Příběh
Blonďatá dáma oblečená v kožešině se najednou přiblížila k přepážce.
"Kde je tvůj elf na polici?"
"Jsme vyprodáni, promiňte." Máme čekací seznam asi 200 lidí, “řekl jsem tím, v co jsem doufal, že je velmi vážný.
Ustoupila z pultu, oči měla široké. "Nemůžeš to myslet vážně!" Nechal jsem svou dceru Elf v Texasu. Co teď udělám? “Zvedla ruce.
"Promiň." To je vše, co jsem mohl nabídnout.
Tři roky v řadě jsem pracoval na prázdninové sezóně v oblíbeném obchodě s dárkovým řetězcem. Vánoce byly vrcholem všech komerčních aktivit zde a byly přivítány další ruce. Chtěl jsem vyrovnat náklady na další rok cestování a osobní požitek a koncert byl skvělý. Majitel byl můj přítel a upřímně řečeno, rád jsem vystoupil z domu a pracoval na něčem praktický. Byla to taková práce, kterou jsem si večer nemusel vzít domů.
Ona a všichni ostatní spěchali kolem obchodu s naléhavostí požáru domu.
Letos jsem se však rozhodl nepožádat o zaměstnání. Celý zážitek mě vyčerpal na prázdninách. Materialismus a slabí duchové těch, kteří se rozběhli po dokončení nakupování na prázdninách, mě odrazovali.
Také jsem nenáviděl toho zatraceného elfa na polici. Od lidí, kteří hledali tohoto malého chlapce, jsme odpověděli asi 100 hovorů denně. Poté, co zabalila jeden balíček pro šťastnou matku, vesele zamířila ke dveřím a řekla: „Konečně se moje dcera vejde!“Nemyslím si, že musím poukázat na to, co je s tou větou špatné.
Při jiné příležitosti jsem byl zaneprázdněn voláním lidí, abych jim řekl, že jejich elfové čekají na vyzvednutí. Jedna matka mi oznámila, že ho už nepotřebuje, protože ho koupila jinde. Zavěsil jsem telefon a předal informace svému kolegovi.
Starší žena stojící poblíž sekce ozdob zaslechla a náhle se k nám otočila. "Vezmu ho, " řekla.
"Promiň, " řekl můj kolega. "Ale bude muset jít k další osobě v řadě na čekací listině."
Oči ženy byly prakticky rudé vzteky. "Idioti, " vyštěkla a vyrazila ven z obchodu. Stáli jsme tam ohromeni a na zbytek odpoledne nás trápila kyselá atmosféra. Nemůžete si jen pomoci, ale vzít si věci osobně.
Pamatuji si vyzvánění objednávky zákazníka 900 USD. Prošla obchodem, nehledala nic konkrétního, ale popadla všechno, co k ní přitahovalo. Mám na mysli všechno - obrovské Santa Clause, třpytivé ozdoby na strom, drahé a propracované miniaturní zimní displeje s motorizovanými točícími se vánočními stromky a bruslařskými postavami. Trvalo nám tři, než jsme do vozu vytáhli nákupní vozík, a jediné, na co jsem mohl myslet, bylo, jak bude příští rok unavená takovými dekoracemi a bude to dělat znovu. Přesto, a všichni ostatní, spěchali kolem obchodu s naléhavostí požáru domu.
"Musím mít tohoto zpívajícího sněhuláka!" Řekli a vyzvedli populární dekorace, o nichž nevěděli, že existovaly jen dvě minuty předtím. Pohybový senzor na polovině těchto produktů znamenal, že se rozpadnou na spontánní píseň, kdykoli někdo vezme tucet a pro zábavu zapne spínače. Potlačil jsem celý život vzteku, když jsem klidně kráčel k displeji a všechny jsem vypnul, jakmile zákazník odešel.
Zaklínala nás, urazila nás otevřeně, popadla kabelku a zabouchla za sebou dveře.
Co mě však nejvíce překvapilo, bylo neuvěřitelné nepřátelství vůči personálu. Protože zaměstnanci tvrdě pracují na minimální mzdě, měli jsme naprosto nulové slovo v zásadách a pravidlech obchodu, jako je omezení vracení a vrácení peněz několik dní před 25. prosincem. Jednoho rána vešla žena s taškou plnou prázdninové výstroje a snažila se vše vrátit.
"Omlouvám se, " řekl jsem znovu. „Ale podle našich zásad obchodu nemůžeme vánoční zboží vrátit po 21. dni.“Ukázal jsem na poznámku ve spodní části dokladu.
Ta žena vztekla. Bouřila kolem obchodu a křičela na mě a ostatní ženy. Nevěděl jsem, co mám dělat, kromě toho, že se znovu a znovu omlouvám. Dali jsme jí telefonní číslo vedoucího. Zaklínala nás, urazila nás otevřeně, popadla kabelku a zabouchla za sebou dveře. Ostatní zákazníci se otočili a smutně se na nás podívali.
A přesto tady je, 22. prosince, a zjistil jsem, že mi chybí dámy, se kterými jsem pracoval tři poslední roky. Přišli ze všech oblastí života - studenti, kteří dokončili střední školu, svobodné maminky, 20-ti spisovatelé, jako jsem já - a byli asi tak skuteční, jak to vypadá. Těžko pracující, čestní a potěšení s ním chatovat. Pamatuji si, jak se jeden zákazník směje, když jsme pokračovali za pultem. "Ty holky jistě víte, jak se tady pobavit, " řekla.
Pamatuji si matku, která do obchodu přišla se svými dvěma malými holčičkami. Podal jsem jí Elfa na polici a ona se s tím otočila ke svým dětem. Očividně netušili, že dostávají takový zvláštní dárek, protože vypuklo najednou pandemonium. Dívky vyskočily nahoru a dolů a křičely, pískaly a tleskaly rukama. Seděli na podlaze u pokladny a obdivovali praštěného malého elfa se svými růžovými tvářemi a dlouhými řasami, zatímco jejich matka platila. Když odcházeli, starší dcera se ke mně obrátila se slzami štěstí. "Mockrát vám děkuji!" Celá scéna mi tahala srdce. Milující matka, která chtěla pro své děti to nejlepší. Ctihodné dívky, které skutečně věřily v magii.
Šťastné malé holčičky mi pomohly pochopit, že moje vlastní hořkost ohledně materialismu byla nesprávně směrována. Někdy jediný 20-něco nemůže pomoci nástupu osamělosti poté, co celý den sloužil šťastným rodinám, novým matkám a mladým milenkám. Moje nevolnost se po návratu do domu mých rodičů zahalila sněhem a na sporáku na mě čekal horký hrnec hrachové polévky.
Takže si užijte své třpytivé sněhuláky, své animované Santy a stříbrné podnosy plné perníku. A na oplátku nabídněte čápovi úsměvu.
