AmeriCorps je federálně financovaný program, který poskytuje pomoc při katastrofách, vzdělávání, ochranu přírodních pozemků, pracovní místa pro mladé lidi a bydlení od roku 1965. Právě teď je to na sekání. Trump Administration uvedla jako jednu z agentur, které by měly být ukončeny, společnost pro národní a komunitní služby (CNCS), která provozuje AmeriCorps.
Když jsem byl členem AmeriCorps v New Orleansu, vedl jsem komunitní kontakt, pomáhal žadatelům procházet procesy získávání domova a pomáhal jsem s vývojem nových programů. Každý den jsem poslouchal srdcervoucí příběhy a každý den jsem musel lidem dávat vědět, zda jim můžeme pomoci. Naučil jsem se pracovní dovednosti, naučil jsem se nové kultuře a potkal jsem lidi, s nimiž bych nikdy nebyl spojen, kdyby to nebylo pro AmeriCorps.
Problémy, jako jsou pouště s jídlem a bankovní pouště, výběr školy a korupce ze strany vlády - to už pro mě nejsou abstraktní politické problémy, to jsou to, co moji klienti každý den pracovali v New Orleans. A s čím jsem také zápasil, bydlel jsem v Horním 9. oddělení.
AmeriCorps mě nejen nenaučil pomoci, ale naučil mě pomoci. Protože na tom záleží. Dávat důstojnost lidem, dělat váš výzkum, dávat tvrdou práci, respektovat komunitu, hodnotit vaše úsilí, porozumět větším systémům, na těchto věcech záleží.
AmeriCorps spojuje náš národ. Je to ztělesnění toho, co dělá Ameriku skvělou - jednota v rozmanitosti, půjčování pomocné ruky, tvrdá práce. Spojuje náš národ takovým způsobem, že státem řízený program nemohl, protože to vezme dítě z Los Angeles a nechá ji pracovat ve venkovských Jižní Karolíně. Vzal jsem z předměstí dívku a nechal ji prozkoumat pulzující kulturu New Orleansu. Nyní více než kdy jindy potřebujeme lidi, kteří přešli do jiných komunit. Nemůžeme zůstat v našich bublinách. Potřebujeme takový pohlcující zážitek z cestování a služeb, který nám AmeriCorps může poskytnout.
AmeriCorps, spolu s mnoha dalšími programy, byl zaměřen Trump Administration na příkaz Heritage Foundation, konzervativního think tanku. Jejich hlavní stížností je, že se jedná o příklad „federálního přesahu“do místních a komunitních aktivit a plýtvání finančními prostředky. CNCS zabírá odhadem 0, 03% federálního rozpočtu a v roce 2017 požaduje 1, 097 miliardy USD (ze státního rozpočtu kolem 4 bilionů. TRILION.) AmeriCorps však tyto peníze vydělá zpět a poté - výzkum ukázal, že každý dolar investoval do národní služba, získá za výstup, příjmy a komunitní výhody téměř 4 dolary.
Někteří republikáni se vyslovili proti své vlastní straně na podporu AmeriCorps, včetně Johna McCaina. Republikánský vůdce CNCS pod vedením George W. Bushe, Stephena Goldsmitha, vydal výzvu k záchraně AmeriCorps, citoval fakta, jako je pravděpodobnost, že účastníci AmeriCorps najdou práci a zůstanou zapojeni do komunit a občanských povinností po zbytek svého života.. Goldsmith byl kdysi skeptikem sám, ale vyladěním toho, jak byl AmeriCorps spuštěn, aby udělil rozhodovací pravomoc místním komunitám, překonal své federalistické kvality a je nyní velkým zastáncem programu.
AmeriCorps byla velkou pomocí po katastrofách, jako jsou hurikány Katrina a Sandy, a při vytváření pracovních míst v Appalachii. Poskytuje mladým lidem cestu k sociální mobilitě prostřednictvím tvrdé práce a stipendia ke vzdělání. Mnoho komunit ve Spojených státech závisí na AmeriCorps a bojí se toho, co by se mohlo stát bez jeho podpory - od škol v Denveru po zdravotní programy v kmenových zemích Montany. Ale kromě velmi důležité a hmatatelné pomoci, kterou dobrovolníci AmeriCorps poskytují, získají také pochopení našeho národa, které je k nezaplacení.
