Cestovat
Začněte výběrem týmu.
"MŮŽETE VĚŘIT, že Drogba zmeškal trestný kop?"
"Bude Torres někdy skóre za Chelsea?"
"Wenger opravdu potřebuje dostat Arsenal do pořádku."
V taxíku ve východní Africe, pouličním trhu v Thajsku, v hospodě v Austrálii uslyšíte výše uvedené varianty. Ze všech příspěvků, které Britové přispěli ke světové kultuře, se zdá, že fotbal Barclays Premier League je nejvíce všudypřítomný a sjednocující.
S celkem 20 kluby je Premier League vrcholem fotbalové ligy v Británii. Je to nejsledovanější sportovní liga na světě a pravidelně vysílá více než 600 milionům lidí v téměř každé zemi. V roce 2011 přesáhly celkové příjmy klubů již druhý rok v řadě 2 miliardy GBP.
Britové jsou dostatečně fanatičtí, pokud jde o jejich fotbal, ale masivní pokračování pod vedením čtyř nejlepších týmů ligy - Chelsea, Arsenal, Liverpool, Manchester United - se zdá být ještě vášnivější jinde na světě.
Možná je to kvůli pozoruhodnému počtu národů, ze kterých hráči pocházejí. V rekordním zápase v roce 2011 představovalo 22 států 27 hráčů. Jen málo týmů může tvrdit, že více než polovina hráčů pochází ze Spojeného království, zatímco vlajky afrických, jihoamerických a dalších evropských národů jsou silně zastoupeny v seznamech týmů.
* * *
Tento jev jsem poprvé zažil v Jižní Africe během Mistrovství světa ve fotbale 2010.
Když jsem sledoval, jak hostitelská země hraje Mexiko v první hře turnaje, stál jsem nervózně zahalený do vlajky Jihoafrické republiky, národa, který jsem dočasně přijal po semestru studia. Měl jsem jen volné pochopení toho, co to znamená být offside, ale protože každý v baru kolektivně zpíval jihoafrickou lidovou píseň Shosholoza, bylo jasné, že lidé kolem mě jsou přítomni pro něco mnohem většího než fotbal.
Foto: Autor
Nejen hry Premier League a hráči, které upoutávají pozornost mezinárodních následovníků, ale vše spojené s ligou. Na nedávné cestě do Tanzanie jsem viděl několik neformálních taxi minibusů, známých ve svahilštině jako daladalas, zobrazující hrdost Premier League s obrovskými malovanými logy emiráty, sponzorem týmu Arsenal. Něco mi říká, že letecká společnost neplatila řidiči vozu Toyota z 90. let za ručně malovaný reklamní prostor.
Když jsme v poledne seděli v provozu s dopravou Dar es Salaam, všimli jsme si s naším společníkem v cestovním ruchu, že taxikář oznámil svou věrnost týmu v ne méně než třech podobách: osvěžovač vzduchu v autě, nálepky na nárazníky a velký nápis na čelním skle. Juma byl Chelsea, zatímco my jsme byli pro Tottenham. Když Juma začal kontrolovat novinové statistiky, probrali jsme rozhovor o nadcházejících víkendových zápasech ao tom, kde je bude sledovat.
Na centrálním autobusovém nádraží nám Juma laskavě pomohl najít náš autobus a vyjednat cenu jízdenky (žádná malá laskavost, když jste jediný mzungus v okolí), dal nám jeho vizitku a rozloučil se s námi.
O několik dní později jsme byli v Dar Es Salaam bez plánů. Zavolali jsme Jumě, která rychle dorazila, a sdíleli jsme oběd calamari a piva při sledování zápasu v restauraci TV.
* * *
Jedna poznámka opatrnosti: I když jsem měl převážně pozitivní zkušenosti se sjednocující silou fotbalu Premier League, měli bychom postupovat opatrně, zejména ve Velké Británii. Zvláštní pozornost by měla být věnována, pokud je v televizi v hospodě místní derby - hra, kterou hrají dva týmy ze stejné oblasti (jako je Manchester United vs. Manchester City nebo Tottenham vs. Arsenal). Hlasitě vyslovujete svůj názor, že Wayne Rooney je wanker, zatímco sedí vedle fanouška Man U, dostanete vás do problémů rychleji, než si můžete objednat další půllitr.