Nedávno teroristické útoky v Evropě byly pro Američany žijící v USA strašné, ale byly daleko. Pro mě byly tyto incidenty příliš blízko domova.
Po masakru Charlie Hebdo se skrze skříně mediální firmy, kde pracuji v německém Kaiserslautern, probudil pocit nejistoty. V listopadu 2015 bylo v Paříži během svého víkendu zabito více než 130 lidí, kteří se stejně jako já účastnili koncertů a stolovali na terase. V březnu byli zavražděni cestující na hlavním vlakovém nádraží a na letišti v Bruselu a nedávno byli cestující ve vlaku v Německu napadeni sekyrou. Několikrát za měsíc jsem na vlakových stanicích a na letištích. Prošel jsem po stejném bulváru v Nice ve Francii, kde v červenci proběhli zločinci, včetně dvou z mého texaského rodného města.
Přál bych si říci, že nedávné teroristické útoky neměly žádný dopad na to, jak cestuji, ale tomu tak není. Tady je to, co se pro mě změnilo.
Nyní jsem četl e-maily od ministerstva zahraničí
Před lety jsem se zaregistroval na upozornění před cestou do Indie. Namísto označování aktualizací jako nevyžádaných je prolistuji. Celý evropský kontinent je na radaru, ale vždy doufám, že můj další cíl není v předmětu.
Některé cíle jsou mimo můj seznam
Můj hlavní cíl pro život v Evropě nesouvisel s mou kariérou, financemi ani formálním vzděláváním - bylo vidět svět. Z Frankfurtu se dostanu téměř kamkoli v Evropě, Asii nebo Africe za mnohem kratší dobu než z Texasu. Avšak v důsledku politických nepokojů, nestability vlády a teroristických hrozeb byly Kypr, Egypt, Izrael a Jordánsko dočasně odstraněny z mé trasy. A v dohledné budoucnosti se do Turecka nevrátím na třetí návštěvu.
Jsem ostražitější a občas paranoidní
Díky úzkostné poruchě podezřele sleduji cestující, kteří se kontrolují na stejný let. Potí se, protože je venku 90 stupňů nebo je nervózní? Co je v té dámské hromadě kufrů? V místech a restauracích věnuji krátký okamžik nalezení východů a rozjímání o místech, kde bych se mohl schovat. Poté se přesunu k radosti z představení, rozhovoru nebo jídla.
Nyní přeskočím slavné památky
Již ve většině evropských metropolí jsem byl hlavními dominantami, takže je fotografuji z dálky. Není to proto, že by to mohly být další cíle - je to proto, že nesnáším potíže s dalšími bezpečnostními kontrolami. Když jsem byl na začátku srpna v Paříži, byla Eiffelova věž evakuována a poté zavřena kvůli nedorozuměním personálu během rutinní bezpečnostní cvičení.
Na svých výletech však dokážu více
Cestovní ruch ve většině Evropy, zejména v Paříži, klesá. V nádherný den na začátku srpna byl řádek pro Notre-Dame nejkratší, jaký jsem kdy viděl. V poledne jsem se nemusel čekat na stůl v proslulé Angelina Café na Rue de Rivoli s párty. Bez hromad turistů je služba rychlejší a fronty zabírají méně času.
Lituji však důvodu, proč je cestovní ruch dole
Do Evropy přichází méně lidí, protože se bojí. Vidí grafické záběry nedávných útoků. Čtili děsivé účty od pozůstalých. Při zvyšování počtu obětí kontrolují titulky.
To, co se tady stalo, je děsivé a není pravděpodobné, že brzy skončí. Ještě děsivější je vyhlídka na to, že mi nedovolí strach, abych nedělal věci, které miluji. Budu tedy nadále žít a cestovat v Evropě.
