Cestovat
Tento příběh byl vytvořen programem Glikpse Correspondents Program.
Kevin, můj korejský spolumajitel, měl nápad pro naši otevřenou třídu. "Udělejme motivační video, " navrhl. "Zeptám se:" Chtěli byste ještě něco? " řeknete: „Ano, prosím, “a poté, co to několikrát zopakujeme, napíchnete košili balóny. Když se postavíte a vyčistíte podnos, budete vypadat opravdu tlustě! “
"Opravdu, Kevine?" Musím být tlustý cizinec? “
"Bylo by to tak zábavné, " ujistil mě, "a to by zvýšilo zájem studentů o lekci."
Povzdechl jsem si. Nebyl jsem příliš nadšený myšlenkou ponižovat sebe před všemi svými studenty a hodnotiteli ve třídě tím, že jsem jednal jako stereotypní tlustý western, ale nebyl jsem proti tomu ani proti. Rozhodně to nebylo politicky správné a já bych si nikdy nemyslel vytvořit takové „vtipné“video ve Spojených státech. Ale nebyl jsem ve Spojených státech; Byl jsem v Koreji a po několika měsících, kdy jsem žil jako expat a učil angličtinu v Soulu, jsem věděl, že obraz „tlustých lidí“způsobil, že Korejci všech věkových skupin propukli v nekontrolovatelné záchvaty smíchu.
Půjčil jsem si knoflíkovou košili od nadšeného kanadského mimoškolního učitele a další učitel souhlasil, že nás natočí na oběd. Když červené světlo kamery blikalo, ukázal Kevin na talíř smaženého vepřového masa a zeptal se: „Chtěli byste nějaké další?“Se širokým úsměvem na tváři.
"Ano, prosím!" Odpověděl jsem vzrušeně. Po pár minutách jsem umístil pět nebo šest balónků do košile, který jsem měl na sobě, a upravil ho, aby zůstal na svém místě.
Kevin se smál tak tvrdě, přísahám, že jsem viděl, jak mu po tváři stékala slza.
* * *
Po studijním pobytu v Soulu v roce 2009 jsem se v roce 2011 vrátil k výuce angličtiny na veřejné škole. Byl jsem umístěn na základní škole s nízkými příjmy v severovýchodním Soulu, kde polovina rodin studentů dostávala sociální dávky od vláda a já jsem byl spárován s Kevinem, čtyřicetiletým oddaným křesťanem, ženatý se dvěma dětmi. Kevin byl vychován v hornaté krajině a jeho mládí pilně studoval, aby získal uznání na prestižní univerzitě v Soulu. Kvůli svému skromnému pozadí, dobrému smyslu pro humor a dlouholetým zkušenostem s prací s dětmi se Kevin mohl snadno spojit s našimi 12letými studenty. Učili jsme spolu od pondělí do pátku 22 hodin týdně a často jsme hráli roli. V jednom případě jsem se zeptal: „Co to děláš?“A Kevin okamžitě dřepnul dolů, zkroutil tvář a odpověděl: „Já jsem pooping!“, Dopřát si klasickou podobu korejského humoru. Chlapci propukli do chichotání, zatímco většina dívek znechuceně svraštila nos. Zasmál jsem se a pomyslel si: Tento muž se baví víc než děti.
Od prvního dne ve třídě mě Kevin cítil pohodlně. Měli bychom mít soutěže, kde by studenti psali dny v týdnu v angličtině a já bych je musel psát v korejštině. Zvláštní pozornost by věnoval studentům na nízké úrovni, aby je povzbudil, aby si užívali studium angličtiny, a já bych se zasmál, když by nadšeně reagoval na věci, které jsem našel docela normální, jako je zahlédnutí obrazovky plné žen v bikinách, když se podíval na slovo „hot“pro naši lekci o teplotě.
Kvůli naší extrovertní povaze jsme s Kevinem mohli volně chatovat, ale jako starší muž ve ageistické společnosti mohl být také docela tvrdohlavý a ovládající. O Díkuvzdání jsme se hádali 15 minut před třídou poté, co si myslel, že moje vysvětlení amerického díkůvzdání bylo špatné. Jindy v korejštině vtipně řekl třídě, že mi nevyhověl můj požadovaný test na drogy. "Kevine, to se nestalo!" Odsekl jsem, "řeknou rodičům!" Byl šokován, že jsem to pochopil.
