Expat Life
Fotografie: Alessandro Valli
Udržování blízkého přátelství při mezikontinentálních tahech může být těžké, ale nemusí to být nemožné.
Kamarádka Sophia odchází příští měsíc Okinawu navždy a já jsem nad tím nadšená
Možná bych neměl být.
Na rozdíl od minulé psychologie, která říká, že potřebujeme geografickou blízkost k udržení zdravých přátelství, výzkum nyní naznačuje, že online komunikace je účinná při překonávání vzdálených přátelství. Některé vztahy se daří i bez častého osobního kontaktu.
Přesto je odchod Sophie pro mě emocionálním přechodem.
Nikdy předtím jsem se necítil, když se přátelé z rodného města odstěhovali na vysokou školu, nebo když jsem se několikrát přestěhoval do zahraničí, abych učil ESL.
Proč by se měl rozloučit s kamarádem v zahraničí, aby si vybral tak velkou daň?
I s moderními komunikačními prostředky se domnívám, že přátelství na dlouhé vzdálenosti může být obzvláště křehké. Naše vztahy mohou komplikovat nejen vzdálenosti, ale také změna v kontextu může mít dopad.
Symbióza
Jednou z definujících vlastností mých blízkých vztahů v jiných zemích je vzájemná závislost. Přátelé v zahraničí jsou důležitou součástí mého přizpůsobení hostitelské zemi. Na rozdíl od domova, kde mám širší sociální sítě, jsem více investován do méně lidí v zahraničí.
Například v prvním měsíci života v Okinawě jsem se spřátelil s Yumie, která byla výborným portálem do kultury. Nejenže pomohla překládat účty a uskutečňovat telefonní hovory, ale také nahlédla do kuchyně a kulturních podnětů. V podstatě mi pomohla získat povědomí a nemohu si tu dobu bez ní představit.
V případě ostatních expatů, jako je Sophia, se vytvořila ještě silnější emoční závislost. Stejně jako já bojovala s jazykem, domácím stavem a veřejnou dopravou. Odvětrávali jsme naše frustrace a žertovali o tom, co jsme shledali jako vtipné aspekty japonské kultury.
Moji přátelé v zahraničí sehrávají jinou roli a výrazně ovlivňují moji přizpůsobivost. Pro mě je tedy přirozené cítit silný pocit ztráty v jejich nepřítomnosti.
Společné zážitky
Během let života v různých zemích jsem zjistil, že rodiče z rodného města se často nemohou spojit s mým životem.
Ale expat se určitě týkají. A co víc, mají stejná nečekaná, matoucí a radostná setkání.
Tito přátelé jsou intenzivně propleteni s celkovou zkušeností. Je pro mě těžké oddělit spolubydlící Nicole od mých mírových sborů v Namibii. Nevzpomínám si na jediný vyučovací den v České republice, když jsem se během oběda s Dominicem nevyplížil kouřům. A v současné době v Okinawě jsem zvědavý, jak budu pokračovat v týdenní rutinní stravě na sushi bez kola, bez Sophie.
Fotografie: Linzi Clark
Udržet všechny ty vzpomínky pro mě znamená pro mě udržet přátelství silným. Připomínat Namibii, Českou republiku nebo Okinawu není jen osobní zkušenost; je to sdílená.
Nevýhodou však je, že je obtížné udržet stejnou intenzitu vzájemného prožívání. Po návratu ze zahraničí jsem zjistil, že přátelé a často máme konkurenční zájmy. Dokonce jsme přecházeli k životu doma jiným tempem. Bylo pro mě těžké spojit se s kamarády mírových sborů, kteří rychle postoupili zpět do zaměstnání na plný úvazek, zatímco jsem bojoval s tím, co dělat dál.
Někdy se periodická setkání s expat kamarády zdají humdrum ve srovnání s vzrušujícím kulturním pozadím, které jsme měli předtím. V Namibii a České republice jsme se spojili s tím, že jsme spolu cizinci, ale v naší vlastní zemi jsme neklikli na stejné zájmy.
Dozvěděl jsem se, že když se nové vzpomínky aktivně nevytvářejí, jediná společná pouta je minulost. Tímto způsobem se některá expat přátelství časem zastaví.
Úzké parametry
A konečně, některá přátelství se doma nepřeloží. To znamená, že jsou definovány úzkými parametry expat života.
Možná si myslíte, že mám na mysli zahraniční přátele. Realisticky může existovat jen malá šance, že se s nimi znovu setkáte. Kromě toho může být komunikace napjatá, pokud existují jazyková omezení.
Ale také mluvím o ostatních expatech. Navzdory nejlepším záměrům držet krok, je někdy těžké zapojit se do těch zavedených pohodlných způsobů.
Podle mých vlastních zkušeností s přítelem a několika expatovými přáteli jsme zjistili, že jsme doma neslučitelní. Bydlení mimo vlastní zemi, některé aspekty našich osobností byly přehnané nebo skryté. Někdy jsem přemýšlel, jestli bychom byli navzájem přitahováni, kdyby nás okolnosti v zahraničí nespojily.
Nakonec také věřím, že někteří z mých přátel rychle přešli ze svých zámořských zkušeností. Na rozdíl od mě to nedrželi tak pevně, ani z toho nevyvodili žádný pocit identity. Dychtivě zahájili další fázi svého života.
Jak vydržet přátelství v zahraničí
Nechci naznačovat, že všechna moje expat přátelství zhasla. Určitě některé z nich trvaly roky.
Zatímco jakékoli přátelství v blízkosti nebo daleko má potenciál se rozbít, expat přátelství může vyžadovat pečlivé úpravy, jakmile se vrátíte domů.
Následující rada mi pomohla rozšířit vztahy i mimo můj čas v zahraničí.
1. Podívejte se jeden druhého a vytvářejte nové vzpomínky společně. Jeden kamarád a já se každý rok scházíme na víkend nebo delší výlet někde na světě.
2. Důsledně udržujte kontakt. Spíše než jen Facebook nebo e-mail, telefonní hovory jdou dlouhou cestou a pomáhají vám cítit se blíž.
3. Přijměte změny v životě vašeho přítele, jako je manželství, dítě nebo dokonce jiná zkušenost v zahraničí.
4. Přijměte aspekty osobnosti vašeho přítele, kterého jste nikdy předtím v cizím prostředí neviděli.
5. Přijměte, že váš přítel má doma jiné rodinné a přátelské povinnosti.
6. Spojte se s minulostí, ale zaměřte se na posunutí přátelství vpřed.
