Extrémní sporty
Všechny fotografie se svolením společnosti Flying Aces Ltd.
Aero-GP si myslí, že v motoristickém sportu dnes něco chybí: letadla.
Deset let AGO, Jeff Zaltman byl manažerem fúzí a akvizic pro Ford-UK v Londýně. Byl také amatérským pilotem, jehož přístup do evropských leteckých kruhů mu ukázal, jak málo pozornosti se letci dostali do hlavního proudu motoristického sportu.
"Myslel jsem si:" Je to taková škoda, že nikdo na ulici neví o těchto sportovcích, kteří soutěží. " Proč? A můžu s tím něco udělat? ““Zaltman mi řekl ze své kanceláře v Londýně. „[Chtěl jsem] sdělit dovednosti a talent, které mají piloti ve leteckých závodech a ve všech leteckých sportech. Tito kluci jsou každý kousek sportovců a každý je trochu oddaný a zručný. “
V roce 2004 Zaltman opustil Ford, aby se na plný úvazek věnoval své společnosti Flying Aces Ltd., která pořádá mezinárodní soutěž Aero-GP, která předvádí a odměňuje nejelitnější piloty na světě. Navrhl Aero-GP se dvěma hlavními cíli: zachytit představivost lidí a představit veřejnost hlavního proudu na konkurenční straně letectví.
Každoroční soutěže Aero-GP, které se konají po celé Evropě a naposledy v Abú Dhabí, jsou rozděleny do tří segmentů. Vítěz celé série získal titul mistra světa Flying Ace.
V segmentu Air Racing se piloti navzájem závodí při letu rychlostí 2 000 metrů, 50 stop nad zemí, na závodním kurzu o délce 2 000 metrů. Část Air Combat je podobná válečné hře, ve které piloti používají virtuální zbraně k boji v simulovaném souboji. Výzva Barnstorming je kombinací showboatingu a soutěže, v níž konkurenti provádějí akrobacii, bombardování terče a překážkové kurzy nebo „přesné létání“.
Naštěstí pro Zaltmana je snadné pochopit, jak by dovednosti, které na mysli odvážně hrdinství - myslí si Top Gun nebo Iron Eagle - mohly být davem plzeňů. Mnoho pilotů Aero-GP má formální vojenský výcvik; pro ostatní, jako je Mark Jefferies, špičkový britský přesný pilot, který provozuje vlastní dovozní firmu, jsou letecké sporty vážným koníčkem.
Zatímco Zaltman sledoval surfování a NASCAR se stal více miliardovým dolarovým průmyslem, pokračoval v práci na umístění leteckých sportů pro podobnou explozi. Srovnává skupinu sponzorů, která se věnuje Vennovu diagramu, doufaje, že na průsečíku extrémního sportu a tradičních motoristických sportů utratí značky z X-Games a značky z Formule 1 do svého sektoru.
Překážky pro hromadné odvolání
Přestože pro Aero-GP stále rostou možnosti médií a sponzorství, série zasáhla některé překážky. Zatímco návštěvníci jeho a podobných leteckých závodů se pohybují na přibližně 100 000 na akci - více než jakýkoli jiný typ diváckého sportu v Severní Americe nebo v Evropě, kromě fotbalu a futbolu - vysílání závodů bylo obtížné.
Konvenční filmová technologie jednoduše nedokáže zprostředkovat pocit křídel rotujících strojních zařízení nad hlavou nebo přísnost, s níž piloti bojují, zejména pokud existují nebe tři letadla. Širokoúhlé kamery odstraňují diváky z akce a odstraňují lidský faktor. Kromě toho je polovina akce uzavřena v kokpitu.
Nezdá se, že by to byl problém se sportem, jako je Formule 1, nejlepší pozemní analogový letoun Aero-GP, ale motoristické sporty založené na vzduchu na úrovni, kterou Zaltman hledá, dělají věci trochu obtížnější. Nechce jen předvádět talent nebo hlezno spotřebního zboží, jako by jeho konkurent Red Bull mohl ve svých sériích leteckých závodů ve výši 12 milionů dolarů a hledá pouze ty nejelitnější piloty - natolik, že soutěžící nejsou posuzováni pouze kvalifikovanými závody nebo jejich životopisy, ale musí být schváleny i ostatními konkurenty.