Když jsme se vydali na služební turistický výlet, nechal mě póza vedle znamení, které říká: „Nebezpečí! Vysokého napětí! Nešplhej! “Bylo to všechno v dobrém humoru a nechtěl mě urazit, ale cítil jsem se trapně, když jsem byl použit jako punč jeho vtipů„ hloupého cizince “.
* * *
Jednoho dne jsem četl knihu Honolulu od Alana Brennerta, fiktivní zprávu o životě nevěsty z Koreje na Havaji počátkem 20. století. Kevin si všimla obrazu korejské ženy na předním krytu, na sobě nahoře přes rameno a sklonila hlavu v zármutku. „Proč má na sobě tak obscénní košili?“Zeptal se.
Ona se smála. Vím. Korejci se bojí prsou. “
Byl jsem překvapen; Myslel jsem, že žena vypadala jak krásná, tak elegantní. "Nemyslím si, že je to obscénní." Spousta žen nosí košile jako v západních zemích. “
Zeptal se mě, o čem kniha je, a vysvětlil jsem, jak vychází z historických účtů korejských imigrantů a obrazových nevěst na Havaji, ale do příběhu byl také svázán milostný příběh. Korejská žena byla původně založena s urážlivým farmářem z cukrové třtiny, ale nakonec se dokázala rozvést a oženit se s dalším korejským přistěhovalcem, do kterého se zamilovala.
Rozvod? Ach ne, “odpověděl.
* * *
Kevinovy konzervativní názory a vnímání Západu, zejména západních žen, byly na stejné úrovni s mnoha Korejci, se kterými jsem se setkal. Obal knihy mi připomněl, že jsem loni na jaře jezdil metrem se dvěma učiteli angličtiny, Mary a Jess, kteří seděli na plyšových modrých sedadlech na cestě na mezinárodní festival potravin v centru Soulu. V letním vedru měla Jess tenkou košili s výstřihem do V, která zvýrazňovala její velká ňadra. Naklonila se, aby si svázala boty, a na dvě minuty vystavila své štěpení celé řadě šedovlasých, konzervativně oblečených starších patronů, kteří seděli přes uličku. Jejich oči - pánské a dámské - byly upoutány na „provokativní“pohled před nimi, jejich výrazy v šoku zamrzly.
Chtěl jsem říct Jessovi, že nošení košil s nízkým střihem není v Koreji úplně vhodné, aniž bych narazil na to, že jsem žil v Koreji déle než ona. I když věřím, že žena má právo oblékat se jakýmkoli způsobem, aniž by se obávala „mužského pohledu“v cizích zemích, člověk by se měl oblékat podle národních standardů přiměřenosti. Osobně se cítím nepříjemně, když mi věnuji negativní pozornost, když mi odhalil hruď, zejména poté, co se Kevin jednou podíval na prsa a zmínil se o tom, že ieosshi, muži středního věku, na ně pravděpodobně hledí na metro.
Když jsme vystoupili z posuvných dveří metra, otočil jsem se vedle Jess a odkašlal si. "Jess, já nevím, jestli si to uvědomíš, ale všichni ti staří lidé, kteří seděli naproti, zírali na prsa, když ses sklonil, abys uvázal botu." Možná budete chtít trochu víc zakrýt. “
Ona se smála. Vím. Korejci se bojí prsou. “
* * *
Stejně jako Jess, když jsem poprvé přišel do Koreje v roce 2009, strávil jsem svůj výměnný semestr nevědomím o stereotypech, které se vztahují na západní ženy. I já bych nosil severoamerický styl bez rukávů a nízko střižené tílka. I když jsem neukazoval stejné množství štěpení jako Jess, nenapadlo mě nic na děvčátko.
Ve skutečnosti jsem nevěnoval pozornost tomu, jak mě korejská společnost vůbec vnímala, protože jsem začal chodit s výměnným studentem z Nizozemska. Ačkoli jeho etnicita je korejština, byl adoptován již při narození, takže oba jsme zažili korejskou kulturu a jazyk poprvé. Byli jsme zamilovaní a určitě jsme se nestarali o kulturní tabu.
Oba jsme žili v koleji na naší univerzitě, která byla oddělena podle pohlaví, v ostrém kontrastu k mé koleji na koleji ve Spojených státech, kde mohli chlapci a dívky nechat pokoj společně na určených podlažích, a bezedný koš vládou financované NYC v hale byly k dispozici kondomy.
