Udržitelnost
Jihovýchodní Asie je sotva poslední hranicí, pokud jde o turismus. Každý rohu ulice v Bangkoku jezdí autobusy speciálně upravené pro zahraniční turisty; trubka Nam Song v Laosu končí dárkovými obchody; palačinky a špagety jsou všudypřítomné i v Barmě.
Když jsem v roce 2013 poprvé odešel do Koh Phanganu, očekával jsem to - jen pár dní v jihovýchodní Asii a rychle se dozvíte o reputaci Koh Phangana jako místa pro výrobu vyráběných zvuků a blaženosti. Nebylo to, jako bychom se neměli dobře, ale dny na pláži byly dlouhé, dávno pryč. Bylo to spíš jako frat party než podzemní dobrodružství.
Můj partner Ryan a já jsme trávili čas na Koh Phanganu s německým párem, se kterým jsme minulý rok strávili v Indii asi dva měsíce - krásné, drsné, divoce inteligentní hippies, kterým bych věřil život, vzhledem k tomu, že jsem s nimi sdílel nejtraumatičtější zážitek svého života. Když nám řekli, že se uděláme dobře, abychom se co nejdříve dostali do Koh Rongu v Kambodži, věděli jsme, že je něco, co bychom potřebovali změnit uspořádání (velmi volných) cestovních plánů.
Dorazili jsme do Sihanoukville nočním autobusem ze Siam Reap. Vůně slané vody a písku byla protkána stopami motorového výfukového plynu a pouličního jídla, a my jsme se ocitli vrženi do potápěčského centra Koh Rong - jediné místo, jak nám bylo řečeno, si budeme moci rezervovat lístek na trajektu ostrov (což vlastně není pravda). Protože Simon a Isa označili Koh Rong za jedno z posledních opravdu divokých míst na Zemi, byli jsme překvapeni, jaký dobře naolejovaný stroj se zdálo, že se tam dostal. Každý den opustili Sihanoukville dva trajekty, aby se vydali na cestu za ostrovem na dvě a půl hodiny.
Dorazili jsme těsně před západem slunce a navzdory našim obavám v Sihanoukville trvalo jen pár minut po našem příjezdu, abychom si uvědomili, že Simon a Isa měli pravdu.
Koh Rong je ostrov o velikosti Hongkongu a má 28 pláží, které zvoní nepokrytým nepořádkem panenské džungle. Na hlavní pláži, kde nás trajekt odvezl, je domovem vesnice Koh Toch, vesnice, která se usadila asi před 25 lety. Místní obyvatelé se tradičně živili jako rybáři na jasně malovaných kambodžských dlouhých člunech, a ať už to bylo slunce nebo příboje, nebo radost z hojnosti ryb v bohatých vodách, to byli někteří z nejpřátelštějších lidí, jaké jsme kdy potkali. Pozvání na tradiční suchou solenou rybu a rýži s rodinou Khmerů bylo běžné. Na Koh Phanganu je pozvání posadit se na večeři s místním - nebo je požádáno, aby si vzalo své dítě nebo si hrálo se svými dětmi nebo si dalo teplé a vodnaté místní pivo s posádkou starých mužů, kteří hrají karty -. Není to, jako by v Thajsku chyběla autentická kultura … ale země, zejména její ostrovy, byla zaplavena zahraniční turistikou tak dlouho, že je mnohem těžší navázat upřímná spojení než na Koh Rongu.
Pokud jste někdy cestovali v jihovýchodní Asii, slyšeli jste, jak si lidé stěžují na to, „jak se to změnilo, jak to bývalo.“Nechci být jedním z těch lidí.
Při pohledu na pláž se obec nachází vlevo od mola komunity, většinou vpravo od penzionu se zahraničními domy. Chodit doleva znamenalo být v Kambodži vlastní: doškové střechy, zrezivělý kov, kuřata velmi volného výběhu, lodě starší než moje matka byly 24/7 renovovány starými muži s pokroucenými rukama. Jít doprava znamenalo nedotčený plážový ráj s vodou tak čistou jako křišťál a písek jako bílý jako sníh. Zní to klišé, ale to je to, co je klišé ve skutečnosti určeno. Nevěřil bych, jak bílý písek může být nebo jak krystaluje oceán, dokud jsem nepřišel na Koh Rong.
Ryan jsme vždy hledali dobrodružství bez rytmu a rozhodli jsme se strávit prvních pět nocí na Long Beach, 7 km pruhu na druhé straně ostrova, skrz džungli. Strčili jsme si houpací sítě s moskytiérou mezi pár scraggly beach stromů a pobíhali jsme v těch dnech hráli Robinson Crusoe, chytali kraby na větvích naplaveného dříví, vařili instantní nudle na naší malé táborové peci. Naplňovali jsme naše oddělené, ale podobné dětské fantazie života na opuštěném ostrově a byly to ty nejúžasnější dny, které jsme kdy strávili.
