Pokud je v Indii město, kde se tradiční dědictví spojuje se současností, je to město Kolkata. Nostalgia prosakuje ze všech uliček a trpí klasickými starými tramvajemi, žlutými taxíky a ikonickým Howrah Bridge. Dokonce i bary Park Street mají klasický západ Bengálský vzduch. V tomto městě, které vidělo úsvit indické kulturní renesance před sto lety, moderní umělci, spisovatelé, filmaři a umělci stále používají Kalkatu, aby zdokonalili svá řemesla a zahájili svou kariéru. Zároveň je třetí největší metropolí Indie a hlavní město Západního Bengálska také městem kontrastů - mezi lesknoucími se novými centry a utlumující chudobou. Proto Kolkata - se symfonií barev a zvuků, mashupem historie a modernosti a směsicí mnoha indických náboženství a kultur - nabízí konečný pohled na společnost Západního Bengálska.
Nejstarší silnice v Kalkatě pochází z staletí
Jméno Kalkaty se nachází na východním břehu řeky Hooghly, ramene svaté Gangy, a je odvozeno od bengálského počtuata. Početata byla jednou ze tří vesnic, která předcházela příchodu Britů a je často překládána jako „pole bohyně Kali.“Přítomnost bohyně je cítit po celém městě, ale v jižním chrámu Kalighat Kali jsou tisíce oddaní se modlí každý den. Nejstarší stezka Kolkata, Chitpur Road, vede cestu ke slavnému chrámu a stále můžete chodit po ní, abyste viděli, jak jsou některé z jejích ulic stále soustředěny kolem specifických řemesel nebo řemesel - od řezbářství po výrobu cukrovinek.
Po celou dobu zkoumání od 15. do 17. století byla Indie podrobena evropské koloniální nadvládě. Britský ráj, když Velká Británie vládla celému indickému subkontinentu, trval od roku 1858 do roku 1947 - ale britská společnost východní Indie dorazila o 250 let dříve v roce 1612. V roce 1772 vyrobila společnost východní Indie společnost Kalkata, kterou nazývali hlavním městem Kalkata. britské Indie a zůstalo hlavním městem až do roku 1911.
Připomenutí indické koloniální minulosti oplývá
Ačkoli Indie získala nezávislost 15. srpna 1947, budovy Kalkaty jsou neustálým připomenutím koloniální minulosti země. Bílý mramorový Victoria Memorial je nejúžasnějším příkladem. Postavený na památku královny Viktorie, má vizuální zobrazení historie koloniální éry a je obklopen sbírkou velkých a klidných zahrad. Procházka městem by vás také mohla vést k nedaleké katedrále sv. Pavla, centrální poště nebo budově spisovatelů, každé z kapitol v kolkatské historii.
Pokud vás současná historie zajímá nejvíce, připravte se na nalezení kladívko-srpovitých motivů vtisknutých do zdí po celém městě. Kalkata je stále hlavním městem státu Západní Bengálsko a od roku 1977 do roku 2011 byl Západ Bengálsko domovem nejdéle fungující demokraticky zvolené komunistické vlády na světě. Připomínku této doby najdete poblíž autobusového nádraží Esplanade, kde socha Lenina stále překvapuje neočekávané chodce. Kolkata byla také prvním indickým městem, které získalo linku metra, kterou navrhli sovětští specialisté již v roce 1971.
Kolkata byla rodištěm moderní kulturní renesance Indie
Tehdejší hlavní město bylo rodištěm kulturní renesance, která se v polovině 19. století rozšířila po celé Indii. Jeho hlavním exponentem byl Rabindranath Tagore, který se v roce 1913 stal prvním neevropským, který získal Nobelovu cenu za literaturu. Chcete-li poznat jeho myšlenky, navštivte návštěvu muzea v Jorasanko Thakurbari Bari nebo se vydejte na výlet do Shantiniketanu, města na venkově v západním Bengálsku, kde založil experimentální školu.
Chcete-li pochopit smysl silného kulturního rytmu ve městě, vezměte tramvaj na College Street, která je považována za největší trh s použitými knihami na světě. Říká se, že pokud zde nenajdete knihu, pravděpodobně nikdy neexistovala. Pár kroků od University of President se dostanete do indické kavárny, která se také nazývá College Street Coffee House, která je místem setkávání městských vědců, umělců a spisovatelů. Mezi nimi také byli legendární režiséři filmů Satyajit Ray a Mrinal Sen. Dnes je to stále hangout pro studenty vysokých škol, kteří se velmi dobře mohou stát příznivci a tvůrci Indie.
West Bengal je země festivalů a Kalkata je město náboženství
Říká se, že v Západním Bengálsku je 13 festivalů za 12 měsíců. Přestože jsou všechna náboženství oslavována se stejným nadšením a vášní, Kolkata se během hinduistického festivalu Durga Puja promění v nejbarevnější a nejmotřejší město. V září nebo v říjnu slaví místní obyvatelé vítězství dobra nad zlem a vzdávají úctu modlám 10-ozbrojené bohyně Durga, které jsou vystaveny v řadě krásně zdobených scénářů. Pokud chcete vidět, jak se sochy vytvářejí, projděte se po tradiční hrnčířské oblasti Kumortuli. Jakmile festival skončí, vydejte se dolů na řeku Hooghly, kde jsou idol Durga vhozeny do posvátných vod.
Putování po ulicích Kalkaty je připomínkou toho, že bez ohledu na roční období je to město náboženství. Synagoga Magena Davida, arménský kostel a mešita Nakhoda jsou v oblasti Barabazar jen pár minut od sebe. Chcete-li získat plnou zkušenost z této strany města, nemůžete nechat ujít Misionářky lásky Matky Terezy nebo Belur Math, ředitelství matematiky a mise Ramakrishna.
Historická místa svítí, ale srdce Kalkaty leží v její kuchyni
Běžnou frází, která popisuje někoho z bengálského původu, je mache bhate Bangali, což znamená „ryba a rýže je to, co dělá bengálský“. Není divu, že tradiční indická jídla se nacházejí po celém městě. Spíše než aby sloužil najednou, Bengalis dává přednost vícesložkové tradici. Hořké přípravky, listová zelenina, čočka, vegetariánské kari a chutney jsou zobrazovány jeden po druhém, než dosáhnou poslední sladké pochoutky, jako je tradiční Sandesh nebo rosogolla.
Při procházce kolem Kalkaty byste také měli dávat pozor na pouliční prodavače, kteří čekají na přípravu svých příprav, a čeká na ně řada dobrých hostů. Odložte své plány a počkejte v této linii. Jakmile se dostanete na frontu, podělíte se za sebe, protože město si vybudovalo pověst jednoho z nejlepších destinací pro pouliční jídlo v Indii. Phuchka je oblíbeným jídlem ve městě, ale pro ty, kteří dávají přednost méně kořenitým možnostem, existuje spousta tibetských maminek, vaječné závitky a singara naplněná bramborami. A ať už děláte cokoli, neopouštějte město bez vyzkoušení kouřící hliněné šálky masala chai od pouličního prodavače.