Ke začátku našeho vztahu se Lee - nevědomý o bezpečnostních kamerách - přišel nahoře do čtvrtého patra naší koleje a pověsil se se mnou spolubydlícím a mnou ve společenské místnosti. O několik minut později se nahoře objevil zaměstnanec středního věku pracující na recepci, „Ka!“Ukázal prstem na Lee, aby vytáhl peklo. Po tomto incidentu jsme se často maskovali velkými mikiny s kapucí a vkrádali se do pokojů, když se objevila vzácná příležitost, že všichni tři naši spolubydlíci byli pryč.
Ve Spojených státech jsme byli se spolubydlícími uvolněni z toho, že noc strávili s přáteli, přestože všichni tři jsme spali ve stejné místnosti. Můj přítel a já jsme sdíleli postel, ale kdybychom jen spali, nezáleželo by na mém spolubydlícím.
V mé korejské koleji jsem rychle zjistil, že se věci liší. Jednou, pozdě v noci, když spali všichni spolubydlící, jsme spolu s Lee vylezli do postele. Když se Jieun, moje 18letá spolubydlící, vzbudila další ráno a viděla nás, jak spolu spíme, byla tak šokovaná, že okamžitě odešla a až v noci se vrátila domů. Moje spolubydlící Dahae, která měla přítele a žila ve Francii, vyjádřila, že to není tak šokující, ale ani se situací nebyla spokojená. Můj druhý spolubydlící, Hyoeun, zůstal potichu a vyhnul se konfrontaci.
"Jieun právě vystudovala střední školu a její rodiče jsou oba učitelé, " vysvětlil Dahae. "Korejští studenti středních škol jsou opravdu nevinní a před ní nemůžete dělat takové věci."
Poté, co se všem mým spolubydlícím omluvně omluvil, bylo všechno zdánlivě v pořádku, i když si myslím, že mě začali vidět a moji „zjevnou“sexualitu novým způsobem. Nikdy jsem neměl pocit, že Dahae a Hyoeun, o několik let starší než Jieun, byli „nevinní“- hovořili o svých milencích a bývalých milencích při mnoha příležitostech - ale nikdy nezmínili nic explicitně sexuálního.
* * *
Kevina neměl, až několik měsíců poté, co jsme spolu začali učit, když se pohodlněji bavil o tématech, která jsou v korejské společnosti považována za „tabu“, hlavně o sexualitě.
Každý měsíc ve středu by všichni učitelé předmětů po obědě opustili školu a vydali se na výlet, aby mohli vychovávat vztahy se zaměstnanci. Jednoho jarního dne jsme se nashromáždili do veřejného autobusu, abychom viděli The Amazing Spider-Man. Když jsem sledoval scénu, kde se Emma Stone a Andrew Garfield oddávají zapařené relaci v šatnách, cítil jsem vděčný, že jsem neseděl vedle Kevina.
Po skončení filmu jsme spolu vstoupili do haly. Kevin stál přede mnou a podíval se na mě nahoru a dolů. "Sarah, myslím, že jsi lepší než Emma Stoneová."
"Cože?" Odpověděl jsem, hrál si nehty a plně jsem věděl, co zamýšlí, ale předstíral jsem, že ne, protože jsem nevěděl, co jiného říct.
Jedna z korejských učitelek se chichotala. "Myslí, že si myslí, že jsi přitažlivější než ona."
Ach. Díky, “řekl jsem a vyhnul se jeho pohledu.
"Můj kolega mi řekl něco, co dělají američtí teenageři."
Na večeři se mě poté Kevin zeptal: „Sarah, líbají se američtí studenti středních škol k jejich skříňkám? Je to jen pro filmy, ne? “
"No, " navázal jsem oční kontakt s americkou spolupracovnicí Melissou, sedící přímo naproti mě, "někteří lidé dělají."
"Jo, " souhlasila tiše.
"Ach, chci jít do Ameriky!" Řekl Kevin. Vtipně jsem Kevinovi připomněl, že v jeho věku zněl jako husí kůň, když chtěl vidět, jak se středoškoláci rozeznávají. Jen se zasmál.
„Melisso, políbila jsi chlapce na skříňku?“Zeptal se Kevin s úšklebkem na tváři.
"Neměl jsem přítele, dokud jsem nešel na vysokou školu."
"Sarah, že?" Zeptal se Kevin.
"Ne, Kevine, " řekl jsem. "Proč se mě na to ptáš?"
Usmál se a pokračoval v mluvení anglicky s Melissou a mnou, ignoroval neanglicky mluvícího mužského učitele tělocvičny, který seděl naproti němu.
