Rodina
Vyrůstal jsem v chráněném, zbožném křesťanovi (většinou v neděli ráno), bílé jako bílé předměstí Grand Rapids, Michigan. Moje dětské cesty spočívaly v tom, že jsem stál tři hodiny v tempu 95 stupňů, abych se dostal na novou horskou dráhu v Cedar Point, plnil jsem se chmýří na ostrově Mackinac, a pokud jsem měl štěstí, víkendový výlet do Chicaga (nikdy se neodvážit daleko od Lakeshore Drive, samozřejmě).
Moji rodiče cestovali způsobem, který vyhovoval jejich prostředkům a způsobem, který se jim cítil pohodlně. Jako dítě jsem se nikdy nedokázal dobře vyjádřit, že jsem nechtěl být pohodlný.
Nějaká hlavní část mě chtěla otřesit. Všechno o mém povrchním prostředí křičelo „pohodlně“, ale jsem téměř v rozpacích přiznat věci, které mě tehdy zase znepokojovaly. Šel jsem na střední školu, která měla téměř 2000 studentů, a jen dva černí lidé (administrátoři rychle vyhodili jednoho kvůli „podezřelé činnosti související s gangy“, aka „jste černý muž a my se nám tu váš druh nelíbí) Nikdy jsem nevyrůstal s černou kamarádkou. Do pekla, nikdy jsem ani neměl pořádný rozhovor s černou osobou, dokud jsem nebyl ve svých 20 letech. Viděl jsem je nejprve jako černou, něco nepřekonatelně odlišného od mě, nejen jednoduše jako jinou lidskou bytost „Promítal jsem na ně stereotypy, aniž bych si toho byl vědom. Zastrašovali mě a ani jsem nevěděl, proč.
Moje osobní hangupy přesahovaly barvu. Moje rodina byla velmi střední třídou v docela bohaté komunitě. Můj táta byl řidič kamionu, moje máma pracovala v bance, zatímco všichni rodiče mých přátel byli lékaři, právníci nebo účetní znalců, kteří chodili pracovat v oblecích na míru. Cítil jsem se nepříjemně, když jsem šel do některých domů na spánek, protože jsem nechtěl, aby moji přátelé zjistili, že jsem v jejich světě poser. Něco tak jednoduchého, jako dobře vychovaná maminka jednoho přítele, vesele opékající čerstvé bagely s ozdobným smetanovým sýrem na snídani, mě příliš upozornilo, že jsem spíš „Lucky Charms, zatímco sleduji karikatury“, druh dívky, a z nějakého důvodu jsem cítil, že jsme musel zůstat v našich vlastních světech.
Ta pěkná, bezpečná malá bublina, která se cítila udusená, aby vyrostla - později jsem ji svědomitě chtěl rozbít na kováře. Chtěl jsem bledý žaludek, kdyby to znamenalo, že jsem vyzkoušel jídlo za kastrolem tuňáka a obaloval kuře. Zoufale jsem chtěl, abych se cítil exoticky, abych nebyl další bílovlasá dívka s modrýma očima v jejich moři. Chtěl jsem zažít adrenalin, slovo, které mě úplně přitahovalo, i když jsem měl jen omezené porozumění tomu, co to znamená. Chtěl jsem zpochybňovat zkušenosti a kultury lidí. Chtěl jsem, aby lidé zpochybňovali moje. Chtěl jsem se dostat daleko z mého pohodlí a upřímně se podívat na všechny nekonečné způsoby, které jsem nevěděl o jiných kulturách, ekonomických třídách a náboženstvích.
Po střední škole jsem měl velké plány na cestování, nejvíc sem směřoval do Prahy číst a pít kávu v půvabných kavárnách a zamilovat se do cizího chlapa, který nemluvil anglicky. Místo toho jsem se v 18 letech setkal s velmi příměstským, velmi bílým Michiganderem, šel na vysokou školu, oženil jsem se a měl děti mladé. Nakonec jsem skončil s minivanem a bílým plotem, celým shebangem. Můj život byl neoriginální opakování mých rodičů, mých sousedů, kromě toho, že jsme vydělávali více peněz, s čím jsem vyrostl. Vychovával jsem své malé děti v jiskřivé privilegované bublině a nenáviděl jsem se za to.
