Potápění
Fotografie: Skin Mink
Velká jezera obsahují některé z nejlépe dochovaných ztroskotání na světě. K tomu budou potřebovat pomoc potápěčů.
Lidé jsou VŽDY překvapeni, když jim řeknu, že jsem šel potápění v Michiganském jezeře. Je to předsudek, který přesahuje pobřeží: Znám mnoho potápěčů z Chicaga, kteří se nikdy nepotápěli ve Velkých jezerech, protože „není co vidět“.
Velká jezera se často nazývají „vrakovým hlavním městem světa pro potápění“a LR Doty, ztroskotající 112 let stará ztroskotaná loď poblíž Milwaukee minulý měsíc, je dokonalým příkladem proč. V oceánu by dřevěná loď, jako je Doty, začala degradovat v okamžiku, kdy se potopila, zatímco mořští nudní červi jedli pryč na vraku a proudy ji rozdělily. O sto dvanáct let později by potápěči měli štěstí, kdyby našli hromadu suti.
V chladném sladkovodním jezeře, jako je Lake Michigan, přežila loď více než sto let neporušená. Dokonce i kukuřice v lodním nákladním prostoru je stále tam, jak se zdá - zachovalá těla posádky 17 osob.
Pravděpodobně budou plné kukuřice nebo uhlí než zlata, ale historické vraky Velkých jezer, jako je Doty, jsou obrovským kulturním zdrojem. Bohužel jsou stále terčem zlodějů, jako ti, kteří v roce 1991 stáhli deset deadeyes z vraku dřevěné škunery Wells Burt, která leží severně od Chicaga ve 40 stopách vody.
Když jsem navštívil vrak téměř dvacet let po krádeži, potápěči z podvodní archeologické společnosti v Chicagu preventivně obnovili volné artefakty z Burtu a připoutali zbývající deadeyes k palubě, aby zabránili dalším loupežím.
Artefakty z vraků však nepatří do muzea, kde se často rychle rozkládají. Budeme-li udržitelně chránit ztroskotání Velkých jezer - nebo ztroskotání Rudého moře, útesy Florida Keys nebo divokou zvěř Galapágy - musíme je chránit pod vodou. Jediným způsobem, jak toho dosáhnout, je, aby potápěči převzali vlastnictví svých místních stránek a vytvořili kulturu ochrany.
Nejjednodušší způsob, jak pomoci zachránit ztroskotání lodí Velkých jezer, je potápět se. V hloubce 310 stop je Doty mimo dosah většiny potápěčů, existuje však řada různých lodí, které pravidelně navštěvují další, mělčí vraky v Illinois, Wisconsinu a Michiganu. Ponořil jsem se s kapitánem Bobem Schakem, který vede výlety do Wells Burt, Mackinacu a dalších vraků z centra Chicaga.
Neziskové organizace, jako je UASC a Výzkumná nadace Great Lakes Shipwreck Research Foundation, vykonávají spoustu dobré dokumentace a ochrany ztroskotání ztroskotání a jsou obvykle otevřené dobrovolníkům.
