Expat Life
Když svázali její sárí, dokončili poslední dotyky jejího make-upu a připevnili zbývající květiny ke svým úhledně spleteným vlasům, Durga Devi se pyšně usmála. "Ukažte, Akko, " přikázala a natáhla se po mém fotoaparátu, aby mohla zahlédnout sebe sama, než se vrátí na slavnosti svého věštce (obřad Irula v nadcházejícím věku).
Usmála se, když se podívala na svůj obraz na malé LCD obrazovce. Upokojeně jsem přikývl, jak jsem měl několikrát během obřadu - gesto, které se vrátilo s oceněným úsměvem od mého krásného studenta. Když Durga Devi odešla směrem k očekávanému publiku, síla rituálu se propadla - v nejzákladnějším smyslu to byla oslava ženskosti.
V roce 2012 jsem absolvoval vysokou školu a začal jsem učit na malé kmenové škole ve venkovské vesnici Anaikatti v Indii. Stále silně ovlivněné kastovým systémem jsou kmenové oblasti na jihu do značné míry zanedbávány vládní pomocí a projekty nevládních organizací a trpí nedostatkem přístupu ke kvalitnímu vzdělání.
Byl jsem připraven očekávat neočekávané, ale moje chápání indické ženskosti bylo zpočátku soudné. Tlak žen byl pro mě zjevný v uspořádaných sňatcích, důsledcích domácího násilí, neustálých komentářů a upřených pohledů, příležitostného „sklouznutí“ruky do indického autobusu a sexuálního obtěžování, které jsem zažil od spolupracovníka. Často jsem zapomněl na důležitost trpělivosti a uznání, že změna je ze své podstaty pomalá a že moje vnímání útlaku nebylo potenciálně stejné jako ženy na celém světě.
Před několika měsíci ke mně pět mých studentů vzrušeně běželo a křičelo: „Akko! Akka! Durga Devi dospěla! “Moje chápání kmenových obřadů pro dospívání bylo omezeno na etnografické rozhovory, které jsem vedl v komunitě. Během jedné konverzace mi žena vysvětlila pojmy theetu a vidoucí.
Theetu je první součástí rituálů nadcházejícího věku, což je proces, kdy je mladá dívka izolována na sedm dní a zůstává mimo domov v provizorní místnosti postavené z doškových kokosových listů. Po celou dobu má dívka za úkol nechat tuto místnost opustit a může přijímat pouze návštěvníky od rodinných příslušníků a sousedů. Na konci Theetu je rituální pálení věcí, které s ní dívka měla po celý týden - různé změny oblečení, oděvů, na kterých spala atd.
V rozhovoru jsem poslouchal podrobnosti o věštci, který následoval, a pokusil jsem se vizualizovat rituál, který mi byl vysvětlen. Dívka byla povinna konzumovat sedm vlasů, sedm doušků vody a úspěšně rozmazat její vlasy do vlasů, všechny ostatní dívky z vesnice se snažily tyto věci z ruky vyrazit. Tento proces zněl děsivě pro mladou dívku. Snažil jsem se porozumět hodnotě a radosti v rituálu, ale znělo to trapně, sklesle a v některých ohledech to jen znamenalo.
Když jsem slyšel zprávy Durgy Devi, zeptal jsem se ředitele školy, jestli bychom ji mohli navštívit v téetu. Chtěl jsem vidět podmínky, v nichž bude žít dalších sedm dní. Ale hlavně jsem se chtěl ujistit, že je v pořádku, že se necítí opuštěná nebo izolovaná od své komunity.
Durga Devi vypadala nádherně, ale co je důležitější, vypadala pyšně.
Cestovali jsme tam malým školním autobusem, který na konci dne odložil naše studenty. Navzdory konstantě: „Akko, akko! Proč jdete s námi? “Moji studenti věděli přesně, kam jdu, a co je důležitější, proč. Na procházce do domu Durgy Devi jsem se snažil vymyslet správná slova, abych řekl, jestli se zdálo, že potřebuje uklidňující.
Nakonec jsme prošli úzkými uličkami, kolem slepic a psů rozptýlených po prašných cestách a ukončili naši cestu před domem Durgy Devi. Místnost s doškovými listy stála před malou terasou, která byla připojena k přední části domu. Slyšel jsem její hlas dlouho předtím, než jsem ji uviděl.
"Ahoj, Sarah Akko, " řekla tiše, ale silně, zevnitř.
Ostatní děti mě upozornily, že chůze dále vyžaduje, abych hodil přes hlavu tři hrsti vody. Dodržel jsem očistný rituál a oni mě nechali dovnitř. Durga Devi vystrčila hlavu ze závěsu, který lemoval interiér jejího pokoje. Měla několik knih a poznámkových bloků a toto období jasně věnovala studiu. Chvíli jsme si povídali; nebyla vyděšená nebo naštvaná. Vypadala pyšně na svou zkušenost.
O týdny později jsem stál u věštce Durga Devi a sledoval, jak ji ženy z vesnice pomohly připravit na závěrečné části obřadu. Kolem ní se vplížilo více než deset žen, všechny blízké příbuzné. Někteří upravili šest metrů tkaniny sárí a ozdobili ji třpytivými klenoty nebo ovinováním mincí do záhybů. Jiní si do vlasů upevnili věnce květin. Jedna žena si namazala na očích černý make-up.
Durga Devi vypadala nádherně, ale co je důležitější, vypadala pyšně.
Když jsem ji sledoval, jak ji vstupuje, uvědomil jsem si sílu a hrdost, která se konala na festivalu věštce. Je to oslava ženství, vnitřní i vnější krásy. Všichni jsme zde stáli v jednotě, abychom oslavovali, respektovali a žili v ženskosti. Přes stopy patriarchátu je pro muže během věštce jedinou významnou úlohou nabídnout ženám svá požehnání.
Pak jsem byl na řadě, abych to udělal. Ponořil jsem ruku do kumkumového prášku, rozmazal jsem ji na její levé tváři, následoval její pravý, pak její čelo a každou z jejích rukou. Opakoval jsem proces s kurkumovým práškem a dokončil jsem položením květu na hlavu. Laskavě se na mě usmála, její uznání prosvítalo.
Připadalo mi příznivé, že moje první zkušenost s tak dojemným vyjádřením ženskosti proběhla v Durga Deviho věštci. Durga je koneckonců bohyní ženskosti, která představuje jak krásu ženství, tak úrodnost Země. Když jsem odcházel z obřadu, otočil jsem se zpět a zachytil poslední pohled na Durgu Devi, hrdě stojící, oficiálně jako žena.
