Cestovat
NELZE bych popsat, co se stalo s mým domovem Sint Maarten, nizozemského ostrova v Karibiku, jako změna klimatu, ale jako stagnace změny lidstva. Tvrdé změny prostředí Sint Maarten byly způsobeny nedostatkem environmentálního vzdělávání a porozumění místní komunity, která zde žije. Můj domov byl kdysi svěží, krásný ostrov se slanými rybníky, nikdy nekončící mangrovové lesy, rozmanité místní divoké zvěře a staré robustní stromy, které visely nad silnicemi, vrhaly stín, aby chránily své obyvatele před karibským sluncem. Nyní se ostrov začíná rozplývat za stále rostoucí horou odpadu, která byla umístěna uprostřed našeho historického solného rybníka - stejného solného rybníka, který byl kdysi klíčovým důvodem, proč se zde usadili naši předkové.
Velký solný rybník v Sint Maarten byl vždy vzácnou komoditou, Arawakové, kteří obývali ostrov před námi, pojmenovali tuto zemi „Soualiga“, což znamená Země soli. Když Holanďané na ostrově v roce 1624 zakotvili, objevili tento Velký rybník a věděli, že udeřili zlato. Způsob, jakým byla sůl sklizena, byl proveden různými způsoby. Aby lidé mohli shromáždit a přivést tuto sůl zpět na břeh, postavili na povrchu rybníka malé pruhy písku a skály. „Dump“byl vytvořen jako dočasné řešení, jak se zbavit odpadu vyrobeného v Philipsburgu, městě vedle rybníka, pomocí jednoho z těchto pásů písku k odstranění nežádoucího odpadu. V průběhu let tato malá hromada rostla a od té doby nikdy nepřestávala růst, což obyvatelům a návštěvníkům ostrova způsobovalo nejen oči, ale i zdraví a životní prostředí.
Kouř stoupá každý druhý týden z ohňů, které hoří uprostřed skládky a způsobují těžký mrak znečištění nad společností Philipsburg, což se stává, když se výletní lodě přicházejí do doku a turisté si užívají den. Ostrov se snaží a žije mimo cestovní ruch, podniky jako hotely, poskytovatelé extrémních sportů, dárkové obchody, restaurace a mnoho dalších se každý den spoléhá na turisty, aby jim poskytli stálý příjem. Pláže na ostrově, tak krásné jako jsou, jsou plné lahví, plastových sáčků, nádob a mnoha dalších předmětů na jedno použití. Útes v průběhu let pomalu pobíhal podél pobřeží ostrova kvůli špatným kanalizacím, odtoku podzemní vody a neustálému novému vývoji, který byl schválen příliš blízko pobřeží. Rozlití těchto vývojových míst a odtoku podzemních vod znečištěných odpadními vodami a jinými škodlivými látkami se vlévá do oceánů a ničí přirozená stanoviště místního mořského života a odebírá prostory na plážích, které měli místní obyvatelé využívat. V důsledku změny klimatu jsou útesy vystaveny korálovému bělení, což může být pro naši ekonomiku velmi škodlivé, protože na přilákání turistů se spoléháme na naše pláže a mořský život.
Vzpomínám si, když jsem byl mladší, šel jsem dolů z kopce, na kterém jsem žil, podél divokých keřů Bougainvillea plných fialových květů a podél obrovských tamarindových stromů plných sladko-kyselých ovocných pochoutek. Chodili jsme dolů na pláž na našich bosých nohou a vylezli jsme do největšího tamarindového stromu na dně našeho kopce, abychom vybrali ty nejlepší tamarindy, které přinesli domů. Moje sestra a já bychom si tamarindové máslo připravili v kuchyni našeho domu a užili bychom si naše občerstvení na naší střeše a pozorovali moře, jak se vlny valily dovnitř a ven z zálivu dole. Pamatuji si na víkendy šnorchlování a viděl jsem tolik ryb, že jsem nemohl držet krok s tím, zda to byly rajské ryby, sépie, humry, mořské ježky a tolik dalších druhů, které jsme tu měli. Korálové útesy pulzovaly životem, domovem tolika neuvěřitelných tvorů, fauny a flóry, barvy téměř zpívaly. Oceán byl v každé zátoce tak jasný, že jste viděli všechno na mořském dně a najdete ty nejkrásnější mušle po celém pobřeží.
Samozřejmě je Sint Maarten stále krásná. Stále existují zátoky tak čisté jako křišťál a stále existují hory plné krásných tamarindů, ale množství se za tak krátkou dobu tolik snížilo, že mě to děsí pro budoucnost mého ostrova. Vidím, jak se ničí stromy, aby se stavělo víc, než potřebujeme, zatímco stanoviště ptáků, netopýrů, plazů a dalších původních zvířat jsou utírána. Zdá se, že mnoho lidí si ve svých myslích stanovilo krátkodobé cíle zisku, aniž by si uvědomili, že přírodní krása ostrova je to, co v první řadě přitahuje turisty do naší země. Návštěvníci přicházejí na karibské ostrovy na bílé čisté písečné pláže, čisté vody, krásné mořské živočichy a divoké svůdné hory, stromy a květiny, které je mají obklopovat. Přicházejí k útěku z městského života, aby místo skutečného karibského ostrova našli trochu Las Vegas.
Změna klimatu je něco, co vytváříme, když neustále znečišťujeme a využíváme Zemi, aniž bychom přemýšleli o důsledcích. Každý rok cítím, jak se léto zahřívá a zimy chladnější. Hurikánová sezóna je každý rok trochu děsivější - věci, které lidé vyhodí, mohou létat kolem ostrova a způsobit poškození domů a lidí.
Přestože náš ostrov o rozloze 37 čtverečních mil je jen nepatrným přispěvatelem ke změnám klimatu na světě, jako karibský ostrov jsme jedním z nejvíce zasažených. Stejně jako naše korálové útesy, i náš život a naše ekonomika spoléhají na to, že brání rozvoji klimatických změn. Cítím, že existuje mnoho lidí, kteří chtějí vidět změnu. Je tu mladší generace místních obyvatel, která usiluje o lepší a čistší ostrov. Jako malý ostrov nemůžeme zastavit změnu klimatu, ale pokud nemůžeme změnit mysl a chování v naší vlastní zemi, jak můžeme očekávat, že tak učiní i ostatní? Jako země a jako komunita musíme začít peticí za udržitelnější budoucnost.
