Expat Life
1. Jídlo je lepší, než jsem byl přesvědčen
Před příjezdem jsem byl varován toho Američana. Jídlo. Je. Špatný. Určitě je tam spousta kecy. Tento falešný sýr, který slaní na nachos a hranolky, by neměl být považován za jídlo. Australská přítelkyně mě na to varovala poté, co na ni měla alergickou reakci. Pokud jdete do supermarketu s nižším trhem, nejsou nabídky zdravé, s nekvalitní sódou, bílým chlebem a tučným masem v nejlepší poloze.
Ale doma bych nekupoval v supermarketu na dolním trhu, tak proč bych tady? Trhy zemědělců a družstva biopotravin jsou ještě dostupnější než doma. Trh místních zemědělců je přímo v srdci mé vesnice, nikoliv na okraji města, jako tomu bylo v Canberře. Bydlím jen pár dveří od organické mušky, takže teď pravděpodobně jedím kvalitnější jídlo než před rokem.
Rozmanitost americké kultury prosvítá ve svém jídle. Pokud chcete jíst nezdravé jídlo, je v hojnosti. Pokud se chcete dobře najíst, můžete to udělat také.
2. Systém zdravotní péče je ještě horší, než jsem byl přesvědčen
Víte, jak v srdci Breaking Bad je skutečnost, že Walter White je učitelem na střední škole, ale nemůže platit své lékařské účty, aniž by se uchýlil ke zločinu? Ano, skutečný příběh. Americký systém zdravotní péče je tak vysoký, že ani lidé s „dobrým“zdravotním pojištěním nemohou zaručit, že by v případě zdravotní krize nezkrachovali. Můj partner má dobrou práci a jsem svázán s jeho pojištěním. Přesto někde v drobném tisku je uvedeno, že za jediný rok bychom za lékařské výdaje nemuseli platit více než 12 000 dolarů. TWELVE THOUSAND DOLLARS. To je S komplexním plánem zdravotního pojištění. Velká písmena odrážejí skutečnost, že právě teď na počítač křičím. To není líto.
A co Obamacare, ptáte se (ne-Američanů)? Ano, to je lepší než nic. Obamacare však ve skutečnosti není státem financovaný zdravotnický systém, jaký existuje ve Velké Británii, Evropě, Austrálii, na Novém Zélandu atd. Obamacare vyžaduje povinné zakoupení soukromého zdravotního pojištění. Takže do shnilého jádra amerického systému zdravotní péče je čerpáno více peněz. Moji američtí přátelé jsou někdy překvapeni / šokováni / ohromeni / nevěřícně, když říkám, že doma, pohotovostní péče je zdarma. VOLNÝ, UVOLNIT. Tedy, daně jdou k placení za to, protože to je to, za co jsou daně. To není komunismus, jak Američané často tvrdí; to se nazývá civilizovaná společnost, která si váží lidského života.
3. Léto je jedna velká párty
Zima ve většině země je brutální, ale to znamená, že Američané opravdu vědí, jak slavit léto. V Buffalu jsou koncerty a další akce zdarma několikrát týdně. Po celé léto pořádají velké trhy a umělecké festivaly. Lidé vystupují do nádherných státních parků a chodí, kempují, plavou, rybaří… Léto je manické, protože jsme si to vydělali.
4. Bankovní systém uvízl v 90. letech
Víš, ten čas těsně před spuštěním internetového bankovnictví, takže šeky jsou zbytečné a automatická platba vyúčtování mnohem jednodušší. Navrhli jsme naší pronajímateli, abychom mohli platit nájemné přímým vkladem, protože je to tak jednodušší. Setkali jsme se s naprostým zmatkem a trochou podezření, jako bychom se tak či onak mohli do jejího účtu dostat. Takže kontrola v poštovní schránce prvního měsíce v měsíci. Vlastně jsem se musel znovu naučit, jak psát šeky, protože jsem to asi deset let neučinil.
5. Jak správně naklonit
Nevrátíme se domů. To není věc. Není to proto, že jsme lakomí; je to proto, že pracovníci v odvětví služeb dostávají dobrou mzdu. Když jsem naposledy pracoval na Novém Zélandu před 10 lety v kavárnách, minimální mzda byla kolem 12 $ za hodinu. V Austrálii je minimální mzda spíš 18 dolarů za hodinu a pracovníci v odvětví služeb obecně vydělají mnohem víc, protože se to považuje za kvalifikované odvětví. Ve státě New York probíhaly kampaně na zvýšení minimální mzdy na 9 USD za hodinu. To je minimální mzda pro dospělé. (Vydělával jsem si to na Novém Zélandu, když mi bylo asi 16 let)
Důsledkem nízkého platu je to, že je nezbytné řádně a velkoryse naklánět, protože se na živobytí spoléhají číšníci a barmani. Správné překlopení znamená ponechat 15-20% z účtu. Nevěřím, že by to tak mělo být, ale nesklápění není způsob, jak protestovat. Pokud nemáte tip, jste součástí problému vykořisťování.
6. Viditelná je rasová segregace
Rasová segregace není minulostí. Byl jsem šokován, když jsem přišel do Buffala, že můžete vidět rasovou dělící čáru městem: Hlavní ulice. Na západ od hlavní ulice jsou „pěkné“části města s dobře udržovanými domy, atraktivními obchody a obchody a dobrými parky. Na východ jsou chudá, zanedbaná a zločinecká čtvrť. Nemyslím si, že musím vysvětlit, co to znamená z hlediska rasové demografie. V Buffalu, stejně jako na mnoha dalších místech, byla města záměrně plánována tak, aby závody byly segregované, a účinky jsou stále patrné.