* * *
Během naší polední přestávky Kevin nadále vychovával témata týkající se sexu a vždy jsem se rozhodl reagovat, zvědavý na to, co řekl, a svým způsobem ho povzbuzovat, aby konfrontoval své vlastní stereotypy. Mluvil o tom, jak chtěl sledovat porno, ale nemohl, protože žil se svou tchýní, nebo by zmínil, jak jednou zíral na dvě dívky v Austrálii dvě minuty, které nosily bikiny a ležely na jejich žaludcích v naději, že se obrátí.
Zmínil se o tom, jak pracoval v anglickém vzdělávacím středisku s několika učiteli anglického jazyka, a často hovořil o afroamerickém mužském kolegovi, který by mu dopřával podrobný popis jeho sexuálních úniků s korejskými ženami. Když se jeho kolega pustil do „půlnočního běhu“, což je termín pro učitele angličtiny, kteří najednou opustí Koreji, aniž by informovali své zaměstnavatele, našli v jeho kancelářském počítači knihovnu porno.
"Můj kolega mi řekl něco, co dělají američtí teenageři."
"Co?" Zeptal jsem se, zaujal.
Zasmál se: „Nechci to říkat.“Paní Kimová, jedna z učitelů předmětů, se na nás oba podívala přes obědový stůl a pokrčila rameny.
"Proč ne, " zeptal jsem se.
"Protože …" Dal mi několik rad. "Jsou to dvě slova … začíná na 'r' … druhé slovo začíná na 'p'.
"RP, o čem … nemám tušení, o čem to mluvíš, " vztáhl jsem mozek a přemýšlel, co mu jeho spolupracovník řekl, když si dával lžíci polévky.
"Končí se" párty ", " řekl Kevin a testoval, jestli to budu vědět."
Končí se „párty“, pomyslel jsem si a položil lžíci zpět na můj podnos. "Ach, " zamračil jsem se, "duhová párty - Kevine, to se nestane." Nikdy jsem neslyšel, že by to někdo udělal. Je to jen něco, co Oprah nasadila ve své talk show, aby vyděsila rodiče. “
Moje mladší sestra a já jsme byli na střední škole, když Oprah „vystavil“, jak dívky středních škol dávaly různé barvy rtěnky a dávaly klukům kouření na večírcích a vytvářely tak „duhu“.
"Ne, opravdu, když jejich rodiče chodí na dovolenou, děvčata mají kluky, " pokračoval Kevin.
Zavrtěl jsem hlavou. "Kevine, ne."
Pořád vypadal skepticky a raději věřil svému kolegovi než mně. Na druhou stranu jsem byl šokován tím, že pojem „duhová párty“prošel světem do Koreje.
Přestože mě Kevinovy stereotypní komentáře často frustrovaly, s nepřítomností učitelů západních mužů na naší škole jsem si uvědomil, že jsem pravděpodobně jedním z jediných lidí, se kterými mohl mluvit o sexu. Aniž by si to uvědomoval sám, žil v sexuálně represivní společnosti, hlavně kvůli svému postavení v církvi. Jednou zmínil, že během měsíční výpravy v terénu chce doprovázet svého kolegu do čtvrti červených světel v Sydney, ale věděl, že se nedokáže ovládnout a zůstat věrný své manželce. "Náboženství je zásadní pro to, abychom nám zabránili v tom, co si přejeme, " řekl. Zatímco se Kevin ukázal být loajálním manželem, začal jsem ho litovat. Kdyby měl zdravé sexuální spojení se svou ženou, pravděpodobně by o těchto otázkách diskutoval spíše se mnou než se mnou.
* * *
O několik týdnů později jsme byli na večeři u huishiků. Ředitel byl spolu s mnoha dalšími učiteli zčervenalý a opilý, což je běžné u korejských večeří. Záběry soju a sklenice piva byly završeny jeden po druhém. Ředitel přistoupil k našemu stolu a nalil Melissu a mě výstřel. Potom s kovovými hůlkami zvedl syrovou ústřici a zvedl ji k mým ústům: „Služba, služba“, což je termín používaný pro věci, které jsou rozdávány zdarma v obchodech nebo restauracích.
Podíval jsem se na Melissu a ona potvrdila, že to vypadá, jako by chtěl, abych ji snědl. Váhavě jsem otevřel ústa a on mi krmil ústřici. Totéž udělal s Melissou.
Cítil jsem se zmatený a poněkud narušený. Už jsem viděl, jak Korejci živí ostatní; otec může nakrmit svého syna hlávkovým salátem plněným hovězím masem nebo matka může udělat totéž, takže jsem si nebyl jistý, zda byl tento akt považován za normální. Krmil však jen Melissu a mě ústřice.
