Rozhovory
Minulý rok byl velmi rušný pro švýcarský projekt známý jako Solar Impulse. Kromě úspěšného dokončení dvouměsíční mise létat po USA pomocí 100% solárního letounu - prvního svého druhu (schopného letět přes noc) - také stavěli nové a vylepšené prototypové letadlo.
Bertrand Piccard, lékař, psychiatr a aeronaut, je snad nejlépe známý tím, že je první osobou, která létá po celém světě nonstop v leteckém balónu. André Borschberg je inženýr a profesionální pilot letadla a vrtulníku, který létal ve Švýcarském letectvu. Piccard i Borschberg se střídají s pilotováním letadla, které má kokpit, který se vejde pouze jeden. Úspěch Solar Impulse při létání letadlem s nulovými emisemi je povzbuzujícím krokem směrem k pohybu technologie čisté energie a je méně závislý na fosilních palivech.
Dopadl jsem na Piccard a Borschberga, abych se jich zeptal více na Solar Impulse a jejich nadcházející plány.
* * *
TL: Nejprve blahopřeji k pokračujícímu úspěchu tohoto revolučního úsilí! Jak to všechno začalo a kdy?
Piccard a Borschberg
BP: Program Solar Impulse začal s cílem postavit letadlo schopné létat ve dne i v noci bez paliva, poháněné výhradně sluneční energií. Po úspěchu prvního historického 26hodinového letu v roce 2010 a křížení USA v roce 2013 je naším cílem letět po celém světě v roce 2015.
Náš úspěch však nepřichází pouze z dokončení okružní cesty bez pohonných hmot, ale také motivuje každého k provedení nezbytných opatření ke snížení naší závislosti na fosilních palivech.
Můžete nám říct něco o letadle, které používáte? Jak se liší od ostatních solárních letadel, která byla vyvinuta v minulosti?
AB: Letadlo zachycuje veškerou potřebnou energii ze solárních článků. Tyto buňky přeměňují sluneční paprsky na elektřinu, aby byly schopny současně pohánět motory a dobíjet baterie, aby letadlo mohlo létat po celou noc. Množství shromážděné energie je relativně skromné a my jsme museli provést hodně výzkumu, abychom minimalizovali spotřebu. Projekt je proto především demonstrací úspory energie, kterou lze dosáhnout současnými dostupnými technologiemi.
Jak dlouho může letadlo letět, než dojde energie?
AB: Solar Impulse byl navržen a vyroben tak, aby shromažďoval dostatek energie v bateriích během dne, aby mohl letět touto energií do noci až do příštího východu slunce, kdy bude pilot schopen zapnout solární generátor pro výrobu energie a pokračovat v letu. Každý let je našim týmem dobře připraven, aby nikdy nedocházelo k energii! Letadlo je schopné létat několik dní a nocí v řadě bez paliva, čímž se stává koncept věčného letu realističtějším.
Solar Impulse je víc než jen letadlo, že? Bertrande, řekl jste, že: „Náš letoun není určen k přepravě cestujících, ale k přenášení zprávy.“Můžete vysvětlit, co to znamená?
BP: Naše poselství zdůrazňuje význam průkopnického a inovativního ducha, zejména v oblasti čistých technologií. V dnešní době jsou technologická řešení, která umožňují slunečnímu impulsu létat ve dne i v noci, přístupná všem a jsou replikovatelná v každodenním životě. Nejedná se o tajné futuristické technologie. Pokud by se v naší společnosti používaly rutinně, dokázali bychom ušetřit 50% naší spotřeby fosilních energií a polovinu zbytku vyrobit z obnovitelných zdrojů.
Solar Impulse chce zdůraznit energetická řešení a environmentální a politická řešení z rozhodně konstruktivního úhlu, aby vzbudila nadšení a nezbytnou motivaci k tomu, aby zanechala tento prostupující fatalismus. Letectví vás sní, živí vaše vášně. Letadlo, které letí bez paliva a dosahuje něčeho, co si každý představil jako nemožné, vystřelí naši představivost.
Momentálně stavíte nové letadlo HB-SIB. Co to znamená a jak se tento prototyp zlepší na stávajícím modelu - HB-SIA?
AB: Hlavně čtyři věci:
- Za prvé, chceme zlepšit výkon - to znamená, že chceme snížit naši spotřebu energie a mít více rezerv.
- Poté upravujeme kokpit, abychom zlepšili ergonomii.
- Kromě toho potřebujeme spolehlivější letadlo s redundantními bezpečnostními systémy a nepropustnými elektrickými obvody, abychom mohli létat ve vlhkých podmínkách.
