, že všechno je jiné. Věci, které nás obtěžovaly, už neměly žádnou váhu. Bylo důležité navzájem se smát a usmívat. Pomáhat si navzájem při pádu. Řeknout lidem v našem životě, že je milujeme.
Začali jsme tedy společně dávat náš život. Byli jsme velmi blízko a díky tomu jsme se ještě více přiblížili. Teprve v dubnu 2010 metastázovala Jenova rakovina, že náš největší strach se stal naší realitou. A když jsme se vrátili k léčbě, začali jsme si všimnout, že většina lidí nechápala, jak vážná Jenova nemoc se stala. A naše podpůrná skupina byla tak trochu vybledlá, což bylo obtížné. Byli jsme na Manhattanu a většina naší rodiny a přátel byla v Clevelandu a potřebovali jsme jejich pomoc. Nečekali jsme, že budou mít odpovědi na cokoli, ale potřebovali jsme, aby tam byli.
Lidé by řekli věci jako: „Musíte prostě být pozitivní, “nebo „Nemůžete myslet na špatné myšlenky.“A byli jsme velmi pozitivní. Ale věc byla, že to bylo nad tím. Byla to metastatická rakovina. Bylo to velmi vážné. Tak jsem začal fotografovat. Myslel jsem, že kdyby naši přátelé a rodina viděli, čemu čelíme, možná by měli lepší představu o tom, čím procházíme. A Jennifer byla velmi otevřená ohledně sdílení zkušeností s rakovinou prsu, protože když byla poprvé diagnostikována v roce 2008, provedla výzkum a zjistila, že věci jsou velmi klinické. Věci na internetu byly velmi sterilní. Chtěla slyšet, co ženy s rakovinou prsu procházejí.
JEN HAD ZÚČASTNILI podpůrné skupiny na Memorial Sloan-Kettering Cancer, kde jsme byli léčeni. A bylo velmi užitečné, aby Jen mluvila s ostatními ženami o tom, čím procházejí. Mohli mluvit o druzích léčby, na které byli a o vedlejších účincích. Co očekávat a co bylo příčinou poplachu. I když jsem byl Jenovým manželem a pečovatelem, bylo tam místo, kde jsem nemohl pochopit věci, protože jsem nikdy nebyl přes rakovinu prsu. A tyto ženy mohly mluvit jazykem, mohly o těchto věcech mluvit způsobem, kterému jsem prostě nerozuměl.
Jen měla blog (Můj život s rakovinou prsu). Doufala, že pokud sdílí to, čím prochází, pak o ní mohou číst ženy, které by mohly hledat podobné informace. Jen si myslela, že je důležité podělit se o své zkušenosti, protože pokud nebudeme sdílet naše zkušenosti, jak se můžeme všichni učit?
Fotografie tak přišly přirozeně. Bylo to jen součástí toho, co jsme dělali, když jsme sdíleli naše zkušenosti. Pomohlo by to komunikaci. Nejprve byly tyto fotografie určeny pouze pro rodinu a přátele. Neexistovaly žádné úmysly pro všechny tyto věci, které se dějí. Nepřemýšlel jsem o tom, že budu mít knihu nebo že budu mít ambice. Bylo to opravdu z přežití a komunikace s naší rodinou a přáteli.
Po chvilce můj dobrý přítel navrhl, abych sdílel fotky na internetu a s Jenovou svolením jsem začal vkládat fotografie na můj blog. A když jsem to udělal, odpověď byla opravdu neuvěřitelná. Začali jsme dostávat e-maily od jiných žen, které měly rakovinu prsu. Inspirovali se Jenovou milostí a její odvahou. Jedna žena nás kontaktovala a řekla, že kvůli Jennifer čelila jejím obavám a naplánovala mamogram. A to pro nás bylo docela těžké. Tehdy jsme si začali myslet, že náš příběh může pomoci ostatním. Byl to druh katalyzátoru pro věci, které se dnes dějí. Byl to jen nápad, že něco, co jsme procházeli, by mohlo mít pozitivní dopad na svět a pomohlo lidem pochopit něco o rakovině prsu.
