Hollywood, Grammys, Emmys - cokoli. Pouze kuchaři, „celebrity“nebo jinak, mě mohou poslat do záchvatu kvílení.
Ve výjimečných případech, kdy mám přístup k televizi, je můj proces krátký a sladký. 1) Zkontrolujte cestovní kanál, zda neobsahuje Anthony Bourdain. 2) Přetočte do potravinové sítě a nechte ji.
Kuchaři mě fascinují. Jsou to umělci i vědci, učitelé a studenti. Od doby, kdy jsem se přestěhoval do Seattlu, jsem navštěvoval trh Pike Place Market téměř denně, vždy s ohledem na Mario Bataliho. Zatím žádné úspěšné pozorování, ale to jen znamená, že jsem měl čas naplánovat, jak tajně vyfotit fotografii, díky níž bude vypadat, jako bychom společně nakupovali rajčata.
Na pozvání Saborea, portorické „Kulinářské extravaganzy“, přišla příležitost zastavit ještě více špatných potravinových sítí. Připravoval jsem své tajné pohyby fotoaparátu iPhone.
První kurz
Přijíždím do San Juan dva dny před festivalem. Sedím v Laurel Kitchen a uprostřed roztrhaného oka ticha pro chilského mořského vlka s redukcí portu foie gras, která se v mých ústech topí, když mě upoutá kolega novinář u mého stolu.
"Ten chlap z Dinner Impossible je tam."
Otáčím se a dusím. Robert Irvine usrkává víno u kulatého stolu v soukromé výklenku na druhé straně malé restaurace.
Stalker se usmívá.
Otočím se zpět a pokusím se jednat po dobu dvou vteřin, vzdát se a zveřejnit to, co muselo být otravnou aktualizací stavu Facebooku. Pak předám svůj telefon příteli přes stůl, abych mě vyfotil s Robertem v pozadí, který okamžitě pošlu e-mailem své matce.
Na svém blogu se nazývám podvodníkem Iron Chef. Zdá se mi, že bych měl pravděpodobně přidat i „podvodníka“i po novináři. Potvrzuje to, když nasekaný hostitel Ted Allen předává stůl na cestě do toalety a já se po něm vrhám, iPhone je připraven a profesionalita zpět v křesle. (Dveře se zavřely, než jsem mohl dostat výstřel.)
Druhý kurz
Usmívající se dívky rozdávají vzorky Prilosec u vchodu do Saborea. Sbalím je a vytvořím linii pro demonstrační stan pro vaření, kde jsem okamžitě požádán, abych posoudil soutěž paella.
Vážná tvář maskující závratě. (foto Marie Manning)
O třicet minut později jsem nacpaný a zbývá osm demonstrací vaření. Paella, kterou připravili šéfkuchaři Mario Ferro a Harry Pagancross, zahrnovala kousky oholeného kokosu vařené v kokosovém oleji. Nikdy jsem neměl takovou paellu. Dívám se na další dvě ukázky, ale nevybírejte jídlo.
V 1:30 nastoupí na scénu Ted Allen a Germania Maria Diaz, jedna z mála výkonných kuchařek Portorika. Když je jejich demo hotové, kolébám fotoaparátem a vznáším se na okraji města.
"Chci s ním obrázek, " svěřuji se specialistovi pro styk s veřejností, který organizoval můj výlet.
"Dostaneme tě jednoho, " odpoví bez váhání.
O pět minut později jsem v mediálním stanu, jemně jsem držel poznámkový blok a poslouchal, zatímco ostatní novináři kladou otázky šéfkuchaře Allenovi lehce. „Co jste se dozvěděli o vaření v Portoriku?“Ptá se jeden. "Že je mnoho způsobů, jak vařit vepřové maso, " odpoví Allen vážným úsměvem a pak popíše konfekci vepřového břicha, kroketů s hlavovým sýrem a dalších pokrmů, které zažil.
Po každém rozhovoru se představuje pro novináře. Je očividně jasné, že budu muset položit otázku pro svůj výstřel. Vše, co chci, je obrázek! moje mysl křičí, a pak jsem si uvědomil, jak úbohé to je, a dát si duševní facku.
SPATŘIT. (foto Marie Manning)
Tady jsme. "Jak ovlivnilo cestování vaše vaření?"
Jeho oči se rozsvítí. "Jednou z nejúžasnějších věcí na jídle je to, že vám umožňuje cestovat bez odchodu z domova, " začíná a pak je pryč - vysvětluje, jak je kuchyně jednou z posledních bašt některých kultur; způsob, jakým lidé jedí, jejich rituály, jak nás to všechno učí o jejich kultuře, způsobu jejich života. "Snažit se porozumět kultuře kuchyně je jako snažit se pochopit jejich jazyk, " říká a já vapidly přikývl, pak si vzpomněl na zápisník a začal čmárat.
