Zimní sporty
Kristin Conard kontroluje nejstarší sport na windsurfingu: plachtění na ledu a sněhu.
SVATÝ. IGNACE, na Michiganském horním poloostrově, hostil letošní Mistrovství světa v ledu a sněhu v plachtění (WISSA).
Kromě toho, že jsem si před touto cestou ani neuvědomoval existenci UP, jsem si neuvědomil, že existuje něco jako plachtění na ledu a sněhu. Viděl jsem windsurfing a kiteboarding na jezerech a oceánech, ale nikdy na ledu. Zjevně mi chyběla aktivita, která byla po celá desetiletí; WISSA je nejstarší mezinárodní soutěž v windsurfingu, která byla zahájena v roce 1980 v Helsinkách.
Událost, která se spoléhá výhradně na led a vítr, znamená, že se diváci oblékají, jako by vedli Iditarod. Obviňuji své stěhování do Kalifornie za svou neschopnost ocenit chlad a byl jsem vděčný za nepřiměřeně teplé počasí - maxima v polovině 30. let. S pěti vrstvami oblečení na mém trupu, třemi na mých nohou, dvěma páry ponožek, dvěma klobouky a šátkem jsem byl připraven sledovat poslední dny soutěže.
Bylo jich tam 41 konkurentů z 8 zemí. Většina z nich byla ze Spojených států nebo Švédska spolu s hrstkou z Finska a jedním zdánlivě vzdáleným vstupem z Kuby.
Na vaši značku…
Soutěž je rozdělena do tří tříd: Sáňská třída, jakákoli sáně poháněná větrnou plachtou, kde jezdec stojí; Ruční třída, křídlo držené přímo rukou; a Kite Class, jakékoli křídlo spojené linkou.
To, co si připoutáte k nohám, se zdá být na osobních preferencích. Viděl jsem lyže, hokejové brusle, brusle vysoké 6 palců, krátké snowboardy s čepelí brusle připevněnými ke dnu … zjevně můžete dláždit dohromady cokoli pro vaše nohy, pokud máte křídlo, plachtu nebo draka.
Zatímco většina z nich vypadala jednotně, divákům nejvíce přitahovala konstrukce švédského křídla nazvaná „drakseg“(dračí plachta). Používá Lars Fromell, kterému jsem v hlavě říkal „velký Švéd“, je drakseg masivní a vypadá jako dveře stodoly. Musíte být certifikovaný badass, abyste vyhodili drakovou plachtu obklopenou high-tech designy, a protože letošní mistr světa 2011 a 3. místo v letošním roce to Fromell do značné míry vlastnil, zdánlivě bez námahy zvládl drakseg.
To je ale známka mistra, že? Zjevný nedostatek úsilí v obtížných technických manévrech. Pohybovat se po ledu rychlostí (ve správných podmínkách, můžete dosáhnout až 60+ mph) je nebezpečné, zvláště když hodíte do mixu, musíte se otočit a neudělat žádného ze diváků. Všichni účastníci jsou povinni nosit přilby a většina má také chrániče kolen a páteře.
Průměrná rychlost větru v únoru kolem St. Ignace je 26, 6 mil za hodinu. Mnohem rychlejší a může být příliš mnoho, pomalejší a nikam se nedostanete. Týden této akce vítr upadl a já jsem cítil frustrace organizátorů a sportovců. "Tohle místo je jako můj dvorek, " řekla jedna švédská konkurentka a zavrtěla hlavou.
Jít!
Jednoho rána na schůzce kapitána (denní shromáždění sportovců, aby se seznámil s časovým rozvrhem závodu), jeden závodník požádal o použití draka někoho jiného a bez váhání byl výstroj dobrovolně nabídnut. Zdálo se, že to typizuje kamarádství sportu; s tak malou, ale oddanou skupinou lidí, o nichž se všichni zřejmě znají, to bylo o vzrušení větru a ne nutně o výhře.
Jeden z amerických sportovců k tomu hovořil: „Nejlepší část je, když se díváte ven, a ve větru uvidíte, jak se z ledu vynoří malé ledové hady. Čím vyšší jsou, tím lepší je vítr. A nakloníte se do něj a vítr se plazí přes rameno a letíte. “