- Nakonec budeme mít formu autopilota, který nazýváme Stability Augmentation System (SAS), který bude udržovat letovou polohu a směrový směr tak, aby pilot mohl odpočívat.
Jak bude probíhat let po celém světě v roce 2015?
BP: Světové turné se bude konat v několika etapách s 2-3denními lety na kontinentech a 4-6 dny nad oceány. Na každé zastávce se střídáme. Trasa ještě není plně definována. Nyní je studována pomocí simulačních modelů vyvinutých naším partnerem Altranem a našimi meteorology. Mezi hlavní fáze bude patřit Evropa, země v Perském zálivu, Indie, Čína, Havaj a USA, které se vracejí přes Evropu nebo severní Afriku.
Jak se na to připravujete?
AB: Oba jsme přijali výzvu zůstat u ovládacích prvků letového simulátoru nepřetržitě po dobu 72 hodin potřebných pro virtuální křížení Atlantiku. Abychom získali všechny ponaučení z tohoto experimentu a změřili naši psychickou a fyzickou kondici v reálném čase, tým Solar Impulse provedl celou řadu testů ve spolupráci s odborníky ve všech oborech. Byla hodnocena únava, ergonomie kokpitu, výživa, používání toalet, cvičení na prevenci trombózy, ostražitost a schopnost pilotovat letadlo ve stavu deprivace spánku.
Po této přípravě bude následovat program zkušebních letů a výcviku na letišti Payerne (Švýcarsko) s cílem naučit se létat s novým letounem. Díky své obrovské velikosti a extrémní lehkosti je Solar Impulse 2 velmi citlivý na turbulenci a vítr během vzletu a přistání. Letos na jaře provedeme také simulaci virtuálního letu po celém světě, abychom věděli, zda budeme schopni udržet letadlo v dobrých povětrnostních podmínkách.
Jaká bezpečnostní opatření přijímáte při pilotování letadla? Nosíš padák?
BP: Vždy se pustíme do padáku, záchranného člunu a vesta na přežití s vojenským standardním vybavením. Musíme být připraveni pro případ, že budeme čelit nouzové situaci bez jiné možnosti, než aby pilot opustil letadlo.
Jak se vypořádat s počasím?
AB: Aby se zabránilo turbulencím způsobeným termály, musí letadlo vzlétnout a přistát brzy ráno nebo pozdě odpoledne. Povrchový vítr musí být menší než 10 uzlů (~ 11, 5 mph) a příčný vítr 4 uzly (~ 4, 6 mph).
Abychom nás vedli a vybrali nejlepší počasí, máme tým mise složený z nejdůležitějších techniků Altran, kteří se specializují na simulace trajektorie, a dvou skvělých meteorologů z Královského institutu meteorologie: Luc Trullemans a Wim De Troyer. Luc již prováděl Bertranda během jeho letu po celém světě; on je výjimečný router. Během turbulence povedou pilota, naleznou příznivé větry, dobré nadmořské výšky a slunné oblasti. Celý tým bude hrát klíčovou roli při dokončení světového turné.
Jaké jsou některé nepříjemnosti při samostatném pilotování letadla po tolik hodin, že by si lidé nemysleli? Jak jdeš do koupelny?
BP: Klidová strategie a bdělost jsou velmi náročné. V obydlených oblastech nebude spát a vyvinuli jsme techniky pro odpočinek našich těl, zatímco zůstáváme vzhůru. Já osobně používám autohypnózní techniky, zatímco André používá jógové techniky. Nad oceány bude spánek povolen krátkým zdvihem maximálně 20 minut, protože druhé letadlo, plánované pro světové turné, bude vybaveno formou autopilota, který nazýváme systém stabilizace augmentace, a umožní nám pokračovat v letu postoj a směr.
V případě nouze, jako by turbulence měla destabilizovat letadlo, vibrační rukávy probudí pilota tím, že mu ukážou směr a náklon, aby se korigovaly. Pokud jde o koupelnu, máme v sedadle integrované toalety.
Myslíte si, že solární letadla budou budoucností komerční letecké dopravy?
BP: Brzy určitě uvidíme malá solární sedadla. V blízké budoucnosti nepředpokládáme komerční solární letadla, ale musíme si pamatovat minulost. V roce 1903, když se bratrům Wrightů podařilo letět s jejich letadlem na vzdálenost 200 metrů, mohli by si představit, že o 24 let později Lindbergh překročí sólo Atlantského oceánu? A o 30 let později by letadlo přepravilo 200 cestujících a dokončilo stejnou cestu za osm hodin, zatímco dva muži šli na Měsíc!