Všechny tyto věci, které se dějí, jsou pro mě velmi ponižující. Jak jsem řekl, neměl jsem v úmyslu nic z toho. Bylo to jen přežití. Jsem však velmi vděčný za to, že mi Jennifer nechala udělat tyto fotografie v nejnáročnější době našeho života. Víš, ona mi důvěřovala. Věděla, že předtím, než jsem udělal nějaké fotografie, staral jsem se o ni. A ona věděla, že nebudu dělat nic, co by zkreslovalo to, co jsme zažili. V mnoha ohledech mám pocit, že Jennifer mi tyto fotografie poskytla. Byla do všeho součástí. Důvěra a otevřenost sdílet tuto zkušenost. Stále jsem ohromen, že Jennifer byla dostatečně silná, aby mi to umožnila.
Schopnost podělit se o své zkušenosti se studenty medicíny a lékaři a zdravotními sestrami je příležitostí vysadit semena, která snad budou mít vliv na to, jak budou lidé léčeni v lékařské komunitě v budoucnosti. Protože lidé před námi dělali věci. Řekněme, že někdo vzal lék na zkoušku, nebo na jakýchkoli studiích, kterých se pacienti účastnili, aby lékaři lépe rozuměli tomu, jak bude určitá léčba fungovat. Pokud by to lidé neudělali, pak by to mělo vliv na to, jak by bylo provedeno Jenovo ošetření. Chtěli jsme tedy udržet tento kruh v chodu. Chtěli jsme něco vrátit.
A tak jsme chodili a povídali si s lékařskými školami a nemocnicemi - bylo to velmi zajímavé, protože jsme dostali neuvěřitelnou léčbu. Sloan-Kettering je prostě úžasná instituce. Pokrývají tolik základen. O tolika věcech se uvažuje tak daleko předem. Jennifer a já jsme o tom často mluvili. O tom, jak jsme měli štěstí, že jsme mohli mít takový druh léčby. A abychom byli ve společnosti lidí, kteří byli právě v popředí výzkumu rakoviny, byli jsme často pokořeni.
Ale chodit a hovořit na těchto školách si myslím, že to nese jiné poselství, než řekne 60- nebo 70-letý lékař, který přednáší vědecky. To je také důležité, ale mnoho z těchto mladých studentů uvedlo, že se na našich pozicích snadno vidí. Myslím, že to má jiný dopad. Myslím, že to dělá trochu realističtějším pro lidi. Nejedná se pouze o čísla a testy. Toto je rakovina skutečného života. Toto je každý den. Může se to stát komukoli.
A tak si myslím, že náš příběh je prostě velmi lidský. Když jsme byli v nemocnici, poznali jsme různé pracovníky, sestry. A všichni jsme si dobře vedli. Jenniferova osobnost byla taková, kde jste ji právě měli rádi, víš? Bylo snadné mít ráda Jen. A tak si myslím, že mnoho z těchto sester se cítilo jako: „Páni, mohli bychom snadno být přáteli, kdyby to nebylo pro toto nemocniční prostředí.“Bylo to velmi blízko k tomu, že jsme byli vrstevníky. Takže si myslím, že náš příběh se tímto způsobem spojuje s lidmi.
Doufám, že to lidi přinutí na chvíli zastavit a přemýšlet o životě, který žijí. Jejich vztahy a to, jak zacházejí s lidmi. Že se jejich manželé na chvíli zastaví a obejmou svou manželku nebo manžela nebo cokoli to je. A nic neberte za samozřejmost. Myslím, že bych to nikomu nepřál. Ale faktem je, že se to děje. Děje se to lidem, kteří jsou mladší než já a já. A starší. Každý. Takže jen doufám, že sdílením našeho příběhu s lékařskou stránkou může zasadit semena.
