Plánování výletů
Udělal jsem to asi 75 stop od mého hotelu, než mi někdo nabídl kokain.
"Italské jídlo, čerstvé italské jídlo, " křičel na mě plešatý muž z průčelí podél Calle Largy. "Máš hlad? Podívejte se na menu. “Stiskl menu do obličeje pro případ, že bych byl zmatený tím, co bylo italské jídlo.
"Jsem v pořádku, " řekl jsem zdvořile, když jsem se snažil spěchat kolem.
"Chceš koks?" Zeptal se, jako by to byla zjevná následná otázka k odmítnutí pochybného steakového pizzy. "Mám dobrýho hovna, 97%." Puro! “
"To je také dobré, " řekl jsem a odešel.
"Nejlepší cenu, kterou najdeš, " zařval po mně. "Polovina toho, co platíš v Americe."
V mé první hodině v Cartageně jsem našel kokain, než jsem našel balenou vodu.
Můj hotel nebyl ani ve špatném sousedství. Nebo dokonce to, co bychom mohli eufemisticky nazvat „přechodným“. Byl jsem v Selině - jakési špičkové mládežnické ubytovně / boutique hotelu hybrid - usadil se v okrese Getsemani těsně za starým městem. Je to čtvrť plná pouličních nástěnných maleb a malých místních restaurací, kde o víkendech vyplňují lidé, kteří vypadají jako mladí místní, plazasové a pizzerské spoje. Je to ideální místo pro hotel, jako je Selina, se svou střešní jógou, kale smoothies a víceúrovňovým pracovním prostorem. Ale zdálo se mi, že o mně Cartagena, o které se všichni v Miami dozvěděli, stále ještě mluvila.
Pro lidi, kteří žijí na jižní Floridě, je Cartagena užší a levnější než Las Vegas, víkendový útěk volby pro malou akci „co se tady děje, zůstane tady“. Můj obraz místa vznikl ne zprávami z 90. let, ale příběhy, jako je můj přítel, který se spojil s bakalářskou párty a ocitl se ve vile plné tabulek kokainu a nahých prostitutek.
"Rozhodně jsem v Cartageně udělal velmi špatná rozhodnutí, " řekla mi.
Jiný přítel obvykle nemohl opustit svůj dům dva až tři dny po Cartagenských víkendech.
Byl to Sin City, bez pravidel, za poloviční cenu.
Pro někoho, kdo nikdy nebyl v tomto koloniálním klenotu na karibském pobřeží, je to matoucí příběh. Cestovní publikace ho vykreslují jako historický latinskoamerický ráj, jako Havana, pokud by se někdo obtěžoval malovat od 60. let. Přímý kontrast k neinhibovanému shitshow, o kterém jsem slyšel.
Takže jsem strávil téměř týden v Cartageně přijít na to, který z nich byl blíže pravdě - a zjistil, že Cartagena nějak dokáže být oběma. Je to místo plné prvotřídních koktejlových barů a kvalitních restaurací, historických a plážových klubů a funky malých uměleckých čtvrtí. Je to vyčištěno, ano. Ale to trvá jen 75 stop, aby věděli, že je to stále místo, kde můžete dělat věci, o kterých nikdy nemluvíte doma.
Historické staré město se stává jedním z nejlepších míst na světě
Pokud nejste v historii španělského kolonialismu, Cartagena de las Indias byla osídlena Španělskem v roce 1533 a byla pojmenována, aby se odlišila od španělského stejnojmenného města. Domorodci, kteří uprchli během španělských dobytí, zanechali obrovské množství zlata, které lákalo piráty plující v této oblasti. Poté, co francouzský pirát Robert Baal úspěšně zaútočil na Cartagenu a Francis Drake následoval další invazi, Španělsko nařídilo ochranné zdi postavené kolem města. Mezi asi 1600 a 1796, kolem města bylo postaveno sedm mil zdí. Většina zůstane stát.
Dnes, místo toho, aby se chránili před piráty, jsou stěny místem, kde si můžete vychutnat karibský západ slunce se studeným nápojem. Café del Mar je oblíbeným nástěnným barem pro turisty, kde můžete popíjet sklenici rosé s výhledem na šumivé nové panorama Boca Grande. El Baluarte San Francisco Javier, asi 300 yardů po zdech, je stejně krásný s menšími davy a živou hudbou.
Uvnitř hradeb starého města najdete nejúžasnější příklad španělské koloniální architektury v Karibiku, kde barevné budovy lemují úzké uličky plné velkých domů a propracované klepadla dveří. Ulice mají hmatatelnou, kompaktní energii, která je přinucena k úzkým dlážděným ulicím, odrazí od kamenných zdí a exploduje ze střech ve formě koktejlových barů.
