I přes to, že byl ovlivněn zbytkem Asie, Evropy a Severní Ameriky, si Japonsko zachovává velmi rigidní zvyky a tradice, které mají hluboce staré kořeny. Bylo mi potěšením žít v Japonsku dvakrát, ve dvou různých městech, po několika letech, což mi umožnilo nahlédnout do neuvěřitelně jedinečné moderní japonské kultury. Pokaždé, když cestuji do Japonska, učím se novou lekci, kterou si vezmu s sebou do USA. Zde je jich šest.
1. Omotenashi: Japonská pohostinnost
Japonské slovo, omotenashi, je těžké anglicky definovat, ale lze jej volně přeložit jako „pohostinnost“. Filozofie omotenashi ztělesňuje vřelé a poctivé služby za účelem poskytování. Výjimečná zdvořilost, kterou projevují zaměstnanci zákaznických služeb, je výsledkem této kulturní koncepce, která není založena na očekávání tipu (v Japonsku neexistuje žádné překlopení). Když jste v Japonsku, všimnete si, že čističi vlakových stanic se uklánějí na odjíždějících vlacích a že uvítací personál v obchodních domech i řidiči taxi nosí bílé rukavice. To je jen několik způsobů, které se omotenashi odráží v moderní japonské společnosti.
Mezitím v USA žádný takový koncept není ve srovnání s Japonskem. Po celé desetiletí se naše odvětví služeb spoléhalo na tipy jako výmluva, aby zaměstnanci pohostinství nevyplatili slušnou odměnu. Bez transparentního mzdového systému se pohostinnost našich serverů často rozšiřuje pouze na jejich úspěch při dosahování cílové mzdy. Pokud by USA přijaly myšlenku podobnou omotenashim, snad by se náš pohostinský průmysl stal trochu demokratičtějším a všichni bychom se k sobě chovali trochu lépe - bez příslibu zpětného rázu.
2. Filozofie wabi-sabi
Wabi-sabi, popisuje způsob, jakým člověk oceňuje krásu v jednoduchosti a rozpadu, přijetím přirozeného cyklu a nedokonalosti všeho v tomto světě. Wabi-sabi pochází z Zen buddhismu. V ostrém kontrastu k široce zastávaným americkým hodnotám extravagance a luxusu, wabi-sabi zahrnuje skromnost. Japonský čajový obřad nebo Chado je typickým příkladem estetiky wabi-sabi. Keramika používaná slavnostně je ručně vyráběna: struktura z nich nemusí být hladká, glazura může být nerovnoměrná, ale tyto vlastnosti dělají čajovou misku cennější než něco, co bylo vyrobeno strojem, protože jsou výrazem práce, která šla do stvoření. Spojené státy by měly prospěch z odklonu od naší kultury neustálého zlepšování, které by nejen šetřilo zdroje, ale pomohlo nám být více v souladu s přírodním světem.
3. Odpad, nechci
V západním světě plýtváme jako zítra. Ve skutečnosti je USA jedním z předních světových producentů odpadu. Něco se zlomí, koupíme si nový. Když se něco stane datovaným, jde to do koše. Existuje japonské slovo, kintsugi, které si v posledních letech získalo na popularitě v komunitách s nulovým odpadem. Kintsugi znamená „zlatý truhlářský průmysl“a běžně se používá pro prasklou nebo zlomenou keramiku. Oprava objektu není vnímána jako chybná, ale spíše jako něco krásného, představujícího historii objektu. Koncept kintsugi byl také oblíbený u svépomocných terapeutů a techniků životního stylu, jako je psycholog Tomás Navarro. Jeho kniha Kintsugi: Embrace Your Imperfections and Find Happiness - The Japanese Way, mluví s lidmi o tom, jak aplikovat staré principy tohoto umění v jejich každodenním životě.
4. Nejmodernější nakládání s odpady
Japonsko je známé svým rozsáhlým recyklačním systémem a nedostatkem veřejných odpadních nádob. Když jsem žil v Japonsku, byl jsem povinen pečlivě čistit a třídit všechny své odpadky do více než tuctu kategorií pro týdenní sběr odpadků. Pamatování uvedených kategorií bylo těžkou součástí. Každé město v Japonsku má jiného průvodce, jak recyklovat, a speciální průhledné tašky, do kterých se dá všechno vložit. Pokud při třídění uděláte chybu, nemusí být váš koš v tomto týdnu vyzvednut, nebo ještě horší bude pokuta. Recyklace v Japonsku není vtip, jejich model nakládání s odpady je značně nad rámec USA a měl by být skutečně přijat na mezinárodní úrovni.
5. Veřejná doprava z budoucnosti
Na vrcholu mnohostranných železničních systémů, které se zapínají srdcemi měst do odlehlých oblastí japonské krajiny, je téměř každá stanice dokonale čistá. Ceny jsou založeny spíše na vzdálenosti než na paušální sazbě, jako je metro v New Yorku. Existuje celá řada vlaků s různými rychlostmi, které jezdí do stejných destinací, takže si můžete vybrat svou přepravní rychlost v závislosti na vašem rozpočtu. Například nejdražší vlaky jsou shinkansen (kulkové vlaky). Shinkansen jízda z Tokia do Kjóta je rychlá dvě hodiny, oproti pětihodinové jízdě v pomalejších vlacích, ale za pohodlí budete platit dvojnásobek.
USA jsou určeny pro automobily, které mají negativní vliv na ozonovou vrstvu a přispívají k tomu, že USA drží druhé místo na světě za emise oxidu uhličitého. S účinnější veřejnou dopravou bychom mohli současně snížit naše emise a provoz. Japonské privatizované vlakové systémy jsou příkladem výnosné a efektivní veřejné dopravy. Jejich použití je motivováno drahými mýtnými na dálnicích a vysokými cenami plynu. USA jsou samozřejmě mnohem větší než Japonsko, ale japonský model by mohl být aplikován na americká města a rozšířen, pokud by se prokázal ekonomicky životaschopný.
6. Výživná sezónní strava
Japonská základní jídla zahrnují rýži, ryby, polévky, výrobky ze sojových bobů, nudle a spoustu zeleniny. Na rozdíl od amerických Američanů s vysokým obsahem červeného masa jedí Japonci menší porce zdravějších ingrediencí. Jídla v Japonsku mají ve srovnání s americkými protějšky skromnou velikost. V Japonsku se říká „Hara Hachi bu“, což znamená „jíst jen do 80% plnosti“. Celkově japonská jídla obsahují méně cukru, oleje a tuku. Jejich příprava bude pravděpodobně sestávat buď z varu, grilování, moření nebo jen ze syrového zpracování. Japonsko má jednu z nejnižších hodnot obezity na světě. Notoricky vysoká délka života země může být částečně přičítána jejich stravě. Kromě toho se japonské jídlo mění podle ročních období, což není jen uklidňující, ale také lepší pro životní prostředí.