Zmínil jsem se o tom u korejského učitele zvláštního vzdělávání, 30leté ženy, se kterou jsem v práci blízko. "Hlavní krmil ústřice Melissa a mě." Je to normální? “
"Nakrmil tě?" Zeptala se a na tváři se tvářil odpor. "Ne, to není normální."
* * *
Zatímco Kevin rychle dělal sexuální komentáře o obyvatelích Západu a ředitel se rozhodl, že je v pořádku, když mě v opilosti nakrmili sugestivním způsobem, začal jsem se v práci cítit znechucený a zmatený. Přemýšlel jsem, jestli jim nerozumím. Byli urážliví, nebo se snažili rozvíjet užší vztah se mnou? Dívali se na mě jinak, protože jsem byl westernem? Protože jsem byla žena? Protože jsem byla západní žena? Přemýšlel jsem, jestli by Kevin a ředitelka jednaly stejně jako s korejskou učitelkou. Pochyboval jsem o tom.
Je to něco, co chtějí zkontrolovat ze svého seznamu kbelíků. Říkají tomu „jízda na bílém koni“. ““
Začal jsem se vyhýbat řediteli, když jsem ho ve škole viděl na chodbě a Kevin mě začal ve třídě dráždit. Líbánky byly dávno pryč, a přestože mě naučil spoustu efektivních vyučovacích technik, byl bych naštvaný, když by 20 minut zabořil do korejštiny o hovno, proč by Korea neměla záviset na Spojených státech, jak byl valedictorian, když promoval na střední škole, nebo na jiná témata, která 12leté děti nezajímaly.
Přesto jsem se snažil udržet otevřenou mysl a připomenout si, že jsem právě zažil kulturní šok. Určitě bych měl jiné názory, než moji korejští přátelé, kolegové a další lidé, se kterými jsem denně komunikoval v celém sousedství; výzvou bylo přijmout tyto rozdíly.
* * *
V mém bytovém domě byla ajumma, žena středního věku, která v prvním patře provozovala obchod se svým manželem. Když mi došly vejce nebo toaletní papír, šel jsem dolů do jejich obchodu, procházel jsem úzké uličky plněné balíčky instantní nudle, krabice s cookies, sklenice sojové pasty a řadu domácích produktů, jako je prací prostředek a mýdlo na nádobí.
Když jsem se poprvé nastěhoval, navštívil jsem jejich obchod a pozdravila mě váhavým, ale zvědavým úsměvem. Její krátké vlnité vlasy zarámovaly její cherubickou tvář a ona mě sledovala, když jsem hledal police na láhev šamponu. Dívala se na mě oknem, když jsem každý den procházel obchodem, ať už jsem chodila do práce, chodila pochůzky, nebo se setkala s někým ve městě. Jemně přikývli a pozdravili. Často mě viděla chodit do mého bytu s Lee, možná se smát a držet za ruce, nebo se mračit, když jsme se na sebe naštvali. Zeptala se mě, jestli je můj přítel, a já řekl ano.
K jeho narozeninám v červnu 2011, čtyři měsíce poté, co jsem se nastěhoval, jsme přinesli dort do mého bytu. Jedli jsme venku na modrých plastových stolicích jejich obchodu kolem červeného deštníkového stolu a Lee nabídl kus ajummě a jejímu manželovi. Usmála se a laskavě poděkoval nám, o několik minut později vrátil náš dárek s balíčkem sušeného chobotnice.
Lee a já jsme se rozpadli o čtyři měsíce později. Abych se odvrátil od rozpadu, rozhodl jsem se ponořit se zpět do mého studia v korejském jazyce a hledat internet pro jazykové partnery a možná některá možná data.
Setkal jsem se s Kwangho, vysokoškolským studentem v jeho pozdních 20 letech, dokončujícím jeho poslední rok studia. Na pár měsíců jsme se náhodně scházeli na kávu a trávili hodiny spolu mluvením a žertováním a často diskutovali o našich exech. I když jsem ho opravdu měl rád a zjistil jsem, že je přitažlivý, brzy jsem si uvědomil, že jsme se oba používali jako odraz.
Bydleli jsme blízko sebe a po dokončení našich Americano káv nebo korejských dušených těl mě šel domů, i když prvních pár měsíců se ani nepokusil dovnitř dovnitř.
