Volně žijících živočichů
Přívalový liják zanechal vrstvu mlhy v nočním vzduchu a z mlhy se do tlumených paprsků našich světlometů vznášely velké tiché tvary slonů Borneo. Jeden po druhém se vynořili z temnoty jako flotila strašidelných lodí plujících po moři.
Fotografie: Margarita Steinhardt
Fotografie: Margarita Steinhardt
Toto je třetí noc 10denního výletu na prohlídku divoké zvěře v Borneo's Deramakot Forest Reserve. Tento selektivně protokolovaný les leží v srdci malajského státu Sabah a podporuje působivých 75 procent savců Sabahu, včetně všech pěti druhů divokých koček Borneo (kočka Borneo Bay, leopard mramorovaný Sunda, mramor mramorovaný, kočka s plochou hlavou a Sunda) leopardí kočka).
Právě vzácné tropické kočky přivádějí náš malý tým pozorovatelů savců do Deramakotu. Na vrcholu našeho seznamu kbelíků je notoricky nepolapitelný leopard Sunda Clouded - kočka tak zřídka viděná, že ani vědci, kteří ji studují, téměř nikdy nevidí divočinu.
V čele s Mikem Gordonem z Adventure Alternative Borneo, jdeme na „noční“, aby odpovídali vzoru leopardovy aktivity. Stejně jako kočky, které hledáme, lezeme kolem za denního světla a v noci procházíme džungli. Doufáme, že se hvězdy budou zarovnat a na cestě se objeví leopard Sunda Clouded.
První kočkou, kterou spatříme, je zdvořilá kočička Sunda Leopard, která pronásleduje nějakou neviditelnou kořist v mokré trávě. Když se objeví na silnici, jeho kabát se leskne kapičkami vody, které se shromáždily během pronásledování, a jako každá sebevědomá kočka utrácí dalších deset minut svižně čistěním své srsti.
Fotografie: Margarita Steinhardt
Přesto tento výlet není jen o kočkách, jak zjistíme, když se ocitneme obklopeni největšími savci Borneo, slony Pygmy. Zatímco čekáme, až se unášejí ze silnice, o nás se očividně zajímá mladá žena. Rozhněvala si uši a houpala hlavou nahoru a dolů, kráčela k nám a tančila od jedné nohy k druhé.
Zachytila se ve svém vlastním vzrušení, otočila se v polovině kroku a pokračovala v chůzi směrem k nám, nejdřív, otočila hlavu a houpala se zpět, aby zjistila, kam jde.
Fotografie: Margarita Steinhardt
Téměř se dotkla předního nárazníku našeho vozu svým velkým koženým dnem, než rychle odešla, jako by se bojí dostat se do potíží s dospělými. Nemusela si dělat starosti; dospělí nevěnují pozornost jejím starožitnostem. Jsou příliš zaneprázdněni konzumací obrovského množství trávy.
Když jsme v sedmý den ještě neviděli leoparda Clouda Clouda, Mike změnil strategii. Vydáváme se ve 14:00 - brzy ráno v našem nočním světě. Při jízdě ke zvuku zpěvu gibbonů narazíme na obrovského hada, který se plazí po silnici. Díky ohromné velikosti jsme listovali našimi polními průvodci a snažili jsme se je identifikovat.
"Zakalený leopard!" Mikeův naléhavý šepot přichází jako blesk z modré. Náš náklaďák na safari se náhle zastaví a my jsme se stále ještě šokovali, abychom plně pochopili, co se děje.
Sleduji Mika na ninja klusu pár metrů po silnici, přikrčím se dolů, podívám se směrem, kterým ukazuje, a uvidím zadní konec nejkrásnější kočky. Vchází do husté vegetace na straně silnice; jeho mimořádně dlouhý ocas držel mimo zem a na konci se stočil.
Jak to chodí výš po svahu, točí se stranou a najednou vidím celé zvíře - jeho krásnou kočičí tvář a ostře definované černé mraky na jeho sametově šedém kabátu. Je to úplně v pohodě, nerušené příjezdem.
Fotografie: Margarita Steinhardt
Dívám se na stopu, kterou opustila v bahně, a uvědomuji si, že mi trvalo celkem 21 nocí na poli, než jsem našel leoparda Clouda Clouda při setkání, které trvalo asi 30 sekund. Ale budu si pamatovat po zbytek svého života těch 30 sekund.
Následující noc dostaneme slovo, že mramorovaná kočka byla spatřena poblíž kilometru 10. Mramorovaná kočka není tak známá jako leopard oblačný Sunda, ale je stejně nepolapitelná a málokdy viditelná. Všichni kromě vdechujeme večeři, která touží vyrazit na cestu. Než dorazíme na kilometr 5, nebe se náhle otevře a za pár sekund nás zaneří pevná zeď deště. Déšť je tak silný, že sotva můžeme mít oči otevřené.
"Déšť je dobrý, " křičí Mike na hromový zvuk dešťových kapek dopadajících na střechu kamionu. "V dešti zůstane kočka umístěna pod relativní krytí stromu."
Dojedeme k kilometru 10 a unikneme z potopy v malém úkrytu na straně silnice. Když se sníh sníží na lehký pramínek, vylezeme zpět do mokrého kamionu, otočíme se po kluzké silnici, podíváme se nahoru a okamžitě spatříme mramorovanou kočku, stočenou na větvi 40 metrů nad námi. Paprsek Mikeova reflektoru izoluje malou vrstvu lesa od okolní temnoty a my se díváme na spící kočku v tichém úžasu.
Fotografie: Margarita Steinhardt
Když jsme připraveni odejít, všimneme si další dvojice zářících očí výše na stromě. Je neuvěřitelné, že je to další mramorovaná kočka, která na nás zírá shora. Není tak šťastný, že byl objeven jako jeho soused na spodní větvi, sklouzl do tlustší části vrchlíku a nechal nás hádat, zda to byl rodič mladší a tolerantnější kočky níže.
Fotografie: Margarita Steinhardt
Cestou zpět se znovu setkáváme se slony. Posílají nás s hlasitým trumpetováním, jako by nám připomínali, kdo jsou skuteční vládci tohoto lesa.
