Tento týden začíná největší projekt odstraňování hrází v historii a obnovuje více než 70 mil stanovišť pro reprodukci lososů a 4 mil bílé vody na řece Elwha ve Washingtonu.
SLEDOVÁNÍ ELWHA je jedním z nejintenzivnějších míst, jaké jsem kdy byl. 20 minut jízdy trajektem přes Puget Sound ze Seattlu a pak jen 90 minut jízdy přes olympijský poloostrov skončíte v mírných deštných pralesích s masivními ohněmi a javorem velkými. Řeka má několik úseků divoké vody, horké prameny a silné úlomky surfování na ústí v rovině Juan de Fuca.
Téměř před 100 lety byly na řece postaveny dvě přehrady, které v podstatě poháněly rozvoj nedalekého Port Angeles. Ale stejně jako u stovek, ne-li tisíců hydroelektrických projektů z této éry, současná „výhoda“přehrad (méně než 38% energie potřebné k provozu jediné papírny) v žádném případě neospravedlňuje jejich pokračující existenci, která degraduje celé povodí., včetně 70 mil stanovišť lososa, které byly najednou mezi nejbohatšími na světě.
Počínaje 17. zářím a plánovaným na tři roky budou obě přehrady na Elwha zbořeny a řeka bude opět volně proudit z jejích horních toků do Tichého oceánu. Horní přehrada (Giles Canyon) je vysoká přes 200 stop, nejvyšší přehrada, která kdy byla odstraněna, a celkový projekt je největší přehrazení, jaké kdy bylo provedeno. Zdá se však pozoruhodné, že původní akt (zákon o ekosystému řeky Elwha a zákon o navrácení ryb z roku 1992), který udělil federální vládě povolení k tomu, byl podepsán před téměř 20 lety.
Expedice Kayaker a filmař Andy Maser má o projektu více na svém blogu. Nedávno sám navštívil Elwhu a promluvil s Robertem Elofsonem z kmene Dolní Elwha Klallam. Poslouchejte jeho popisy řeky od svých starších od @ 1:30:
Rok řeky: 1. epizoda od Andyho Masera na Vimeo.
Děkuji Andymu za hlášení o tomto příběhu a za všechny, kdo pomáhají projektům odstraňování přehrad po celém světě. To je cesta vpřed.