Můj přítel Jamie sloužil v AmeriCorps jako dobrovolník pro pomoc při katastrofách u sboru FEMA a jako koordinátor útulku pro migranty v Arizoně. "Bydlení v pohraničním městě, " říká, "rychle jsem si uvědomila, jak velká je propast mezi realitou a politickou rétorikou." Díky své práci jsem měl mnoho kontaktů s přistěhovaleckou komunitou, pohraniční hlídkou, ICE a aktivistickými komunitami bojujícími za práva migrantů a imigrační reformu. Bylo mi řečeno (zejména proto, že jsem měl kořeny v převážně bílé komunitě na severu), že lidé, kteří konzumují zpravodajská média o přistěhovalectví, mají obrovské rozpojení, protože existuje velká vzdálenost od jejich reality, zatímco lidé na hranici mohou Nepomáhám, ale čelíme lidskosti situace, protože lidé umírají v poušti nebo jsou uvězněni ve vazbě jen kousek od svých domovů. “Jamie najde velkou část hodnoty AmeriCorps v tom, jak„ vystavuje své členy různorodosti “lidí různého původu a přesvědčení a mohou si opravdu otevřít svou mysl a pomoci formovat jejich světonázory. “
Eric je přítel a člen AmeriCorps, kterého jsem potkal během svého pobytu v New Orleans. Připojil se k programu, protože jeho vlastní rodinný dům v Charlotte byl postaven členy AmeriCorps. Vzpomíná si na ten domov jako na první, který patřil celé jeho rodině, všechny jejich vlastní, kde je nemohli vyhodit. S AmeriCorps pomáhal Eric s hurikánem, učil děti, pracoval v nemocnici a stavěl domy. Řekl mi, že cestování s AmeriCorpsem jako dospělým změnilo způsob, jakým se díval na USA, i když ne vždy dobrým způsobem - dozvěděl se více o rozmanitosti lidí, o rozmanitosti, kterou považoval za pozitivní a povznášející. Ale jako černoch se také setkal s rasismem.
Pokud zůstaneme v našich regionálních bublinách - ať už je to malé městečko na Středozápadě nebo mezi „pobřežními elitami“- uděláme pro sebe a náš národ medvědí službu. Pokud si vyprávíme uklidňující příběh post-rasové společnosti nebo hororový příběh národa oprávněných sněhových vloček, vyprávíme pohádky. Musíme vidět Spojené státy, co to je.
AmeriCorps pro mě ukázal stranu země, o které jsem nikdy nevěděl, že existuje - kulturu Cajunu v jižní Louisianě, kouzlo a krásu a hudbu New Orleansu. Bylo to také moje první zaměstnání na plný úvazek v post-college ve Spojených státech. Dalo mi to školení a sebevědomí, které jsem potřeboval k vybudování kariéry.
Jak Jamie uvedl: „V současné době může být neuvěřitelně obtížné najít zaměstnání na základní škole a AmeriCorps jim nabízí příležitost ponořit se do opravdu zajímavé, náročné a užitečné práce.“Úvěrům AmeriCorps připisuje pomoc s pomocí ona vyniknout v přijímacích pohovorech.
AmeriCorps dává Spojeným státům solidní návratnost investic, pokud jde o peníze, a co je ještě důležitější, co se týče životů, změnilo se. Jsem všichni uši, pokud AmeriCorps ztrácí peníze nebo pokud selhal ve svém poslání - jsem zodpovědný za naši servisní práci. Ale i když některé neziskové iniciativy mohly selhat, AmeriCorps ne. Přivedla cizince po celém národě. Prolomila se nám naše notoricky známé bubliny. Vyřešilo to problémy tím, že jsme si zašpinili ruce a tvrdě pracovali. Co je víc Američana než to?
