Volně žijících živočichů
L'Île aux Cochons (nebo Pig Island) je vlastně spíš jako Penguin Island. Toto francouzské území v souostroví Crozet (zhruba mezi jihovýchodním břehem Jižní Afriky a Antarktidy) je považováno za největší stanoviště králů tučňáků na světě. Od roku 1982 vědci tento ostrov nenavštívili, ale satelitní snímky pořízené vrtulníkem v roce 2016 ukázaly překvapující změnu. Za posledních 30 let došlo v této kolonii tučňáků k alarmujícímu poklesu.
Zkoumáním obrázků vědci dokázali odhadnout, že z původních 500 000 chovných párů tučňáků krále v roce 1988 zůstalo v roce 2016 pouze 60 000. Výzkumný tým má podezření na klima, protože jeho oteplovací teploty dříve negativně ovlivnily tučňáka populace v celé Antarktidě. Roli však také mohla hrát konkurence o omezené zdroje ostrova.
Pokud jsou satelitní snímky přesné, znamenalo by to dramatické snížení celosvětové populace tučňáků krále, čímž by se jejich celkový počet zvýšil z 2 milionů na 200 000 ptáků. Pokles na prasečím ostrově může dokonce stačit na to, aby se vylodil na seznamu ohrožených druhů. Má se za to, že bod zvratu na ostrově Pig Island přišel v roce 1997, kdy povětrnostní událost v El Niño způsobila zvýšení teplot po celý rok a tlačila potravu tučňáků příliš daleko na jih, aby je mohli včas získat.
Zatímco kolonie tučňáků v jižním Indickém oceánu také pocítily účinky El Niño toho roku, dokázaly se zotavit. Vědci předpokládali, že jedinečný úpadek prasečího ostrova může být způsoben infekcí nebo parazitem na ostrově nebo dravcem, jako jsou divoká kočka ničící tučňácká hnízda.
Emiliano Trucchi, evoluční biologka na Ferrarské univerzitě v Itálii, zveřejnila počátkem tohoto roku dokument, který předpovídal oteplování moří, což způsobí, že se všichni tučňáci souostroví Crozet přesídlí nebo zemřou do roku 2100.
Doufejme, že nám to netrvá dalších 30 let, než se nahlásíme na tučňáky na Pig Islandu.
H / T: The New York Times