Vlastní výběr zajišťuje, že bratrství pilotů, které Zaltman sestavil, má sílu odolat až 10násobku gravitační síly, což může vést k tomu, aby jejich hlavy vážily až 40 liber během nejpřísnějších kaskadérských kousků, a dovednosti manévrování pod tím tlak.
Porušení konvencí a nedostatek mediálního pokrytí ztěžují peníze pro Aero-GP. Tím se zabrání kritickému množství publika nezbytnému pro další mediální propagaci, což vyžaduje, aby sportovci udržovali své denní práce.
Drahé, Bad Boy pověst leteckých sportů
Pro Aero-GP existuje více záplat turbulence. Samotná cena stát se pilotem na úrovních Marka Jefferiese nebo jeho kolegy ze Spojeného království Andyho Bickmorea je jedna. Oba muži jsou nyní sponzorováni - Bickmore společností Q Associates Ltd. (společnost s počítačovými systémy) a Jefferies od Abarth (italský výrobce automobilů) - a v minulosti přiletěli na Aero-GP.
Žádný pilot není vojensky vycvičený a oba vyzvedli létání mezi přáteli nebo rodinou jako mladí. Oba přiznávají, že mezi lekcemi, zařízením, skladováním a palivem, stát se bezpečným, elitní konkurenti, když nejsou na vládní nebo sponzorské úrovni, je drahocenný, vytváří exkluzivní kulturu, která není na rozdíl od jachtingu.
Pak je tu nebezpečí. Brzy na mistrovství světa v leteckých závodech Red Bull 2010, brazilský nováček Adilson Kindlemann narazil do Perth, australské řeky Swan, z níž se stal nezraněn. Pozdnější v roce, australský pilot Matt Hall měl nehodu blízko smrti ve Windsoru, Ontario, a španělský pilot Alex McClean zemřel v nesouvisející letecké show.
Přestože nikdy neměl v soutěži život ohrožující zkušenost, Jefferies tvrdí, že vnímaná rizika a související náklady vytvořily překážku pro větší sponzorství událostí. Jefferies věří, že důraz Red Bull na globální tým mladých pilotů „s dobrými dovednostmi, ale nikoli s vysokou úrovní zkušeností“zabarvil její události do očí letecké společnosti a vnímal vnější sponzory, že letecké závody jsou zbytečnými povinnostmi.
Tento konflikt podle Jefferiesa samozřejmě dává Aero-GP silnou pozici, aby vyplnil mezeru, kterou zanechal Red Bull. "Jeff má jádro zkušených pilotů, což činí jeho událost méně riskantní, " uvedl. "Ale ani Aero-GP není imunní: během závodu na Maltě v roce 2006 se během události srazilo Extra-300 a Yak-55, " jeden pilot zůstal mrtvý a druhý s lehkými zraněními.
Druhý příchod Aero-GP
Nic z toho neznamená, že Aero-GP zůstane na atletickém okraji nebo že letecké sporty nikdy nebudou mít svůj Shaun White. Podle Zaltmana je společnost Flying Aces na cestě k vyřešení překážek. Pokroky v digitální technologii do značné míry zmírnily první a poslední neovlivnilo počet potenciálních míst pro závod. Nabízení na další akci Aero-GP se právě skončilo; společnost stojí na křižovatce nejrůznějších druhů.
Na rozdíl od minulých výročních akcí chce Zaltman rozšířit Aero-GP na řadu soutěží, které vyvrcholí velkou cenou, o které věří, že rozšíří publikum a zvýší příjmy. Zaltman doufá, že jeho rozhodnutí přispěje k rozvoji leteckých sportů a podnítí profesionální sporty jako celek.
