Bezpečnost cestování
Tento příběh vytvořil program MatadorU Traveler-in-Residence ve spolupráci s Adventure Center.
NEPŘETRŽIL jsem reakcí imigračního důstojníka z Toronta-Pearsona, když jsem mu řekl, že mým konečným cílem bylo Káhira. Co! Proč? Je to dokonce bezpečné? “Přišel jsem to očekávat; nebyl první, kdo vyjádřil znepokojení nad mým nadcházejícím výletem do Egypta. Můj šéf zamítl mé cestovní plány s jedním řádkem: „Je to příliš nebezpečné, “zatímco příbuzný mě viděl s touto radou: „Nenechte se unesit.“
Po příjezdu do Káhiry International jsem se setkal s úplně jiným sentimentem - pocit hrdosti a možnosti, který odplavil jakýkoli pocit strachu, který jsem cítil. V hale kolem imigrační kabiny visel billboard s citátem prezidenta Obamy, kde mi usmívaný egyptský důstojník řekl: „Jsi v Egyptě!“Se známkou vítězství. Text billboardu zněl: „Musíme své děti vzdělávat, aby se staly jako mladí egyptští lidé…“
Na ulicích Káhiry a Luxoru jsem viděl, jak všude létají egyptské vlajky, zatímco pouliční prodavači sbíhali trička s nápisem „25. ledna“.
Tyto projevy hrdosti a vítězství seděly rozpačitě vedle grafů s anti-SCAF, občas se škrábaly podél zdí, ale obvykle úhledně stenciled. Nebyl jsem si zcela jistý, jak odhadnout převládající sentiment na ulicích; byl to neporazitelný triumf nebo stylové zoufalství?
Ale byl jsem vždy vřele přivítán a statečný. Kamkoli jsem šel, lidé mě pozdravili srdečným „vítáním v Egyptě!“Nebo „jste vítáni!“A trvali na tom, že mi pomůžete dostat se tam, kam jsem se snažil jít. Jeden průvodce byl ještě jasnější a vyjádřil své poděkování za „podporu Egypta v této obtížné době.“Mohl se zmínit o „problémech“na národní úrovni, jak pokračuje přechod k demokracii, nebo na osobní úrovni - jeden z osmi. Egypťané závisí na cestovním ruchu, aby si vydělali na živobytí. Odhaduje se, že za poslední rok toto odvětví pokleslo nejméně o 30%.
Neštěstí egyptského cestovního ruchu je však příležitostí návštěvníka: Nikdy jsem se nemusel probojovat davy turistů, a to ani na těch nejznámějších místech. Mám fotografii, kterou jsem pořídil z pyramid, kde místo vypadá prázdně.
V roce 2009 jsem žil v San Franciscu, když se do města vyvalila výstava „Tutanchamon a Zlatý věk faraonů“. Šel jsem dolů do De Young s úmyslem koupit si lístek a podívat se. Tváří v tvář obrovskému, hlučnému davu čekajícímu na vstup na výstavu v přiděleném čase a ceně lístku 30 $ jsem změnil názor a místo toho jsem strávil dvě hodiny v parku.
Na druhé straně v Káhiře jsem šel do egyptského muzea starožitností, zaplatil méně než 10 dolarů a putoval prázdným zaprášeným muzeem, brzy jsem se ocitl před masivní maskou smrti krále Tuta (která už nemůže Egypt opustit), takže nebyla ani součástí výstavy v San Franciscu).
Naše malá skupina zájezdů si také užila samotného chrámu Kom Ombo - obvykle nabitého cestujícími na výletních lodích - a naše návštěva chrámu v Karnaku byla klidná a nezraněná. Obvykle je to tak přeplněné, že návštěvníkům je přiřazen časový slot pro vstup.
Byl jsem důkladně informován o historii cílených útoků na návštěvníky, ale také o úsilí Egypťanů, aby zajistili bezpečnost turistů.
Důvody, proč byly tyto turistické stránky tak prázdné, se občas hrály v mé mysli - stejně jako to muselo být v myslích těch lidí, kteří vyjádřili obavy ohledně mé bezpečnosti před cestou. Když jsem procházel mostem v Dahabu, který byl zasažen bombovým útokem v roce 2006, přeletěl nad chrámem Luxor, kde bylo v roce 1997 zavražděno 62 lidí, byl jsem velmi upřímně informován o historii cílených útoků na návštěvníky, ale také o úsilí Egypťanů, aby zajistili bezpečnost turistů.
Někdy se toto úsilí projevilo způsoby, které byly nepohodlné, například turistický konvoj do chrámů Abu Simbel, kterému bylo nevyhnutelné a zůstalo kolem 4 hodin; nebo frustrující, jako jsme několikrát uvízli na kontrolním stanovišti déle než hodinu a čekali, až se policejní doprovod zmobilizuje. Nemohu ručit za účinnost těchto bezpečnostních opatření, ale řeknu, že přinášejí, alespoň pro mě, pocit bezpečí.
"Egypťané jsou největší lidé na světě;" a zaslouží si Nobelovu cenu za mír, “četl jsem na billboardu na letišti v Káhiře na cestě domů. Byl to citát rakouského prezidenta Heinze Fischera, položený na pozadí egyptského davu, který mával jejich vlajkou. Pro všechny pochybnosti a poznámky o vyčerpání, které jsem vycítil během mé třítýdenní cesty přes Egypt, billboard vrátil mé myšlenky na převládající náladu slibu.
[Poznámka: Autor je Matador Traveler-in-Residence účastnící se partnerství mezi MatadorU a Adventure Center. Během let 2011/12 sponzoruje Adventure Center osm epických výletů pro studenty a absolventy MatadorU.]