Poté, co jsme jednu noc snědli pizzu v cihlové peci v tiché restauraci poblíž univerzity, šli jsme k mému domu. Byli jsme svázáni v šátcích a tlustých bundách a chránili jsme se před chladným zimním vzduchem v Koreji. Když jsem přišel do mého bytu, on zůstal stát a já jsem ho popadl za ruku, když jsme se pokusili vytáhnout "rozloučenou." Když jsem mu řekl, jak moc jsem si tu noc strávil s ním, všiml jsem si ajummy z obchodu vedle, stojící venku a hledí na nás. Sklonil jsem ruku a ustoupil dozadu a trapně jsem sklonil hlavu jejím směrem. "Annyeonghaseyo, " řekl jsem ahoj, pokoušel jsem se tiše komunikovat, že jsem ho nepozval dovnitř. Jen se rozloučil!
Ajumma ignoroval můj pozdrav a vešel dovnitř. Vyrazil jsem kód do svého bytu a Kwangho zmizel v noci. Když jsem šel po schodech nahoru, pomyslel jsem si, ale co kdybych ho pozval dovnitř? Proč by se měla starat? A proč by mě to mělo zajímat?
O týdny později, když jsem ho pozval do svého bytu, jsem přemýšlel, jestli udržuji svůj vlastní stereotyp.
Od té chvíle nebylo aniumma od vedle ke mně tak přátelské. Její slova byla strohá, přestala se usmívat, když jsem ji přivítala, a ona mi účtovala víc za toaletní papír, než zvykla.
* * *
Několik nocí před cestou do Japonska jsem se potkal s Kwangho na večeři a pozval jsem ho do svého bytu podruhé. Měli jsme sex, ale připadalo mi, že mezi námi jsou míle prázdnoty a nikdy bychom se nepřipojili. Poté, co několik minut ležel v posteli, tvrdil, že jeho kontaktní čočka ho trápí, a on musel jít domů. Naléhavě jsem ho vyzval, aby chytil nějaké řešení kontaktních čoček v obchodě a zůstal. Když si uvědomil, že jeho kontakty nebyly problémem, nad mnou se vynořil záchvat osamělosti a já jsem chtěl tolik, aby se o něj staral a aby se o mě staral. Ale neudělal to ani já.
Jen mě používal, protože si myslel, že jsem „snadný“? Asi ne. Myslím, že jsme se navzájem využívali pro pohodlí víc než sex.
* * *
Na palubu jsem nastoupil sám do Tokia. V bezpečnostní linii jsem si všiml korejské dívky, která jí protahovala prsty přes její dlouhé, barvené blond vlasy. O několik hodin později jsme dorazili do stejného hostelu a já jsem zjistil, že byla také Američankou žijící v Soulu. Když jsme se usadili v naší útulné koleji, naše konverzace se posunula směrem k datování Korejců a zmínil jsem se o Kwangho.
"Teď už chodím s tímto korejským chlapem, ale dostávám tyto smíšené signály." Pořád mi bude posílat textové zprávy, ale pak mi na pár týdnů přestane posílat textové zprávy a potom mi začne psát stále znovu. Vím, že není nad svou bývalou přítelkyní. Rád se s ním potkávám a párkrát jsme spolu spali, ale někdy to může být trochu trapné, “připustil jsem. Řekl jsem jí o jeho telefonu, který neustále zvoní před několika nocemi a jeho poněkud náhlém odchodu.
V zemi, která předstírá, že je čistá, jsem často pociťovala potřebu skrývat se před potenciálními úsudky těch v mé komunitě.
"Není do tebe, " řekla upřímně. "Pravděpodobně má přítelkyni." Měl jsem bílého přítele, který chodil s korejským chlapem měsíc, a najednou ztratila veškerý kontakt s ním. Smazal své číslo a změnil své KakaoTalk ID. Vlastně měl korejskou přítelkyni, ale chtěl zkusit spát s bílou dívkou. To se děje pořád. Mnoho korejských chlapů chce někdy spát s bílou ženou. Je to něco, co chtějí zkontrolovat ze svého seznamu kbelíků. Říkají tomu „jízda na bílém koni“. ““
Nedostal jsem pocit, že má další přítelkyni - očividně nebyl nad tou poslední a zmínil jsem se o tom, jak jsem vlastně udělal první tah, který vedl k tomu, abychom spolu spali.
"Ať už jde o jakýkoli případ, korejští kluci vědí, že tu cizinci nebudou žít věčně." Chtějí se jen bavit se zahraničními dívkami. Je to stejné i se mnou, i když jsem korejský Američan, “vysvětlila. "Trvalo mi čtyři roky, než jsem našel korejského přítele, kromě náhodných dat, a předpokládal, že jsem před ním spal s tunami kluků."
