Na větrných výškách hory Gerizim udržují Samaritáni starověké zvyky Paschy naživu.
Fotografie: Sarah Irvingová
Pro miliony lidí na celém světě se Passover a Velikonoce staly tichými, rodinně orientovanými festivaly - nebo degenerovaly na prodloužený víkend a příležitost jíst příliš mnoho čokolády.
Ale pro samaritánskou komunitu, z nichž většina je rozdělena mezi horu Gerizim na palestinském západním břehu Jordánu a Holon, mimo Tel Aviv v Izraeli, je Pesach mnohem dramatičtější - a krvavou - záležitostí.
Samaritané - jejichž jméno je pravděpodobně nejvíce známé z poradenské linky pomoci nebo z biblického podobenství o člověku, který pomáhal poraženému cestovateli - se považují za praktikování starodávných rituálů, protože byli usazeni v Tóře a prováděni Mojžíšem.
V důsledku toho samaritánské porážky ovcí místo speciálně postaveného komplexu na hoře Gerizim namísto sederové noci zdobené talíře potravin symbolizující útěk židovského lidu z Egypta, pečily maso v podzemních jámách, zabalené do slámy a písku udržet v žáru.
Obětní porce každého zvířete jsou spáleny na oltáři a vařené maso distribuované kolem komunity spolu s nekvašeným chlebem a hořkými bylinkami, které představují svobodu jejich lidu.
A odmítnutím židovského, křesťanského a islámského zaměření na Jeruzalém se rituál odehrává ve větrných výšinách hory Gerizim, což je podle Samaritánů pravé místo vybrané Bohem pro chrám.
Čas Mojžíše
Po osmi letech vedení turistických skupin na Západním břehu Jordánu a dobrovolnictví s palestinskými komunitami jsem v roce 2009 konečně navštívil Samaritany.
Nebylo by takové malé společenství unaveno novináři a náhodnými cestovateli, kteří se objevovali a ptali se na jejich přesvědčení?
Místní taxi nás vzalo na svah z rušného centra Nablus, ale my jsme museli jít poslední nohou. Kontrolní bod odděluje vesnici Samaritán od Nablusu, a přestože Samaritánové mohou navštívit město, aby nakupovali, pracovali a stýkali se, Palestinci nejsou povoleni nahoru na horu.
Přistoupil jsem k velkým samaritánským domům s určitým strachem. Nebylo by takové malé společenství unaveno novináři a náhodnými cestovateli, kteří se objevovali a ptali se na jejich přesvědčení?
Nemohl jsem se více mýlit. Přes útržkovitá uspořádání, která jsem byl schopen e-mailem, jsme snadno našli domov Bennyho Tsedaky, redaktora samaritánských novin a historika komunity. Dychtivě sdělil vše, co věděl o svých lidech a jejich boji o přežití, a spolu s ním se otevřely dveře k těm nejvyšším postavám samaritánů.
"Při Pasově sem přichází celá komunita, všech 700, včetně lidí, kteří žijí v Holonu, a mnoho tisíc zvědavých lidí, kteří chtějí vidět, jaké to bylo v době Mojžíše, " řekl Tsedaka, hrdý na rozdíly mezi jeho verze Paschy a verze běžných Židů. "Všechno to je napsáno v knize Exodus, kapitoly 12, 13 a 14. Nemusíte chodit do Cecil B de Mille - můžete to vidět zde."
Starověké zvyky
"Žijeme podle rozkazů Pentateuchu, " řekl Elazar ben Tsedaka ben Yitzhaq, zesnulý velekněz Samaritánů, který zemřel v únoru 2010.
Fotografie: Sarah Irvingová
On - a jeho nástupce - tvrdí, že sestupuje neustále od Aarona, bratra Mojžíše, a mezi samaritánskými záznamy je kompletní seznam vysokých kněží komunity, kteří se táhnou přes více než 130 generací. "Mount Gerizim je naše svatá svatostánek;" drželi jsme ho svatí 3600 let, “dodal.
Tyto starobylé zvyky se přiblížily k vymírání. Na konci devatenáctého století se samaritánská komunita zmenšila z milionu lidí v době Krista na pouhých 150. Po staletí pronásledování, včetně krvavého potlačování vzpour proti Byzantské říši a nucených konverzí následných křesťanských a islámských vládců v Střední východ snížil jejich počet.
Samaritánské přísné dodržování zákonů o čistotě také znamenalo, že se často vzali pouze v rámci komunity - praxe, která občas vedla k vysoké úrovni genetické nemoci.
Ale, říká Benny Tsedaka, štěstí Samaritanů se obnovují. "Nyní jsme nejmladší entitou na světě a také jednou z nejstarších." Většina Samaritánů je nyní mladších 25 let a počet obyvatel Mount Gerizim a Holon je celkem přes 700 lidí. “
Podle pozdního velekněze „náš nárůst závisí na mnoha věcech - dost peněz, dost dívek na svatby a to, že jsou dobrými matkami.“
Dialog mezi lidmi
Dnešní Samaritané čelí výzvě přežít v napjatém a často nebezpečném prostředí a pokračovat v izraelské okupaci Palestinského západního břehu.
Fotografie: Sarah Irvingová
Mnoho mladých lidí z holonské samaritánské populace přijímá odvody do izraelské armády, ačkoli mají povoleny zvláštní podmínky, které umožňují jejich přísnou interpretaci kosherských dietních zákonů. Na druhé straně byli Samaritané také zastoupeni v palestinských politických strukturách a dokonce i poté, co bylo jejich automatické křeslo v palestinském zákonodárném sboru zrušeno, získal samaritánský kandidát více než 2 000 palestinských hlasů.
Poslední Nablus 'Samaritans se přestěhoval z stísněného starého města na horu Gerizim na konci 90. let a obával se rostoucího napětí, které v roce 2000 propuklo do druhé intifády.
"Okolí je stále naše, " říká Benny Tsedaka, "ale majetek se pronajímá Palestincům." Přesto přes to řekl: "Každý den procházíme kontrolním stanovištěm, abychom šli do Nablusu - abychom tam pracovali, nakupovali tam. Chodím za svými palestinskými přáteli. Manévrujeme mezi izraelskou civilní správou a palestinskou samosprávou - nejlepší politikou je vždy udržet úsměv na tváři pro všechny. “
"Přestože na hoře je jen 300 Samaritánů, všichni naši Nablusi slaví naši hostinu, " dodal Zebelun, oktagenarian starší z komunity, který se narodil v Nablusu v roce 1928 a byl po desetiletí vzděláván a pracoval vedle místních Palestinců.
"Samaritané zde mluví arabsky velmi dobře, spolu jsme se snadno a bez nepřátelství prolínali, " prohlásil, přestože připustil, že během své kariéry učitele angličtiny se občas dostal do konfliktu s jordánskými i izraelskými úřady.
