Na jaře 2002 jsem strávil dva týdny trekkingem po australském vnitrozemí. Naše strana zahrnovala mě, bývalého námořního důstojníka pro průvodce a dalších osm batůžkářů dychtivých dotknout se pouštních písků pod jejich prsty.
Adelaide byl naším výchozím bodem uprostřed zvlněných travin vyprahlé krajiny a brzy ustoupil k vrcholícím se vrcholům Flinders Range.
Cestou jsme spatřili ještěrky a velbloudy, starobylé jeskynní malby a dokonce i prehistorický trilobit, který se ve skále objevil jen tehdy, když byl namočen několika postříkání naší balené vody.
Odtud jsme se vydali přes obrovské pláně suchého křoviny a bledých slaných jezer, s teplotami někdy stoupajícími do čtyřicátých let.
Přestože byl náš Jeep Landrover vybaven klimatizací, náš průvodce Aussie si myslel, že by spotřeboval příliš mnoho paliva - a kolem těchto částí byly benzínové benzíny luxusem. Klimatizace zůstala vypnutá.
Až do konce dvou týdnů jsme si všimli zdroje našeho hlavního cíle - Ayerovy skály. Vypadající z pouště jako citadela z písku, nemohla být skála ignorována ani sto mil daleko.
Když jsme nakonec dorazili k základně monolitu, strávili jsme den procházením jeho exteriéru a večer jsme se usadili, abychom sledovali, jak se mění barva při západu slunce. Ale nebyli jsme sami.
Když jsme se dívali, cestovní autobus po zářícím turistickém autobusu zatáhl na parkoviště, jejich řidič vyskočil téměř předtím, než se kola zastavila. Hodili dohromady bohaté tabulky vína a sýrů, jak se jejich zlatonosné nálože vyvalily z autobusu a na jejich židle.
Náš průvodce Aussie se naklonil: „Nevypadá to správně, že?“Řekl. "Tihle lupiči létají ze Sydney, jedí jejich sýr, pijí víno a pak se odpoutávají, jako by viděli všechno, co je na tomto místě."
Přikývl jsem a cítil jsem ten známý třpyt v žaludku - kde jsem oddělil své zkušenosti od zkušeností ostatních. Mezi těmito bohatými fakery a mojí vlastní řídce rozpočtovanou autentičností.
Ale bylo to opravdu autentické?
Mohu upřímně tvrdit, že moje zkušenost byla lepší než ta jejich, i když podobnosti byly zjevně zjevné?
Nakonec jsem si koupil lístek prostřednictvím cestovní kanceláře batůžkáře. Vrhl jsem se do dobře zabaleného Landroveru mezi řadou dalších hledačů dobrodružství a dychtivě jsem zažil, co Outback musel nabídnout.
Při zkoumání na úrovni čistého užitku se nezdálo, že by byl velký rozdíl mezi mým dvoutýdenním pouštním trekem a stárnoucími pijáky vína, kteří přišli pouze na západ slunce. Oba jsme se snažili uniknout světské existenci západní společnosti a vydali se prozkoumat svět a oba jsme byli zajati naším specializovaným trhem cestovních specialistů.
Když jsem se více zamyslel nad svými zkušenostmi v Austrálii, pochopil jsem slavnou citaci Paula Fussella,
"Anti-turista klamá jen sám sebe." Všichni jsme teď turisté. “
To neznamená, že se zevšeobecňující, že veškerá turistika je prázdná a nemá autentický význam.
Moje vlastní zkušenosti v Austrálii, Evropě, na Fidži a dále se mi určitě ukázaly „skutečné“. Červená země Outbacku byla pro mě skutečná. Obrovský šváb v mých potápěčských botách byl pro mě určitě skutečný.