* * *
Když jsem se vrátil do Soulu, ani Kwangho, ani jsem se navzájem nekontaktovali.
* * *
Další den jsem šel do čínské restaurace vedle svého bytu, kde jsem si občas objednal výjezd, když jsem toužil po smaženém vepřovém masu a černých fazolových nudlích. Když jsem otevřel těžké skleněné dveře, zazvonil zvonek a muž středního věku, který vždy pracuje za pultem, mě pozdravil veselým: „Annyeonghaseyo!“Znal mě.
Zadal jsem rozkaz a posadil se ke stolu vedle pultu. Když jsem zapnul Kindle, přinesl mi sklenici vody.
„Je váš přítel učitelem angličtiny?“Zeptal se mě korejsky.
"Uh …" Otevřel jsem ústa, ale nedokázal jsem formulovat žádná slova. S kým mě viděl? Viděl mě se svým bývalým přítelem? Viděl mě chodit domů s Kwangho? Viděl mě v té době s mým gay přítelem, když přišel, aby vyrobil japonské rybí výtisky? Viděl mě se svým přítelem, kterého jsem potkal v Tokiu, který se mnou zůstal dva týdny na svém výletu po celém světě? Přemýšlel jsem.
Po několika sekundách jsem lhal a odpověděl: „Ano, je to učitel angličtiny.“
* * *
Lhal jsem, protože by to vyžadovalo příliš mnoho úsilí, abych vysvětlil - v korejštině -, že v západních zemích budou kluci a dívky často spolu chodit jako přátelé. Na druhou stranu, v Koreji, pokud spolu chodí dívka a kluk, předpokládá se, že jsou pár. Pokud vidíme, jak spolu chodí do bytu, není pochyb o tom, co budou dělat.
Ale někdy to není o sexu. Někdy jde o to nechat přítele, který žije na předměstí, spát ve své posteli, protože metro zavírá o půlnoci a není možné, aby se vrátil domů. Někdy jde o oživení vztahů s vaším bývalým přítelem, protože vám chybí přítomnost ostatních. A někdy jde o sex - protože jste osamělí, jste svobodní a sexuálně frustrovaní, protože se cítí dobře, protože je to zábavné, pohodlné nebo jen proto, že můžete.
V zemi, která již předpokládá, že jsem více sexuálně otevřená a promiskuitní, jsem neustále přehodnocovala své činy, abych si udržela úctu v práci, v sousedství a všude, kde jsem se mohla pustit. Když se ráno oblékám, zajímalo by mě, bude tato košile přitahovat nežádoucí pozornost k mým prsa? Když se chystám v létě v noci na procházku, potem už stéká po zádech, myslím, že bych měl nosit svetr přes tuto košili, aby mě lidé v sousedství nesoudili?
Korejci, muži i ženy, obvykle žijí se svými rodiči, dokud se nevdají, a navzdory skutečnosti, že obyvatelé Západu jsou stereotypní jako promiskuitnější, mnoho Korejců určitě najde způsoby, jak naplnit své předmanželské sexuální potřeby. „Láska motely“existují prakticky v každém rohu ulice a pokoje DVD jsou proslulé tím, že DVD nesledují, mají postel, husté černé závěsy a tkáňovou krabičku v každé místnosti. Prostituce a nevěra jsou nekontrolovatelné, stejně jako potraty a přístup k mimopražské kontrole. Jak jsem slyšel různé účty od korejských přátel nebo přátel, kteří spali s Korejci, nezdá se, že by celá země čekala na manželství, aby měla sex. Ve městě miliónů je spousta míst, která mohou zůstat anonymní.
Změnou způsobu oblékání a jednání na veřejnosti jsem se v posledních dvou letech podvědomě adaptoval na korejskou kulturu, ale mezitím jsem bojoval se svou rolí jako americký velvyslanec a jediná západní žena v blízkosti svých škola. Chtěl jsem vzdorovat stereotypům o tom, že západní ženy jsou „snadné“, ale zároveň jsem jednal podle svých vlastních tužeb. V zemi, která předstírá, že je čistá, jsem často pociťovala potřebu skrývat se před potenciálními úsudky těch v mé komunitě.
* * *
"Když zahneme roh, myslíš si, že můžeš jít na druhou stranu ulice?" Zeptal jsem se Petera, roztomilého vietnamského chlapce z Dánska, kterého jsem potkal před několika týdny.
„Cože?“Zeptal se překvapeně.