Když jsme se vrátili zpět na pláž Koh Toch, uvědomili jsme si, že brzy nebudeme odcházet. V roce 2013 bylo na pláži zhruba 20 penzionů a elektřina spolehlivě běžela pouze mezi přibližně 17:00 a půlnocí. Strávili jsme naše dny líně procházením kloubů na turistickém konci pláže nebo hraním s dětmi v Koh Toch. V noci na Koh Phangan ledové čajové kbelíky s ledovým čajem a předbalené EDM a kapsle mizerného MDMA neexistovaly. Byla to skutečná strana, skutečná snaha o potěšení; cestovatelé trávili večery točením poi, hraním na kytary, výměnou příběhů, zpěvem při svíčkách. Nechápejte mě špatně - pili jsme. Mnoho. A není to tak, jako bychom neměli reproduktory, které hrály hlasitou taneční hudbu nebo trávily čas, až do ranních hodin ranního tance na pláži a hubeného namáčení s fytoplanktonem.
Ale to byla práce potěšení. Nebude v prdeli.
V roce 2014 se toho mnoho změnilo. Většina z toho je dobrá - Přátelé Koh Rongu (založeni a běhající více než rok neuvěřitelně talentovanými a odhodlanými Kelly, Fran, Jacki a Eliza) renovovali školu v džungli. Jacki a Eliza se nedávno přestěhovali, ale Kelly a Fran s pomocí Bun Te, napůl vietnamského, napůl kambodžského muže, který na ostrově žije déle než tři roky, a dlouhodobých dobrovolníků, kteří se mohou věnovat šest a více měsíců, nyní vyučujete několik různých kurzů angličtiny. FOKR se také podílí na rozvoji komunity a povědomí o životním prostředí. Ve všech penzionech jsou nyní náznaky, které lidem připomínají, že voda, kterou používají ke sprchování, je „pitná voda místních lidí“a že jejich sprchy jsou krátké. Místní obyvatelé, kteří dříve vydělali 60 $, nyní hrubě přesahují 600 $. Stojan na nudle pana Runa (vážně nejlepší khmerská nudlová polévka, kterou kdy vyzkoušíte) rozšířil své menu; to, co bývalo malým vesnickým stánkem, je nyní skákací restaurace.
Koh Rong je stále poslední autentickou stranou v jihovýchodní Asii, ale je to také náznak toho, co neregulovaný, neomezený rozvoj a nekontrolovaný příliv cestovního ruchu může do místa udělat.
Je to jen to, že v roce 2014 je Koh Rong méně vesnicí, která se stane na rajské pláži, a spíše rájskou pláží, která se stane domovem vesnice. Důvodem je samozřejmě příliv cestovního ruchu. Před rokem bylo na ostrově zhruba 300 turistů; nyní jich je více než 700. Zatímco většina lidí, kteří procházejí, je stále svědomitá, existuje mnohem více neonových tanků než v loňském roce. Existují Full Moon strany. S nimi samozřejmě přicházejí kbelíky a pěstí, hymny „vyhoďte ruce do vzduchu“. Slyšela jsem, jak lidé přicházejí do barů a žádají MDMA - aby bylo řečeno, že není jisté, jak se otočit a dostat se na loď zpět na Koh Phangan. Ve vesnici nosí bikiny více než v loňském roce (v khmerské kultuře skutečně neuctivá věc), více cizinců, kteří nedokážou drhnout alkohol do 15:00. Požár na začátku tohoto roku, vyvolaný dvěma cestovateli (údajně opilý, kouřící v posteli), zničil dva podniky a téměř zničil další.
Zatímco skutečná strana - snaha o skutečné potěšení - končí, druhá strana se teprve začíná.
Pokud jste někdy cestovali v jihovýchodní Asii, slyšeli jste, jak se lidé stěžují na to, „jak se to změnilo, jak to bývalo.“Nechci být jedním z těch lidí. Je to stále ráj. Stále se můžete vznášet na zádech pod masivní rovníkovou oblohou a ohromit ho zářící planktón, který se umývá přes vaši pokožku. Vesničané vás budou pořád pozvat na večeři - pokud si uděláte čas a úsilí, abyste se pustili ze západní strany mola. Na Long Beach stále můžete mít smysluplný romp. Stále si můžete vytvořit skutečné spojení s dětmi a dopřát si některou z nejlepších nudlových polévek u pana Run's. Pořád se setkáte s některými z těch zvláštních, zajímavých, laskavých, inteligentních a poctivých cestujících, se kterými se můžete setkat kdekoli na světě.
Ale to se mění. Rychle.
Koh Rong je stále poslední autentickou stranou v jihovýchodní Asii, ale je to také náznak toho, co neregulovaný, neomezený rozvoj a nekontrolovaný příliv cestovního ruchu může udělat pro rozvojové místo. Ryan a já jsme přesvědčili dva z našich nejlepších přátel z New Yorku, aby se k nám připojili v roce 2014 na krátkou dobu, a přestože byli překvapeni, kolik lidí tam bylo, stále byli odfouknuti drsností ostrova. Prošli jsme klouby a chichotali jsme se na fytoplanktónu a vypili jsme parníky Koh Rong, dokud jsme už nemohli sotva tančit kolem ohně a byla to magie. Doufejme, že nebudou mezi posledními lidmi, kteří to cítí.
