Věda
V poslední době stále slyším tuto otázku: Děje se nyní více velkých událostí, než je obvyklé, nebo jsme tak dobře propojeni prostřednictvím digitálních médií, že se to zdá jen takto?
Nejprve bych rád zdůraznil, že tyto myšlenky se vzájemně nevylučují. Nedávné otřesy v Egyptě jsou v naší době bezprecedentní. Dokonce i v 80. letech 20. století by bylo zemětřesením na Haiti v roce 2010, které zabilo odhadem 222 570 lidí, zprávy, stejně jako nedávné zemětřesení / tsunami v Japonsku a následné jaderné paniky.
Změnila se naše schopnost okamžitě nabít naši vizi záběry na vyžádání, naši schopnost darovat příčiny okamžitě a naši schopnost komunikovat o aktuálních událostech. Ale to nezmění fakta.
Abych to ilustroval, vzal jsem jeden aspekt nedávných jevů, který získává velkou pozornost: zemětřesení.
Roční světový průměr zemětřesení, která se v Richterově stupnici registrují mezi 7, 0 a 7, 9, je 15. V roce 2010 došlo k 21 otřesům při této intenzitě. Zatím v roce 2011 jich bylo osm. V průměru jsme za polovičním bodem, ale do roku jsme jen čtyři měsíce. Podívejte se na graf 1 níže, mějte na paměti, že červená čára na 15 je průměrem otřesů mezi 7, 0 a 7, 9.
Chci být velmi jasný, že to není asi 2012, ohmygodit'stheend of the worldeverybodyrun Doomsday paranoia. Jsou chvíle, kdy se toho děje víc než ostatní. To je důvod, proč průměr otřesů této velikosti je 15 a ne osm nebo deset. Existují roky a období, kdy se vyskytuje více zemětřesení, než je průměr, a roky, kdy se vyskytuje méně. Zemětřesení je kvantifikovatelné. Statistiky existují, což umožňuje porovnávat údaje rok od roku, měsíc po měsíci.
Rok v poslední paměti srovnatelný s rokem 2010 z hlediska zemětřesení byl rok 1995. V tom roce bylo 18 zemětřesení mezi 7, 0 a 7, 9 a dva, které měřily 8, 0 nebo více. K prvnímu zemětřesení měřenému pomocí USGS nad 7, 0 se přesto nedošlo až 7. dubna toho roku na ostrovech Tonga a nebyly zaznamenány žádné oběti.
Zemětřesení nemusí měřit nad 7, 0, aby způsobilo značné škody a ztráty na životech. Důvod, proč jsem si vybral 7, 0 nebo vyšší, je ten, že můžeme snadno vidět rozdíly z roku na rok. Zemětřesení v roce 2010 na Haiti, které si vyžádalo tolik životů, měřilo pouhých 7, 0. Když k takové věci dojde v oblasti s vysokou populací a špatnou infrastrukturou, výsledky jsou tragické.
Zdá se, že změříme intenzitu zemětřesení z hlediska nákladů, které mohou představovat v lidských životech (viz graf 2 níže). Není divu, že většina zemětřesení v daném roce není mezinárodní zprávou. Mnoho z nich se vyskytuje v oceánu nebo v oblastech, kde je populace malá a zůstávají bez povšimnutí.
Ačkoli zemětřesení na Sumatranu a následné vlně tsunami zabilo více lidí než na Haiti, je to ta haitská, na kterou si vzpomínáme. Věděli jste, že při zemětřesení Sumatran v roce 2004 bylo zabito 228 802 lidí? Cítím se trochu špatně, když říkám, že jsem to neudělal, ale dokud jsem nezačal tento kus zkoumat, neudělal jsem to. Byl bych rád, kdyby se k tomu čtenáři vyjádřili, aby získali obecnou představu o veřejných znalostech o tomto zemětřesení.
Otázky tedy stále přetrvávají: Víme toho tolik o haitském zemětřesení kvůli změnám v médiích? Ovlivňuje naše vědomí to naše propojení? Změnila média způsob, jakým pokrývá zprávy za posledních šest nebo sedm let? Je to Haiti blízkost k americkému mediálnímu stroji, který přispěl k tak rozsáhlému pokrytí zemětřesení na Haiti?
A jsou zde další otázky, které zde nebyly zkoumány. Například, i když haitské zemětřesení je nyní součástí světového vědomí, už jsme se všichni pohnuli? Přineslo povstání v Egyptě, chaos v Libyi, nedávnější zemětřesení v Japonsku a další nedávné události, co se stalo ve starých zprávách na Haiti? Přestaneme se starat, když krize již není zprávou na titulní stránce? Nebo dosáhneme úrovně nasycení, díky níž budeme hledat něco nového?
Pro mnohé je snadné ignorovat pokračující války v Afghánistánu a Iráku, a možná je to proto, že se to děje tak dlouho, že si lidé prostě myslí: „To zase ne.“Zprávy jsou ziskové podnikání a webové stránky, televize a tištěné papíry, které zůstanou, musí být pro čtenáře přitažlivé, aby mohly být atraktivní pro inzerenty. Naladíme se a jdeme dál a je toho spousta, kam se můžeme vydat.
Pokud jde o zemětřesení, mají tendenci se vyskytovat ve shlucích. I když procházíme obdobím s vyššími než průměrnými případy velkých zemětřesení, neznamená to, že věci budou pokračovat tímto způsobem navždy. 2010 a 2011 (dosud) jsou velká zemětřesení, což statisticky znamená, že v následujících letech bychom měli vidět méně otřesů.
Takže, děje se teď více, nebo jsme jen více propojeni? Moje odpověď zní: Nemůže to být obojí?
GRAF 1: Frekvence zemětřesení podle roku
Červená čára v grafu představuje průměr. Za posledních 16 měsíců se děje více, než je průměr.
Foto: woodleywonderworks, grafika: Kate Sedgwick. Všechny informace o zemětřesení pro tento článek a jeho mapy pocházejí z USGS.