"To je Korea." Lidé si mě vždy všimnou, stejně jako ajumma v obchodě, a oni mě soudí.
"Myslím …" zasmál jsem se, když jsem si uvědomil, že se vykresluji jako stereotypní cizí dívka, která do jejího bytu vrací spoustu chlapců. Přemýšlel jsem, jestli moje tupá otázka způsobila, že přehodnotil své rozhodnutí doprovázet mě domů. "To je Korea." Lidé si mě vždy všimnou, stejně jako ajumma v obchodě, a oni mě soudí. Chápete? “Zeptal jsem se a změkl můj hlas.
"Jo, chápu to." Prošel ulicí a po zbývajících 200 metrů jsme šli samostatně. Vrhl jsem se ke vchodu do svého činžovního domu, spěšně vrazil do kódu a sledoval, jak se dveře otevírají. Čekal jsem na něj. Rozhlédl se a spěchal dovnitř.
"Jsme v pořádku, " řekl jsem, "nemyslím si, že nás viděla."
"Protože jsem ninja, " řekl s úsměvem. Usmála jsem se a šli jsme nahoru.
* * *
O měsíc později to byl Kevinův poslední den v naší škole. Strávil několik měsíců v Austrálii, kde se účastnil práce v terénu na australských školách. Na našem týdenním pátečním odpoledni si koupil krabičky s košíčky, které sdíleli s učiteli předmětů, což je obvyklé pro Korejce, když se v jejich životě děje něco monumentálního. Ve 16:00 se 15 z nás shromáždilo kolem stolu uprostřed místnosti a hledělo na krabičky s košíčky, balíčky instantní kávy a podnosy s mandarinkami a nasekanými jablky. Mezitím byl Kevin v kanceláři zástupce ředitele a poslouchal na něj prokletí prokurátora za zjevně nesplnění povinnosti ve školních počítačích.
Po několika minutách jsme učitelé předmětu a já tiše snědli ovoce a košíčky bez něj. Podíval jsem se na obálku plnou peněz pro něj na stole, omlouvám se, že mu chyběla vlastní párty. Když hodiny udeřily 4:40, bylo technicky čas odejít, ale chtěl jsem počkat a rozloučit se s Kevinem osobně. Přešli jsme kolem stolu a sbírali mandarinky a špinavé papírové kelímky, když Kevin konečně vešel do dveří a vypadal rozzlobeně a poraženě. Byl uražen a zmaten; Vypadalo to, že zadržoval slzy, ale zároveň se snažil zachránit svou nejtěžší tvář.
"Ahoj, Kevine, " řekl jsem tiše, když jsme všichni šli na chodbu: "Hodně štěstí v Austrálii!" Přikývl a poklepal mě po zádech.
Později té noci mi Kevin poslal textovou zprávu.
Budu si pamatovat všechny vzpomínky, které jsme měli ve třídě, parodii pro hraní rolí s balónky a vtipné fotografie pod vysokonapěťovou věží na hoře. Měl jsem s tebou opravdu dobrý čas. Budu si vás pamatovat jako skvělého spolužáka a nejlepšího amerického přítele. Doufám, že se vám v korejských studiích daří dobře. Pokud potřebujete pomoc, zeptejte se mě. Doufám, že se jednou a někde znovu setkáme. Ahoj!
Když jsem četl zprávu, přemýšlel jsem o tom, jak se naše kultura a věkové rozdíly často střetly, ale Kevin byl pro mě určitě jako postava otce, v zemi, kde jsem nakonec byl sám. Podobně jako moje vztahy s vlastními členy rodiny jsme se často hádali a nesouhlasili, ale najednou jsem si uvědomil, že se o něj opravdu starám. V tuto chvíli jsem nebyla zjevně sexuální západní žena, tlustá Američanka, bezradná cizinka nebo juniorská spolupracovnice. V tuto chvíli mě Kevin navzdory korejskému hierarchickému systému oslovoval jako kolegu a přítele.
Přečetl jsem si znovu zprávu a cítil jsem v hrudi píchnutí, představoval jsem si, jak stojí v naší kanceláři s takovým mrzutým výrazem, který obsahuje hněv, který nemohl kulturně vyjádřit kvůli svému podřadnému titulu. Poslal jsem mu zprávu, která mu přeje nejlepší, a myslím to vážně.
[Poznámka: Tento příběh byl vytvořen Programem korešpondentů pro záblesky, ve kterém autoři a fotografové rozvíjejí hloubkové příběhy pro Matador.]