7. Americká města jsou navržena jinak
Nikdy jsem vlastnil auto, protože jsem ho nikdy nepotřeboval. Vždy jsem žil v docházkové vzdálenosti od mého pracoviště / studia nebo v dosahu veřejné dopravy. Standardní městský design v částech světa, ze kterého pocházím, má ve středu „centrum“nebo CBD. Tam začínají dopravní spojení, tam je nejdražší bydlení, hlavní obchody a kanceláře a zábava. Mysli na Sydney, Melbourne, Auckland, Londýn, dokonce na Wellington. To neznamená, že předměstí nebo vnější čtvrti nemají svá vlastní centra přitažlivosti, ale centrum je obvykle centrem.
Ne nutně tak v USA a rozhodně ne v Buffalu. Centrum města zde, zatímco prošlo omlazením a rostoucím vývojem, bylo mnoho let opuštěno. Protože zde „každý“vlastní auto, lidé se mnohem častěji rozhodnou žít na předměstí a nikdy cestovat do centra. Tento odlišný design znamená, že tady bez auta přežije mnohem těžší, i když máte nejlepší úmysly žít „zelený“životní styl.
8. Věci jsou levné, protože mzdy jsou nízké
Alespoň v Buffalu nebo jiných městech druhé a třetí úrovně. Když jsem poprvé dorazil, nemohl jsem uvěřit, jak levné je všechno: jídlo, nájemné, doprava atd. Jakmile začal příchod příjmů, rychle jsem musel změnit svůj pohled. Věci jsou obecně levnější, protože mzdy a platy jsou mnohem, mnohem nižší než v Austrálii. Alespoň hodně z toho je relativní.
9. Silnice jsou horší než v Rusku (a některých zemích třetího světa)
Nedávno jsem se díval na fotografie své cesty do Ruska v roce 2005 a narazil jsem na tuto fotografii ruské dálnice. Označil jsem to jako „hrozná ruská cesta“. Vzpomínám si, že jsem si myslel, že výmoly a trhliny na silnici byly hrozné a hodné fotografování. Je to docela zábavné, teď mi to nevypadá špatně. Vypadá to lépe než stav většiny silnic v Buffalu, které jsou někdy bolestně hrbolaté, propadlé a prasklé. Vzpomněl jsem si také na působivé dálnice přes indický stát Gujarat a myslel jsem si, že by se Amerika mohla z Indie dozvědět něco o údržbě silnic a výstavbě. Silnice v částech Vietnamu, kam jsem cestoval, byly také dobré. Ironický?
10. Podle mnoha Američanů je neamerický anglofonní svět jedním monolitem zotročeným monarchií
Nechápejte mě špatně, nejsem monarchista. Věřím, že britská monarchie je anachronickým rozpaky sání peněz pro Spojené království samé a ještě více pro Společenství. Ale realisticky, královna nemá žádný vliv na naše životy. Nejsme jí utlačováni a nepřejeme si, abychom byli stejně jako USA.
A nic mě nenapadá, že Američané obecně nedokážou rozlišovat mezi britskými, australskými a novozélandskými akcenty. A někdy také Jihoafrická republika. Chápu, že většina lidí nedokáže rozlišit australský a NZ přízvuk a za to jim nedivím, ale Britové? Vážně? Myslím, že je to jako zaměňovat někoho s hustým newyorským přízvukem s tvrdým Texanem. Všichni mluvíme stejným jazykem, ale jinak. Otevři uši, lidi.
11. Někteří lidé skutečně věří, že USA jsou jedinou svobodnou zemí na světě
Neuvědomil jsem si, dokud jsem zde nežil, že linie v národní hymně o tom, že Američan je zemí statečných a svobodných, je brána vážně a doslovně. Vím, že jsme všichni nakrmeni nacionalistickými mýty, ale zdá se, že Američané z celého srdce tohle zhltli. Přes staletí otroctví. Navzdory nejvyššímu počtu uvězněných na světě. Navzdory nedostatku dostupné, kvalitní zdravotní péče a vzdělání.
Mám důvody pro život v USA a v této fázi mého života mi poskytl určité profesní svobody. Ale kdybych prostě hledal zemi, ve které bych mohl být „svobodný“, USA by byly dost daleko na mém seznamu. Odkud pocházím, obecně se to nepovažuje za žádoucí místo k životu (viz výše: zbraně, zdravotnictví, nízké mzdy). Existuje svoboda a svoboda. Pokud jste bílí a máte peníze, Amerika má hojnost „svobody“. Neexistuje moc svobody od všech ostatních.
12. Někdy je to opravdu jako filmy
Když jsem poprvé viděl žlutý školní autobus, vyskočil jsem nahoru a dolů a kvílel. Téměř všichni moji zahraniční návštěvníci, když poprvé dorazili na naši ulici, poznamenali, že to vypadá jako „typická“americká ulice, jako ve filmech. Jeden víkend jsem šel do Allegany State Park a nemohl jsem přestat komentovat, jak to vypadalo jako letní tábory z filmů. Pohled z Brooklynu na Manhattan vyvolává vzpomínky na nejrůznější filmy a televizní pořady. Při procházce obytnými ulicemi na Manhattanu nebo Brooklynu nemohu přestat myslet na Sesame Street. Obchody s frat / sorority na univerzitách. Hloupé varhany a pevné bílé kalhoty na baseballové hře.
Někdy je to opravdu pocit, jako bych chodil ve filmu z mého dětství, a to je docela vzrušující.
