Rodičovství
Nikdy jsem nebyl rodičem vrtulníku. Cestuji s mými dětmi tak velmi podobně - ustupuji a svědomitě důvěřuji schopnostem svých dětí, vyzrálosti a zdravému rozumu, abych se mohli na cestách starat o sebe. A nakonec, jděte na to. Přistoupili a ukázali, že jsou nebojácnými, schopnými, zralými a plnohodnotnými cestovateli, kteří se na cestách mohou více než jen postarat o sebe.
Děti a já žijeme v Argentině, zatímco jejich otec žije v Michiganu. Když byly děti ve věku 5, 7 a 9 let, když se moje děti vrátily na návštěvy, dostaly se na letiště a odletěli do USA sami. Letecká společnost je za ně nakonec zodpovědná, ale za 14 hodin letu a všech mezipřistání se musí bavit a udržovat je pohromadě. Mohl bych s nimi letět zpět, ale rozhodl jsem se, že z mnoha důvodů - nejdůležitější pro mě je to, že když si je zvyknu na sólové cestování, cítím, že vytvářím kompetentní cestovatele, kteří se časem učí relaxovat a důvěřovat si cesta.
Když navštěvujeme přátele v Buenos Aires, chce-li můj čtrnáctiletý jít do kina po městě a já se mi to nelíbí, řeknu jí, aby šla. Když řekne, že neví, jak se tam dostat, ukážu jí, jak používat mapy, aby zjistila, jaké stanice metra musí projít nebo jaký autobus, a poslat ji na cestu. Vždy ji dopravím s dostatkem peněz, aby v případě nouze mohla zavolat jakoukoli kabinu, nastoupit a nechat ji přivést ji přímo zpět na domovskou základnu, ale nikdy neměla žádné problémy, které nedokázala přijít sama. Rád vím, že v jakémkoli velkém městě, do kterého přistává, se nemusí cítit ohromen - ví, že vše, co je potřeba k tomu, aby se obešlo, je trochu plánování a pozornosti. Není to přesně raketová věda.
Když se má 16letá žena chce vydat do Bariloche (což je dvouhodinová jízda autobusem, odkud žijeme, a pro teenagera mnohem více zaneprázdněného a vzrušujícího než v tyčinkách, kde jsme), smí na něj naskočit autobusem a jít, za předpokladu, dvě věci. Musí se mnou zůstat v kontaktu prostřednictvím telefonních zpráv kdykoli a v době, kdy musí cestovat s kontaktními informacemi dobrého rodinného přítele, který žije v tomto městě.
I když mě má rodina podporuje, dostávám od ostatních rodičů spoustu svinstva o tom, jak „nezodpovědné“k tomu dochází. Ale vidím to takto: Mým úkolem jako matky je vychovat své děti, aby byly ohleduplné, svědomité a schopné dospělé. Pokud nejsou nikdy testovány jako dítě v bezpečném prostředí, pokud jim nikdy nebyly poskytnuty kladné příklady a pak jim bylo důvěřováno, že tyto lekce zavedou samy o sobě, proč bych měl očekávat, že jim bude 18 let a budou magicky fungovat dospělý přes noc? Viděl jsem tolik dospělých v cestovních situacích, kteří za jejich životy nedokážou přijít na to, jak chytit veřejný autobus, nebo kteří jsou vyděšení z nutnosti přepínat terminály na velkém letišti. Viděl jsem dospělé turisty, kteří nosili honosné šperky a drahé kamery kolem krku do stinných částí pekla v Riu a pak se opravdu divili, proč jsou okradeni. Vidím dospělé, kteří chtějí cestovat do Japonska, ale nedokážou překonat skutečnost, že by nerozuměli jazyku a pak jej používali jako výmluvu, aby nikdy nešli.
Můj rodičovský cíl je pomoci dětem cítit se doma kdekoli na světě. Nechci strach z neznáma, abych jim zabránil v tom, aby využili nebo vytvořili jakoukoli cestovní příležitost, ať už to znamená jít na univerzitu v daleké zemi nebo si vzít práci, kterou vždy chtěli (ale pozice se stala v Rumunsku). Chci, aby viděli poskakování v letadle a objevování jakéhokoli nového města jako něco docela přímočarého a jednoduchého. Chci jim pomoci, aby si v sebe důvěřovali. Co by pro mě bylo mnohem „nezodpovědnější“jako rodič, než nechat své děti cestovat samostatně v relativně bezpečném a zvládnutém kontextu, je, kdybych za ně učinil veškerá rozhodnutí a beze slov demonstrovat, že jim nedůvěřuji dokážou se činit dobrá rozhodnutí pro sebe, a jednoho dne je poslat sami na svět a očekávat, že věci půjdou dobře.
