SELFIE je všudypřítomnou součástí západní kultury 21. století. Oxfordské slovníky jednomyslně zvolily tento termín jako Slovo roku 2013, zatímco BBC a Guardian pokračují ve vyprávění příběhů o selfies. Dokonce i prezident Obama se do akce zapojil a při pohřbu si vzal selfie. Přesto, navzdory kulturní všudypřítomnosti, selfie dostane špatný rap. Je to gesto marnosti, sebevědomí, sobectví, narcismu.
Nebo je to?
Zachycení autoportrétu není inherentně zkorumpovaným činem - ani to není nové úsilí. Od příchodu zrcadel se malíři a sochaři potýkají s různými formami sebeprezentace. Fotografický autoportrét není nic nového. Americký kaplan jménem Robert Cornelius byl průkopníkem v oblasti fotografie a v roce 1839 zachytil to, co je považováno za první známý světový selfie. Autoportrét (a selfie) je stará věc.
Možná je nebezpečné přiznat se, ale já jsem fanoušek selfie. Rozhodl jsem se použít médium, abych pomohl sdílet moji cestu: jeden rok cestování po celém světě. Ale proč použít selfie jako médium záznamu? No, začal jsem žurnálovat ve věku 17 let a od té doby jsem se proměnil v něco „dokumentaristu“. Za posledních 15 let je žurnálování jednoduchým způsobem sledování praktických i emocionálních detailů mého života. Jaká dobrodružství mám na mysli? S kým trávím čas? Co cítím? Psaní bylo vždy mým způsobem zpracování světa, ve kterém žiji. Proces dokumentování vašeho života se však nemusí omezovat pouze na písemnou formu; s fotografií a videem jsme také schopni sledovat náš život způsobem, který si předchozí generace nemohly představit.
S ohledem na to jsem předtím, než jsem odešel na svou celoroční cestu, udělal několik cílů v oblasti dokumentace: napsat týdenní dopis domů, vyrobit denní video a zachytit denní selfie. Rutina pořizování autoportrétu nebyla svým způsobem jen cestou záznamu cesty, ale také technikou měření účinků dlouhodobého cestování na tvář cestovatele - v podstatě jsem chtěl vidět, jak cestování vypadalo by na mě. Na konci roku jsem nashromáždil nejen monstrózní vousy, ale také sbírku téměř 500 autoportrétů (některé dny jsem pořídil více než jednu fotografii).
Selfie nám umožňuje komunikovat jednoduchý, ale lidský sentiment: „To jsem já. Ve světě. Jsem tady."
Tyto obrázky, když jsou naskládány jeden na druhý, fungují dobře jako jakési stop-motion video, rychlý pohled na rok mezinárodního dobrodružství. Pokud video v určitých bodech pozastavíte, uvidíte několik významných změn. Například při příjezdu do Buenos Aires jsem měl nešťastnou událost, kdy mi komáři zpustošili obličej - na mém čele si můžete prohlédnout hrboly kousnutí. Jak rok pokračuje a já se pohybuji v různých zemích, také si všimnete, že jsem více opálený. Mám různé klobouky. Zhubnu. A pak tu samozřejmě byl vous. Spolu 365 fotografií vypráví zkrácený příběh o cestě jedné osoby způsobem, který se hodí k našemu kolektivnímu rozpětí pozornosti 21. století.
Mým cílem však není jednoduše se věnovat naší internetové pozornosti. Věřím, že existuje přímý vztah mezi selfie a sólo cestování. Oba jsou, podle definice, osamělé úsilí. Když jsem cestoval po celém světě, navázal jsem nové přátele, celý rok jsem byl víceméně sám. V některých případech bych požádal, aby někdo jiný - místní nebo spolucestující - použil můj fotoaparát k fotografování mě. Ale často ne. Proč? Protože zakořeněné v misi každého jednotlivého cestovatele je hledání určité míry autonomie.
V tomto ohledu je možné, že selfie použitý při cestování sám je aktem soběstačnosti? Gesto zachycení selfie vedle zřícenin Inků nebo himálajské hory může být jen mírným osobním výrazem: „Jsem tady, zkoumám Zemi sám a funguji v pořádku.“A pokud tomu tak bylo, opovrhli bychom o nic méně? Může být selfie platnou formou dokumentace? Mohla by to být legitimní metoda fotografického deníku? A co je nejdůležitější, mohl by to být dokonce výraz, oslava, autonomie?
Pokud ano, pak je čas rozšířit naši perspektivu o nenáviděném selfie. Místo toho, aby to byl modus narcismu, je možná také skromný prostředek, který nám umožňuje komunikovat jednoduchý, ale lidský sentiment, něco, co se Robert Cornelius jistě snažil vyjádřit prostřednictvím svého prvního fotografického autoportrétu: „To jsem já. Ve světě. Jsem tady."