Zatímco ostatní rodiče v mé komunitě posílali své děti na klavírní lekce, začal jsem se pokoušet ponořit moje do jiných kultur. Lamely a povrchně. Myslím tím, že jsme jedli v indických a etiopských restauracích. Vzali jsme „exkurzi“do mexického supermarketu. Dobrovolně jsem doučoval uprchlíky a pozval jsem jednoho, aby si odpoledne zahrál s dětmi. Byl to „bezpečný kulturní kontakt v privilegované bublině“. Moje děti a já jsme byli stále uvnitř a dívali se ven, stále jsme pevně pevně přesvědčeni, že jsme byli nějak lepší než všichni ostatní, kteří byli odlišní než my. Ale snažili jsme se, a tak jsem se na chvilku cítil dobře jako rodič.
Spontánní (a tím myslím, že jsem jednu noc v podstatě vyděsil a rezervoval si výlet, díky kterému jsem byl nejne nervóznější), dobrodružství maminky a dcery v Amazonii, když mé dcery byly čtyři a šest, které označily první prasknutí této bubliny. Nejprve jsme udeřili do Cusca a mé stejné dcery, které byly zvyklé na své vlastní koupelny, šatny a tenisový kurt doma, se ocitly spící v ultralehké ubytovně, která stála 3 $ za noc, bez tepla, chladu -vodní sprcha a koupelna, která zůstala neustále zaplavena. Osobně jsem to nenáviděl každou minutu, ale vystrčil jsem to, dokud nepřestali stěžovat a uvolnili se do toho. To bylo vzdělání.
Poté jsem ztratil všechny své debetní a kreditní karty a my jsme museli posledních pár týdnů v Peru spravovat bez finančních prostředků. Byla to nejlepší věc, která se mohla stát. Dostali jsme se na loď do Amazonky a dostali jsme se do vesnice. Moje děti byly strčeny a nabádány, aby byly jedinými světlovlasými lidmi, které tito domorodci kdy viděli. Jejich hračkou byla špatně vycpaná skutečná ocelot. Dostali kopy do kopu, i když hráli doma v konkurenčních klubových týmech. Jedli, co jim bylo předáno (mínus piranha), protože to bylo to, co tam bylo, kdyby nechtěli hladovět. Viděli, jak tam děti nemusí znát vyspělou matematiku nebo mezinárodní geografii, ale školily je v životních dovednostech. Moje děti by už nikdy nemohly myslet na tyto domorodce jako na neinteligentní nebo nekompetentní - v džungli bylo zřejmé, že jsme to my, gringové, kteří neměli tušení, jak přežít. A co je nejdůležitější, kluci se často smáli se svými novými přáteli. Skutečně a hluboce se spojili s místními obyvateli, navzdory všem jejich zjevným rozdílům. Když jsme se vrátili domů, začali vidět jejich privilegovaný život se stejnými částmi vděčnosti a znechucení.
Od té doby jsme už trochu cestovali. Naučili se jezdectví (a co to machismo ve skutečnosti znamená) od gaučů v Argentině. Podařilo se jim s (nějakou) milostí při vysokém čaji mezi královskou hodností v Alvear Palace. Udělali písek umění s tibetskými mnichy a nechali svou mysl otevřenou myšlence reinkarnace. Spřátelili se s dívkou ze Salvadoru, kterou její strýc prodal do sexuálního průmyslu, a která jezdila ve špičkových vlacích, aby se pokusila nelegálně vstoupit do USA… ve věku 7 let. Jsou stejně pohodlné ve stanu na straně na silnici, jako v pětihvězdičkovém hotelu. Začali vidět lidi jako lidi. Jsou přesvědčeni, že kdekoli na světě přistanou, budou si moci postavit nohy, najít si nové přátele a spravovat se dobře.
Jsem přesvědčen, že dostat je z jejich komfortní zóny brzy, roztrhnout jejich docela malou bublinu, ve které žili, způsobili, že se nyní mohou rychleji přizpůsobit každé situaci, mohou se vcítit hlouběji a připojit se na lidské úrovni. To je učinilo více zvědavými, dalo jim pocit klidu, pocit, že se mohli cítit jako doma kdekoli. Vidím, že kategorizují situace nebo lidi téměř stejně střihané a suché, jako jsem to dělal jako dítě: „to je normální, “„to je divné“, „je to pohodlné“, „to je těžké“. Pro ně to může být tak jednoduché jako „toto je“a může tam začít otevřená konverzace.
