Expat Life
Korean Won, Foto: Karl Barron
Začalo to náhodným e-mailem ve tvaru bankovní nabídky nigerijského prince: „Mám obchodní návrh, který by vás mohl zajímat.“
Přišlo to od kolegy z grad školy a týkalo se to příležitosti dělat práci, kterou už nemohla dělat sama. Díky vševidoucímu pohledu na Facebooku věděla, že v Koreji žiji a pracuji.
Práce byla jako „esejový editor“a moje kolega ji popsal takto: „V zásadě mi posílá tolik esejí, kolik chci, obvykle 10–12 týdně, a upravuji je jako rodilý mluvčí angličtiny. Platí dobře, kolem 30 $ / stránku, někdy mnohem více, v závislosti na tom, kolik toho musím přepsat. “„ Ona “, o kterou se jedná, byla určitá„ paní “. Kim 'ze Soulu, jehož dcera navštěvovala školu Ivy League se svým přítelem.
Když jsem nedávno zahájil druhý magisterský kurz, byl jsem fascinován možností malého příjmu na straně. Po krátké volbě e-mailů jsem začal pracovat pro paní Kim o několik týdnů později. Představoval jsem si, že budu upravovat školní zprávy, ale téměř všechny úkoly byly eseje na vysoké školy.
Do mé schránky se začaly dostávat soubory se jménem klienta a školy, spolu s krátkými e-maily s biosy a vysvětlením toho, co je třeba udělat: „KJ Kim - chce studovat inženýrství, ale známky nejsou tak dobré. Carnegie Mellon Esej č. 2 - esej je příliš dlouhá - revidujte a vydělejte maximum 500 slov, “„ S Chang: Michigan, hlavní nerozhodnutý - Otázka č. 1 a 2, editace, maximalizace 250 znaků, Esej revidovat. “
Fotografie: Phil Gold
Mnoho e-mailů paní Kimové mohlo být napsáno LOLcatem, ale pochopil jsem to a šel do práce.
Jako spisovatel a vysokoškolský profesor je zlepšování esejů zábavou i povoláním - na práci jsem zaútočil horlivostí a účelnost, kterou mi poskytl 14 hodinový pracovní týden. Brzy jsem viděl, že čím rychleji jsem práci dokončil, tím více práce směřovalo ke mně. Některé eseje vyžadovaly pouze minimální opravy, ale jiné byly psány prózou tak stilted, že „editace“ve skutečnosti znamenala „přepisování“.
Snažil jsem se vzpomenout si, jaké to bylo být 18 let a mluvit o osobě, která mě „nejvíce ovlivnila“, nebo o „co bych přinesl do kampusu univerzity X nebo Y“. Snažil jsem se dát do bot na někoho, kdo byl dotázán na smysluplné okamžiky, zatímco byl ještě příliš mladý na to, aby je zažil. Pokud mé odpovědi nedodržely uvedený formulář, byly mi okamžitě vráceny - „max. 500 slov“znamenalo 500, ne 503. Evidentně jsou e-mailový eseje zaslané elektronicky odmítnuty, pokud překročí přidělené slovo nebo počet znaků. Rychle jsem se naučil.
Po mé první měsíční práci jsem potkal paní Kimovou a jejího manžela, půvabně stárnoucího, bezvadně předvedeného páru, který mě vzal do svého Jaguaru a vzal mě na večeři do bohaté restaurace v části Soulu, o které je známo, že je hojně. Vynikající bohatství je v Koreji nová věc, ale vznikající horní třída má docela dobře své kouzlo a přes 50 kusů ryb, po nichž následuje tiramisu 15 $, hrubá velikost vizitky, Kims a já jsme si povídali o věcech akademických a ne.
Pan Kim, jehož angličtina byla silnější než jeho manželka, mi vysvětlil situaci jasněji osobně než jeho manželka prostřednictvím e-mailu. Pár každý rok pracoval s vybranou skupinou klientů („select“, což znamená „dost bohatý na to, aby si mohl dovolit sazby, které si může účtovat někdo z Jaguarů“), a zaměstnávali šest spisovatelů.
Fotografie: Chris Drumm
"Víme, že každá esej má na čtení ve výboru pouze jednu nebo dvě minuty, " řekl mi, "takže to musí být zvláštní." Měl jsem zájem o to, abych věřil textům, které mi byly dány, a jen opravil na gramatiku. To nebyla práce.
"Takže je to v pořádku, když se změním - všechno?" Zeptal jsem se. Oba přikývli a očividně se ulevili, jako bych byl ten poslední vtip.
Když účet dorazil, paní Kim sáhla do kabelky a vytáhla kus papíru - moji fakturu - a malou růžovou obálku, která byla plná ostrých 50 000 vyhraných bankovek. Šel jsem do metra s ekvivalentem 1000 USD v kapse za zhruba deset hodin práce, ve stavu nejlépe označeném jako „šťastná nedůvěra“.
"Cítím se trochu jako prostitutka, " řekla jsem té noci v telefonu příteli, "ale alespoň jsem levná."
