Cestovat
Podle posledního sčítání lidu v USA má 18, 7% Američanů nějaký druh postižení. Přibližně 3, 3 milionu Američanů používá invalidní vozíky pro mobilitu a dalších 6, 5 milionu lidí v USA používá hůl, chodítko nebo berle, aby jim pomohly s jejich mobilitou. Jsme největší menšinová skupina v zemi a ironicky jsme také nejviditelnější. Uživatelé invalidních vozíků jsou ve filmu a televizi a dokonce i ve veřejném prostoru nejméně zastoupenou menšinou. Nevidíte reprezentativní vzorek z nás, protože mnoho Američanů se zdravotním postižením je příliš averzních vůči mnoha zbývajícím překážkám v dostupnosti, takže prostě zůstávají doma.
Od doby, kdy jsem se v červenci 2016 stala paní Wheelchair USA, jsem se důvěrně obeznámil s ustanoveními zákona Američanů se zdravotním postižením (ADA), významného právního předpisu, který kodifikuje naši rovnost, a rovněž poskytuje konkrétní pokyny pro přístup k podnikům a veřejným prostorům.. Poté, co jsem cestoval do mnoha zemí v různých částech světa, mohu říci, že Američané se zdravotním postižením jsou nejšťastnější na světě, kteří mají tyto právní ochrany a ustanovení. To však neznamená, že nemáme více práce.
Než jsem letos v létě získal průvod, byl jsem již veřejnou postavou. Jako odborník na mexickou drogovou válku jsem byl hostem prakticky ve všech hlavních zpravodajských sítích v USA i na několika zahraničních médiích. Už několik let cestuji po USA s elektrickým skútrem do práce, protože kvůli roztroušené skleróze (MS) nemohu chodit. Často jsem narazil na nepříjemnosti v hotelových pokojích nebo ve městech, které jsem navštívil, ale málokdy si je stěžoval nebo na někoho upozornil. Vždycky jsem měl pocit, že by se o ně nikdo nestaral, natož aby něco udělal, aby je změnil nebo vylepšil.
Ale během pohanského týdne se stalo něco báječného. V rámci tohoto programu jsme si nechali na nás promluvit právník ADA o složitosti ADA a také o tom, jaká jsou naše práva jako Američané se zdravotním postižením. To v kombinaci s vítězstvím koruny a křídla mi dávalo důvěru začít hovořit o výpadcích v souladu s podniky. V roce 2016 jsem také začal značně cestovat, a to jak v USA, tak na mezinárodní úrovni, a tak jsem začal chválit i sebemenší snahu cestovního ruchu a pohostinství o usnadnění života Američanům se zdravotním postižením - a také zdůraznit příklady to ukázalo, jak daleko musíme ještě jít.
Hotely jsou často největšími viníky nepříjemnosti, ne-li přímého nedodržování dohody ADA. V několika hotelových koupelnách jsem se nebezpečně přiblížil zranění (obvykle je problém se sprchou / vanou) a mám několik přátel na invalidních vozících, kteří byli vážně zraněni v důsledku neopatrné údržby nebo nedodržování dohody ADA. Je vždy jasné, kdy hotel při navrhování hotelového pokoje nekonzultoval osobu na vozíku. Často jsou postele příliš vysoké na to, aby se přenesly do, nábytkové bloky táhnou závěsy nebo sprchové hlavice a vodovodní kouty nelze dosáhnout z laviček.
Pak přicházejí problémy s pouhým procházením americkými městy. Taxíky přístupné pro vozíčkáře jsou často obtížné najít, chodníky jsou v různých stavech ztroskotání, historické oblasti jsou obtížně dosažitelné a starší podniky, které nejsou „dědečkové“v ADA, buď nevědí, že musí být v souladu, nebo mohou Nemůžu se obtěžovat, že vynaloží „přiměřené úsilí“k instalaci rampy ke svým vchodům nebo uchopení mříží v koupelnách. Ale ještě škodlivější než nedostatek přístupu na tolika místech v USA je příliš obyčejná poloviční ospravedlnění, doprovázené ramenním ramenem, které vřískává: „Nic nemůžeme udělat …“
Naštěstí se některé věci pohybují správným směrem. Navzdory existenci zákona o přístupu k leteckým dopravcům a nejlepším pokusům leteckých společností USA dodržovat ADA je letecká doprava pro lidi na invalidních vozících často noční můrou - obvykle kvůli naší neschopnosti používat nepřístupné koupelny v letadlech. Po mnoha letech zátarasů a lobbingu však americký poradní výbor pro přístup ministerstva dopravy USA, který zahrnuje zástupce leteckých společností, letušky a osoby se zdravotním postižením, odhalil, že plánují zpřístupnit koupelny na jednomístných letadlech pro vozíčkáře nebo kteří potřebují další pomoc na palubě. Mapy Google začaly nedávno hledat přístupnost místních firem. Polovina všech žlutých taxíků v New Yorku bude bezbariérová do roku 2020 na základě historické dohody mezi zastánci zdravotně postižených a městem.
Je však třeba udělat mnohem více. Navzdory mé zvýšené viditelnosti jako paní Wheelchair USA jsem na invalidním vozíku jen jedna osoba. Jako největší menšinová skupina v Americe je na těch z nás se zdravotním postižením, aby nejen znali svá práva, ale aby se vždy, když je to možné, promluvili a obhajovali sami za sebe. Podařilo se mi vyvolat změny v online jízdenkách v zábavním parku a fyzický přístup k dávkovači mýdla a ručníků v přístupných koupelnách na letišti pouhým mluvením prostřednictvím sociálních médií. I když my všichni nemáme průvodní titul nebo korunu a křídlo, všichni máme hlas, a já se každý den učím, jak nejlépe využít moje, aby obhajoval Američany se zdravotním postižením.