"Máte nějaké tipy pro cestovatele, kteří mají zájem dozvědět se více o jídle a vaření, když jsou mimo domov?"
"To je to, co dělám, když cestuji, " říká okamžitě. "Můj partner a já jsme strávili první týden výletem jídlem, zkoušením místního jídla, co nejvíce různých věcí." Druhý týden spojíme skupinu a pronajmeme dům s kuchyní. Jdeme na trh a pokusíme se na to přijít, pak experimentujeme, až to dostaneme zpět do domu. Řekl bych, že si můžete vzít kurzy vaření, kdykoli můžete - pokuste se najít ty, které vás zavedou na trh a projít vás. “
Dostanu svůj obrázek a omámím se.
Třetí kurz
Demo na 3:00 zahrnuje Jose Garces a Roberto Trevino. Sledoval jsem celou sezónu The Next Iron Chef, kterou Garces vyhrál. A Trevino se v jedné epizodě postavil proti muži samotnému - Mario Batali. (Tajná složka byla… KATEGORIE.)
Po jejich demu jsem sledoval vstup do mediálního stanu jako nemilosrdný paparazzi, kterého jsem se stal. Žádné další chichotání, žádné červenání.
Opět jsem posledním novinářem, který dostal rozhovor. Chodím nahoru a představím se. Vyměňují se pevné handshake. Moje sebevědomí stoupá, když se Trevino zmíní, že následuje Matadora na Twitteru, a pak se rozbije, když je moje reakce chichotat se jako dvanáctiletý.
Deflovaný, dokážu se přes něj dostat. "Jaká kultura nejvíce ovlivnila vaše vaření mimo vaši vlastní?"
Impostor v práci.
"Určitě bych musel říct, asijský, " říká Trevino. "Vyrůstajícím v oblasti zálivu v San Franciscu by pro mě bylo nejvíce vzrušující a nejvlivnější kuchyní jídlo z Asie." Vždy to pro mě byla silná základna. “
"Vyrůstal jsem v Chicagu s ekvádorskými rodiči, " odpověděl Garces. "Byl jsem nadšený, že jsem mohl vařit latinská jídla, a to včetně jídel ze Španělska, Mexika, Karibiku, Jižní Ameriky … to jsou všechny odlišné kultury podle jejich vlastních pravomocí, a řekl bych, že jsem získal vliv ze všech těchto různých míst."
Budu držet své "tipy na cestování kuchaři" otázku pro další.
"Vždycky doporučuji jen jíst na cestách, " říká Trevino. "Pokud se opravdu chcete naučit dělat věci, jako je filet z ryby nebo se naučit, jak míchat určité příchutě, musí to opravdu souviset s tím, že vám bude vystavena."
Garces přikývne. "Řekl bych jíst místní, jíst ve skromnějších rolnických typech prostředí - ale pokud máte schopnost vařit, když jste na cestách, pokud máte kuchyňský kout nebo cokoli, řekl bych … vařit." Nakupujte místní čerstvé suroviny a připravujte jednoduchá jídla. Navíc si myslím, že tímto způsobem se zlepšíte v pasu celkově. “
"A v peněžence, " dodává Trevino.
Dezert
Bezradně putuji festivalem, stále na vysoké úrovni, když jsem (trochu) úspěšně vedl rozhovory se dvěma železnými šéfkuchaři, když jsem narazil na majitele pivovaru Old Harbor Brewery, muže, který mě představil slávě tlustého stárnutí rumu před dvěma dny. Představuje mě svému výkonnému šéfkuchaři.
Známka profesionála - je to všechno o prezentaci.
Ptají se, jak bylo paella toho rána, a za sekundu jsem panikařil. Nemůžu říct „SOOOO GOOD!“Teď už nemůžu být tak amatérský.
"U kokosu udělali něco opravdu jiného, " informuji je a vysvětlím, co jsem se dozvěděl o vaření kokosového masa v kokosovém oleji. Obočí se zvedají; pohledy se vyměňují. Vidím, jak se šéfkuchařova mysl otáčí.
"Nikdy jsem neměl takový kokos v paelě, " dokončil jsem a oni přikývli.
"Ani já, " říká šéfkuchař. "Zajímavý."
Ať už je to amatér nebo profesionál, každý kuchař může mít při vaření k dispozici žárovku - dokonce i my podvodníci. Pokud bude moje snaha o pronásledování Mario Batali vždy úspěšná doma, nebudu se krčit za rajčaty. Začnu konverzaci o technikách kokosového vaření. A pokud budu mít štěstí, naučím se něco nového.
Navštěvoval jsem Saborea jako host společnosti cestovního ruchu v Portoriku, kteří byli tak laskaví, aby pokryli moje výdaje. Všechny zde vyjádřené myšlenky a názory jsou však mé vlastní.