Foto: Alquímico / Facebook
Hlavním z nich je Alquimico, víceúrovňový, chemicky orientovaný alkoholový palác, kde si můžete popíjet Painkillers v ananasu nebo vyzkoušet originální nápoje pojmenované po různých kolumbijských městech. Přes ulici na další střeše najdete živou hudbu na několika úrovních v klubu La Jugada Club House, kde jsou také odborně vyráběny nápoje. K dispozici je také El Arsenal: Rum Box a El Baron, dva přízemní koktejlové bary s nápoji na stejné úrovni jako v New Yorku. A můžete tančit salsu až do východu slunce v kavárně Havana.
Pokud jsou tato místa příliš upscale, pití levného ve starém městě je ještě snazší. Hawkers s chladiči vám šťastně prodají studené plechovky Aguily, kolumbijského ekvivalentu PBR mínus bederní zavazadla, za $ 1. Staré město by také mohlo mít nejvyšší koncentraci magnetů na chladničky se suvenýry z jakéhokoli místa na světě. A mezi praskáním piva a nalezením dokonalého suvenýr pro vaši tetu Cindy se může mnoho kokainů pokusit prodat i kokain.
To vše je obaleno staletou historií, jejíž podoby je těžké najít bez překročení oceánu. Cartagena je domovem některých z nejpůsobivějších katedrál v Americe, jako je kultovní sv. Kateřina z Alexandrie, nejznámější památka starého města nebo Iglesia de San Pedro Claver, také ve starém městě. Cartagena byl také domov pro tribunál pro španělskou inkvizici, jehož bývalý domov je nyní městským historickým muzeem. S výhledem na to vše na kopci najdete Castillo San Felipe de Barajas, hrad z roku 1500. Nad nejvyšším bodem Cartageny je Convento de la Popa, klášter na vrcholku hory, který byl obnoven k slávě sedmého století.
Cartagena mísí čisté s ne tak čistými a funguje to
"To, co opravdu potřebujeme, je omezit drogy a prostitutky, " říká mi generální ředitelka Seliny Alejandro Salamanca při večeři v Almě. Restaurace je příkladem velkolepých nájezdů města do dobrého stolování, kde se pod obrovskými dřevěnými stropními trámy podává nabídka čerstvých cevichů, hovězího carpaccia a marmelády. Dává pocit, že by člověk mohl jíst ve velké jídelně na Castillo San Felipe na kopci.
"Prostituce je legální, " pokračuje, zatímco se krájí do sezamového krunýře s tuňákem, "ale to není to, co chceme, aby lidé přicházeli."
Odráží bod, o kterém jsem hovořil o cestovním ruchu v Cartageně, o kterém jsem hovořil: Město ví, že má pověst všeho, ale doufá, že ho lidé milují pro jiné věci.
Po komplikovaném dvouhodinovém jídle se vydáme zpět k hlavním branám Starého města na náměstí, které voní trochu jako syrová odpadní voda.
"Tady fungují všechny prostitutky, " říká moje cestovní průvodce věcně, jako by mi říkala, že to bylo nejlepší místo pro bagely. Náměstí je plné rušných turistů a mladých žen ležících v těsně přiléhajících výbavách. Dělají na mě a na přítele líbavé tváře.
„Co je to za zápach?“Zeptám se průvodce. Ukázala na úzký betonový pruh, který stékal ulicí.
"To jsou kanalizace, " říká. "Měli tady otevřené kanalizace, ale zakryli je." Ale stále je používají dodnes. “
Kanalizace na úrovni ulice vypadala jako podivné místo pro sexuální pracovnici k založení obchodu; možná to bylo strategické, u hlavního vchodu do starého města. Možná to bylo proto, že lidé, kteří nehledají své služby, by tam pravděpodobně dlouho nevydrželi.
Zdálo se však, že náměstí opravdu nepřitahuje žádný druh „prvku“. Jistě, byli tam standardní starší chlapi, kteří hledali prázdninové „rozptýlení“. Byli však rozptýleni lidmi prodávajícími zmrzlinu, balenou vodu a magnety, rodiny vracející se od večeře a cestující na výletních lodích na cestě do velkých koktejlových barů. Zvěstnice z Cartageny vypadaly jako další věc, na které se mohli turisté podílet. Město nějak vyvažuje čisté a sevřené na stejném rohu ulice, aniž by někdo odpálil umělou řasu.
Za týden v Cartageně jsem nenašel mnohem větší potíže než doma, i když to určitě bylo, kdybych to chtěl. Jako cíl je spousta relativně čisté zábavy; Cartagena je nyní turistickou ekonomikou s bonafidem, což znamená, že najdete všechna skvělá jídla, bary a atrakce v tomto městě, které můžete bezpečně vložit na Instagram.
Ale pokud si to přejete, také spousta věcí vyhrazených pro Snapchata.
